莱斯特走在艾伦身侧，时不时用靴尖踢一下路边的土块。

“到了。”艾伦在一扇生锈的铁栅栏门前停下脚步。

庄园比他预想的要小。宅邸是一栋两层的灰石建筑，屋顶的瓦片有一些缺角，窗户紧闭，窗帘拉得严严实实。院子里的草木修剪得潦草，路面上积着薄霜和枯叶，看得出人手不足，很多东西都没有得到及时的照料。

艾伦站在那里看了一会儿，然后目光投向位于庄园后面的家族墓园。

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今年四十多岁的琼斯一边裹紧自己灰扑扑的大衣一边快步出门，嘴里还不停对着门里的方向骂骂咧咧：

“一群该被送到矿上干苦力的臭小子！就让你们屁股烂在扶手椅里吧！”

他手里攥着一杆草叉，粗糙的木柄被他握得紧紧的，指节泛白。

他之所以大冬天还往外跑，是因为小侄女珍妮外出拾柴火的时候慌慌张张地跑回来，说看到墓园里有人。

一个家族墓园能有什么值得小偷惦记的东西？那群年轻人一个两个都这么想，你推我我推你，谁都不愿在寒冷的冬天离开室内前去查看。

最后还是琼斯惦记着家族前辈逝者的最后一点体面，骂骂咧咧地抄起草叉，自己出了门。

一路上他脚下的步子又快又重，踩过冻硬的土地，绕过宅邸侧面那条通往后面山丘的小路。

他一边走一边在心里诅咒那些“大白天就闯别人家墓地的无耻之徒”，骂着骂着已经能看到墓园的铁栅栏门——那扇门半开着，门锁被撬开了，新鲜的划痕在铁锈上泛着银白色的光。

而墓园里也真的站着两个人。

琼斯猛地握紧了草叉，把叉尖对外，大步走了过去，隔着十来步的距离就扯着嗓子喊了起来：

“喂！你们！”

“不管你们是脑子有问题还是有什么阴险勾当！我要警告你们——打错了主意！再不离开我就让你们跟逝者陪葬！”

那两个人中的一个个子矮的转过身来。

棕发红瞳，过分精致的面容在冬日苍白的光线下显得几乎不像真人。

琼斯看到那张脸的时候心里咯噔了一下——这可不像是来偷尸体的。

那少年看着他，微微挑了一下眉，表情漫不经心中带着点不屑。

而背对着琼斯的另一人，此时才终于转过身来。

那人穿着一件黑色的长风衣，身量清瘦，最引人注目的是他那一头在冬日下午的光线里近乎泛着微光的白金发。

“虽然不知道您是哪位长辈，”那人开口，声音不疾不徐：“不过，请替我通传——”

“先玛丽王后的次子，艾伦·莱因哈特，前来拜访。”

琼斯手里的草叉停在半空中，铁叉尖头因为他的手臂僵住而微微下倾了角度，在冬日的光线下泛着一点灰白的反光。

他那张被风霜刻上沟壑的脸上，表情从愤怒、到震惊再到一种复杂的、不知所措的空白。

冬日的风从旷野上吹过来，卷起几片枯叶，拂过墓园栅栏门上方锈蚀的铁尖，发出细碎的摩擦声。

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与此同时的王都。

洛兰替艾伦去圣物馆告了假。他对那位负责馆内日常事务的书记官说：“艾伦阁下昨晚受了些风寒，今日不便出门”，语气平常而自然，不带任何破绽。

书记官不疑有他，点了点头，在记录册上勾了一笔，没有多问。

离开圣物馆之后，洛兰按照惯例去了训练场。他在那里完成了日常的剑术训练和体能保持，汗水浸透了内衫。

训练结束后，他冲了个冷水澡，换上干净的衣服，离开了王廷的训练场区域。

但在走上回廊上的时候，一个穿着深色制服的侍从官从转角处快步走来，在他面前停下，微微躬身。

“洛兰骑士，”那位侍从官说，声音不高不低，带着正式场合特有的分寸感：“陛下有事要见您，请随我来。”

洛兰的步子停下，抬起头看向那位侍从官的面孔，确认自己不认识对方——但国王身边的侍从官经常会轮换，不认识也是正常的。

他点了点头，没有多问，跟着那位侍从官沿着回廊向西侧走去，跟着侍从官走进了花园西侧的起居室。

门被推开的时候，室内的暖气和壁炉里木柴燃烧的气息扑面而来。

欧文坐在那张宽大的扶手椅里，手里没有拿书，只是安静地坐着，望着壁炉里跳动的火焰。

听到门响，他转过头来，海蓝色的眼睛落在洛兰身上。

洛兰上前几步，在合适的距离停下来，恭谨地行礼：“见过陛下。”

欧文随手抬了一下手，示意他起身。

他的姿态闲适而轻松，没有那种会见臣下时的正式，更像是临时想到了什么事，顺口叫一个人过来问一句话：

“听说艾伦病了？”