永乐十八年，初夏。风携着蔷薇的细碎香气，漫过太孙府的朱红围墙，却吹不散檐角垂落的几分皇家威仪。皇太孙朱瞻基年方十四，眉眼间已见俊朗轮廓，褪去了稚子的青涩，多了几分储君的沉稳，奉旨居于宫外太孙府，远离宫中喧嚣，却也逃不开既定的宿命。

这一日，他从宫中请安归来，玄色锦袍上还沾着宫墙内的玉兰香，步履从容。贴身内侍周全亦步亦趋，轻声问道：“殿下，今日陛下与皇后娘娘可有吩咐？”朱瞻基微微摇头，指尖摩挲着袖口暗纹：“皇祖父问了些功课，母后倒提了一句，太孙妃大选不日便要开始了。”

周全眼睛一亮：“这可是大喜事！殿下心中可有中意的姑娘？”朱瞻基脚步微顿，脑海里骤然闪过一张素净的脸——昨日母后召备选姑娘入宫，他路过回廊时，十几个姑娘莺莺燕燕争相展露风姿，唯独一个穿青衣的姑娘，安安静静站在角落，垂着眼帘捻着衣角，像一株清冷的兰草。他只多看了一眼，便在心底落了痕。

“没什么中意的，皇祖父与母后定夺便是。”朱瞻基掩饰性地轻咳一声，耳尖悄悄泛起浅粉，继续往前走。入府后只觉闷得慌，他挥退周全，独自往后花园走去。初夏的风裹挟着草木清香，稍稍驱散了心底的烦躁，他正欲寻石凳坐下，却听见假山后传来女子的说笑声。

抬眼望去，寒潭边的凉亭里站着七八个备选姑娘，他的目光瞬间锁定了那个青衣身影——依旧是昨日那般安静，站在潭边望着涟漪，与周遭热闹格格不入。是她。朱瞻基嘴角微弯，正欲转身离开，一声尖锐的惊叫突然划破安宁。

他瞳孔骤缩，只见一个粉衣姑娘脚下一滑，狠狠抓住青衣姑娘的袖子，青衣姑娘猝不及防被一带，直直坠入冰冷的寒潭。“扑通”一声，水花四溅，她的身影很快便要沉下去，凉亭里的姑娘们瞬间乱作一团，尖叫着呼救。

朱瞻基来不及多想，拔腿冲过去，边跑边扯掉外袍，纵身跳进寒潭。水冷得像刀割，瞬间裹住他的全身，冻得他牙齿打颤，可他不敢停，奋力朝着那个下沉的身影游去。潭水浑浊，他凭着感觉摸索，终于抓住了那只冰凉的小手，用尽全身力气将人往水面托。

那人还有一丝意识，缓缓睁开眼睛，清清亮亮的眸子像寒潭泉水，藏着脆弱与茫然，轻轻撞在朱瞻基心上。她看了他一眼，便头一歪晕了过去。朱瞻基心头一紧，托着她奋力游向岸边，手脚早已发麻，却不敢有半分松懈，终于在耗尽力气前，将她推上了岸。

婆子们七手八脚将青衣姑娘拉上岸，又连忙将浑身湿透的朱瞻基拉了上来。他顾不上自己苍白发紫的脸色，目光死死锁在昏迷的姑娘身上——她脸色惨白如纸，湿发贴在脸颊，眉眼清丽却毫无血色，看得他心头一揪。“孙姑娘！快请大夫！”婆子们的呼喊声中，朱瞻基才知她姓孙，随后眼前一黑，彻底晕了过去。

凉亭角落里，陈婉宁浑身发抖，心跳如擂鼓，指甲深深掐进掌心。刚才那一下，根本不是意外——她练了无数遍假装打滑，借着力道狠狠推了孙沐灵一把。昨日她亲眼看见朱瞻基多看了孙沐灵一眼，嫉妒像毒藤般缠绕住她。她家世不差、容貌才情俱佳，凭什么孙沐灵能让殿下另眼相看？

她本只想让孙沐灵出丑，却没想到朱瞻基会亲自跳潭相救，还因此晕倒。恐慌瞬间淹没了她，她一遍遍安慰自己，没人看见，这只是一场意外。可眼底的怨毒与慌乱，却怎么也掩饰不住。

朱瞻基感觉自己被浸在冰窖里，刺骨的寒意侵蚀着意识，恍惚中，那双清清亮亮的眼睛又出现在脑海。耳边传来太医凝重的声音：“太孙殿下高烧不退，寒气入体过深，恐落下寒症，日后劳累受凉便易体虚乏力，难以根治。”