月亮升到中天的时候，李红的身子开始晃了。不是那种站不住了的晃，是肌肉发酸之后不自觉的颤，从脚底往上，传到膝盖，膝盖抖了一下，她咬住牙，硬生生稳住。荆楚看见了，没说话。又过了大约一盏茶的功夫，李红的呼吸乱了，从鼻息变成微微张嘴，肩膀也开始往下塌。

“够了。”荆楚说。

李红松下来，整个人像被抽走了骨头，蹲在地上，手撑着地面，大口大口地喘气。额头的汗顺着脸颊淌下来，滴在草叶上，亮晶晶的。

“才站了多久？”她喘着问。

“一刻钟。”

“才一刻钟？”李红抬起头，脸上的表情像是听到了什么不可思议的事情，“我干一整天的活都没这么累。”

“干活用的是肌肉，站桩用的是骨架。你以前没用过骨架撑身体，肌肉不习惯。”荆楚在她旁边蹲下来，从袖子里掏出那块碎铁片，在地上画了两个圆圈，一个大的，一个小的，“你的身体分成两部分。上半截是架子，下半截是地基。架子要正，地基要稳。刚才你晃的时候，是地基松了，架子跟着歪。下次站的时候，先找脚底的感觉——脚掌贴地，脚趾微微抓地，重心落在脚后跟往前一寸的地方。”

李红低头看着地上的圆圈，点了点头。她还在喘，但呼吸比刚才匀了一些。

“明天还来吗？”她问。

“来。每天这个时候。”

李红站起来，拍了拍膝盖上的土。膝盖上磕破的那块已经凝了血痂，黑红黑红的，她看了一眼，没管。两个人一前一后走下坡顶。月亮已经把整条路都照亮了，银白色的光铺在碎石和草叶上，踩上去软绵绵的。李红走在前头，步子比来的时候稳了一些——不是快，是那种踩实了再走的稳。荆楚跟在后面，隔着两步的距离，看着她走路。

回到杂役房的时候，院里那盏灯还亮着。灯油烧了大半，灯芯结了朵黑花，火苗一窜一窜的，像是在打瞌睡。李红把灯吹灭了，院子里暗下来，只剩月光。两个人摸黑进了屋，各回各的铺。窸窸窣窣一阵响动之后，安静下来。

“荆楚。”李红的声音从黑暗里传过来。

“嗯。”

“你今天进矿洞了。”

不是问句，是陈述句。荆楚没有回答。沉默在黑暗里漫开来，像水渗进沙子。过了好一会儿，李红又说：“你的鞋底沾了红土。合欢宗只有矿洞那边有红土。”

荆楚低头看了一眼自己的鞋。月光从屋顶的缺口漏进来，刚好照在鞋面上，鞋底确实沾着一层暗红色的泥土，和院子里的黄土不一样。

“你观察力很好。”荆楚说。

“在管事房当差，不会观察早被赶出去了。”李红的声音很平，像是在说一件很普通的事，“矿洞那边有妖兽，你一个没有修为的人进去，不要命了？”

“我有火把。妖兽怕火。”

“火把能挡几只？万一火灭了呢？”李红的声音忽然紧了一下，像是被什么东西卡住了喉咙，顿了一顿，才又松下来，“算了。你这个人，我说不动你。”

她翻了个身，面朝墙壁。被子窸窣了一声，不动了。

荆楚躺在铺上，看着屋顶的缺口。月亮已经偏西了，从缺口里只能看见一小块天空，深蓝色的，没有星星。她把手伸到枕头底下，摸了摸那包赤铁矿。矿石硌着指尖，硬邦邦邦的，凉飕飕的。

“荆楚。”996的声音极低，低到只有她能听见，“她是在担心你。”

“我知道。”

“那你——”

“睡吧。”荆楚闭上眼睛，把被子往上拉了拉。

第二天天亮得比昨天早。荆楚睁开眼的时候，窗纸已经白了，不是卯时的灰白，是辰时的亮白——睡过头了。她坐起来，屋里又空了。对面三张铺叠得整整齐齐，李红的铺上，枕头底下照例压着一块布。她走过去，掀开布，底下是两个馒头和一小块咸菜。馒头还是温的，咸菜切成了细丝，码得整整齐齐。

她把馒头掰开，夹上咸菜丝，一边吃一边往外走。996从屋檐下飘出来，光球亮着。

“早。”它说。

“早。”荆楚站在廊下，嚼着馒头，看天。天色好，没云，风从东边吹过来，带着一股凉意。她把馒头吃完，拍了拍手，回屋从草席底下把东西掏出来——铁钉、麻绳、碎铁片、硝石包、石墨包、赤铁矿包。她先把硝石包打开，看了看昨天提纯的那批。瓦罐里的硝石粉已经沉到底了，她把上层的水倒掉，把底下的湿粉刮出来，摊在一块瓦片上，放在太阳底下晒。

“今天干什么？”996问。