“我看你挺有恙。”
夏侯熵脸色白的发青，靠近陆于舟时右手疼得直抽抽。
“让陆公子笑话了。”
夏侯熵展开折扇，挡住微微发颤的嘴角——饶是他也没办法控制身体对极端疼痛的反应。
“这里，还在大庆境内吗？”陆于舟指了指外面。
“快到北昭了。”
“绑架？”
“陆公子说笑，是在下救了公子。”
“呵。”陆于舟挑眉——你看我信吗。
夏侯熵故作忧伤，“百墓岭下乱石堆，万丈悬崖血肉飞，陆公子你就躺在那里，在下恰巧路过，自然不能见死不救。”
“不仅是绑架犯，还是个跟踪狂。”陆于舟面无表情。
“陆公子见谅。”夏侯熵收起做作的表情，正色道：“望陆公子随在下去一个地方，见一个人。”
陆于舟挑眉——接着说。
夏侯熵长叹一口气，看来不说清楚是不行了。
他“唰”收起折扇，右手剑指抵于左胸，轻轻躬身，郑重道：“在下夏侯熵，乃北昭赤炼堂左护法，奉少司命之命，跋山涉水千里奔赴大庆，专为公子而来。”
“专为我而来，这从何说起？”陆于舟心中的疑问一个接一个。
陆于济寻他，是因为他们之间有着血缘联系。陈关海想和他同归于尽，是因为师父曾经做过什么引发他仇恨的事。
夏侯熵是北昭人，他们之间能有什么联系？
“英雄会上，你我短暂交手时，我就闻到你身上有血腥味。奉命行事，是找一个人吗？这个命令让你不断陷入危险中，而你哪怕是死也要完成这个任务。”
“公子果然敏锐。”夏侯熵由衷感到佩服：“仅凭只言片语就能推断出在下的处境。”
“你怎么确定是我？”陆于舟眼神锐利。
夏侯熵坦言不讳：“星晷指引我等一路向东。”
陆于舟知道日晷，用来计时的工具，这星晷是什么东西？
“一路向东……这么说到琴剑山庄之前，你都不确定自己要找的人是谁，或者说到琴剑山庄之后，你都不确定自己要找的人是谁，我猜的对吗？”
夏侯熵额角滴下冷汗，脸色又青了几分，倒不是被陆于舟猜中，而是疼的。右手手臂撕心裂肺的疼，像是千万只火嗜蚁钻入骨髓。
半晌，他才开口：“公子聪慧……”
夏侯熵疼得冷汗直冒，星星点点的血色从绷带里面渗出，不一会儿，右手变得血呼啦次。
百墓岭找到陆于舟时，他躺在乱石堆上，身下的石头隐隐约约猩红闪烁，热气升腾。
夏侯熵只是轻轻碰到他的手，那热气就如业火焚身，若不是他以内力压制，再服用赤炼堂圣药，这热气已经将他吞噬。
然而不管他用多少疗伤圣药，右手的伤都无法愈合，他怀疑再拖上几日，他就得断臂求生。
“都这样了还满脑子任务。”
陆于舟看不下去，皱眉上前，掌心抵在他右肩，一个温和轻柔的气息，顺着夏侯熵的右肩处灌入整只手臂。
刹那间，夏侯熵顿时那股折磨他多日的热气被连根拔起，灼热褪去，右手手臂一阵轻松舒爽。
“这……”
夏侯熵握了握右手，敷在伤口的疗伤圣药起了作用，疼痛渐渐消失了。
“说说吧，你的任务以及找上我的理由。”
夏侯熵坐了下来，从箱子里搬出一套茶具，起壶烧水，煮上北昭独有的雪山松柏。煮茶温杯一套手法行云流水，清亮的茶汤倒入杯中，他往前轻轻一推。
“陆公子可知九子夺嫡？”
陆于舟正好渴了，端起杯子一饮而尽：“没听过。”
夏侯熵给他续了一杯。
“二十多年前，大庆晏清帝病重，太子之位悬而未决。几位皇子都在暗中发展自己的势力，明争暗斗不断，朝野上下人心惶惶。后晏清帝在祭天大典上昏迷，正式开启了九子夺嫡的乱局。”
