胡善祥低下头，沉默了很久。

她想起自己怀孕那些日子，孙沐灵天天天不亮就来，深夜才走。熬粥、喂药、陪散步、守夜……那时候她以为妹妹只是贴心，现在才知道，那是在拿命照顾她。

她想起自己生产那天，妹妹跪在产房外，求菩萨保佑。她想起顺安出生后，妹妹抱着孩子哭，那哭声里的如释重负。

她想起妹妹咳血的样子，想起那张苍白的脸，想起那句“没事”。

“殿下，”她抬起头，眼眶已经红了，“臣妾也不想再要孩子了。”

朱瞻基看着她，没有说话。

“一个顺安，够了。”胡善祥的眼泪掉了下来，“沐灵为了……为了照顾我，已经虚弱成那样。若我再怀，她一定又要操劳。我不想再让她操心了。”

她差点说出“她为了顺安做了什么”，但话到嘴边又咽了回去。她只是猜测，没有证据。而且——如果妹妹真的做了什么，那一定是瞒着她做的。说出来，朱瞻基未必不知道，可她不确认。

朱瞻基沉默了一会儿，点了点头。

“我也是这么想的。”他说，“沐灵的身体经不起再折腾了。一个顺安，够了。”

他顿了顿，握紧拳头。

“朝臣那边，我来应付。”

胡善祥看着他，忽然问：“殿下，沐灵到底怎么了？你告诉我。”

朱瞻基的眼神闪了一下，很快恢复了平静。

“她就是身体弱，太医说了，好好养着就行。”

胡善祥盯着他的眼睛，想从里面找到答案。可朱瞻基的目光很平静，平静得像一潭死水。

她知道他在撒谎。就像妹妹一样，他也在瞒着她。

“好，”她低下头，“臣妾不问了。”

朱瞻基站起身，走到门口，又停住了。

“善祥，”他没有回头，声音很低，“谢谢你。”

“谢臣妾什么？”

“谢谢你心疼沐灵。”

说完，他推门出去了。

胡善祥坐在原地，眼泪无声地流。

她心疼妹妹，可妹妹何尝不是在心疼她？她们两个，一个是拿命在护，一个是拿命在还。

可她想不明白，妹妹到底欠了她什么，要这样拿命去还？

夜里，朱瞻基去了侧院。

孙沐灵还没睡，靠在床头，手里拿着针线，在缝一件小衣裳。听见脚步声，她抬起头，笑了笑：“阿基来了。”

朱瞻基走过去，把她手里的针线抽走，放到一边。

“不许做了。太医说你不能劳累。”

“缝个小衣裳算什么劳累？”孙沐灵想抢回来，被朱瞻基按住了手。

“我说不许就不许。”他在床边坐下，看着她的脸。烛光下，那张脸白得近乎透明，颧骨高高凸起，眼窝深深陷下去。他的心像被什么东西狠狠揪了一下。

“今天姐姐来找我了。”他说。

孙沐灵的手指微微颤了一下：“姐姐找你做什么？”

“她说，不想再生了。”

孙沐灵愣住了。

“她说，一个顺安够了。不想再让你操劳。”朱瞻基握住她的手，那只手又凉又瘦，他两只手才能包住，“我也觉得，够了。”

孙沐灵低下头，沉默了很久。

“阿基，”她抬起头，眼眶红了，“可是朝臣那边——”

“朝臣那边我来应付。”朱瞻基打断她，“你什么都不用管，只管把身体养好。”

“可是——”

“没有可是。”朱瞻基捧着她的脸，拇指轻轻摩挲她的颧骨，“灵灵，你听我说。孩子的事，顺其自然。有了就要，没有就不要。我不在乎有没有儿子，我只在乎你好不好。”

孙沐灵的眼泪掉了下来。

“可我想给你生个儿子……”她哽咽着说。

“我不要儿子。”朱瞻基的声音也有些哑，“我只要你。你比一百个儿子都重要。”

孙沐灵哭出了声，扑进他怀里，把脸埋在他胸口。

朱瞻基抱着她，下巴抵在她发顶，眼眶也红了。

“别哭了，”他轻声说，“再哭眼睛肿了，明天姐姐又该心疼了。”

孙沐灵吸了吸鼻子，从他怀里抬起头，眼睛红肿得像兔子。

“阿基，你答应我一件事。”

“你说。”

“如果——我是说如果——姐姐以后想要孩子了，你别拦着她。”

朱瞻基看着她，沉默了一会儿。

“好，”他说，“我答应你。但你也得答应我一件事。”

“什么？”

“好好活着。不许再拿自己的健康去换任何东西。你欠姐姐的，已经还完了。”

孙沐灵的眼泪又涌了出来，她咬着嘴唇，点了点头。

朱瞻基吻了吻她的额头，把她抱得更紧了。

窗外，月亮很亮。胡善祥站在正院的窗前，看着侧院的方向，双手合十，低声念着：“菩萨保佑，保佑我妹妹平安。”

她不知道的是，侧院里，她的妹妹也在说：“姐姐，对不起，我骗了你。”

可有些话，注定说不出口。

有些事，注定要一个人扛。