“当时的大庆内忧外患不断，朝局动荡百姓不安，各方势力彼此牵制，反倒令局势维持在极微妙的平衡上，而打破这个平衡的是一个消息。”
江湖故事他听过，朝堂隐秘倒是初次听闻，陆于舟好奇道：“什么消息？”
“晏清帝趁着清醒时写下一份传位诏书，所有皇子都为之而动。他们所有人都希望传位诏书上写着自己的名字，于是带着自己的势力闯入皇城，最后长宁王杀出重围。”
陆于舟一愣：“什么王？”
“长宁王连景鸿，是晏清帝的第二子。”
陈关海在琴剑山庄剑冢内秘密供奉的牌位就写着长宁王。
陆于舟蹙眉：“接着说。”
“长宁王连景鸿杀出重围，只要闯入乾坤殿，不管诏书上的名字是不是他，他都能夺得帝位。”
是他的名字，顺势继位即可，不是他的，只要诏书没公布，他就有机会更改诏书。
“但最终却没能闯进乾坤殿，就在他冲入泰安门，挥剑欲破乾坤殿殿门时，天降异星，打断了他称帝的野心。”
“天降异星？”陆于舟额角猛地一跳。
“长宁王麾下有一支战无不胜的军队，名麒麟军，麒麟铁骑所踏之处，皆是敌军累累尸骨。他骁勇善战却也残暴，为达目的不择手段。听说那一日的大庆皇城内尸横遍野血流满地，连景鸿率领他手下五千麒麟军精骑一路从宣武门杀入泰安门，那些麒麟军盔甲上面都沾满了鲜血。”
夏侯熵闭上眼，他没见过那样的场景，却也能想象得出来。他父亲曾经和连景鸿交过手，父亲用“杀伐果决，暴戾恣睢”来形容那人。
陆于舟问道：“五千精锐，输给了天降异星？”
“因为他们终究是凡人。目睹那场夺嫡之战的人说多不多，说少也不少。新帝登基后，勒令所有人不得泄露任何关于夺嫡之战的消息。”
夏侯熵话锋一转。
“不过二十多年过去，当年的秘密反而不是那么难查。据说连景鸿剑气浩瀚逼得皇城守卫连连后退，那剑气即将攻破乾坤殿时，有一人从天而降，将他的剑气击得粉碎。”
一人？陆于舟心中升起一个猜测。
“那人静静站着，四散的杀气仿佛巨石压顶，令人喘不上气来，不少境界不高的人被他的威压震得当场晕厥。连景鸿剑指那人，问他是何来历有何目的，那人一言不发，连景鸿怒而出剑，然后他和他的五千麒麟军精骑无一幸免，均死于那人之手。”
那可是一只装备精良，久经沙场的军队。十步杀一人，千里不留行都不足以形容那人可怕的武功。
“陆公子如此聪明，应该猜到那人是谁了。”夏侯熵替他倒满茶：“他叫寒陌言，正是陆公子的师尊。”
“果然……”陆于舟叹气。
长宁王是陈关海的主子。
“连景鸿功败垂成，麒麟军分崩离析，当时的安阳王，如今的恒成帝连景曦趁机，留寒陌言在宫中住了三个月。这期间连景曦手握诏书登基为帝，稳固朝局一气呵成，有神人临时般的寒陌言坐镇，几乎没有人敢在背后搞小动作。”
师父还有这样的往事……
陆于舟听得入迷，师父很少和他说自己的事。
夏侯熵打了个响指，候在外面的红菱立刻送来一壶水。添完茶水，夏侯熵又给陆于舟到了一杯。
陆于舟喝饱了，小口咂茶。
“我师父与你的任务有关系？你想通过我找到我师父？不可能的，只要师父自己不出来，没人能找到他。”
夏侯熵摇头轻笑：“实不相瞒，我们北昭新帝登基不久，内部朝局尚不稳固，外又有强敌环伺。原先我也以为少司命要找的是那位前辈，但根据星晷指引，我们要找的只是公子一人，至于为何是公子，大概只有少司命能给公子解答。”