方知鹤下意识搂住怀里的煤球，随即反应过来了：“小鱼？”

方问鲤仰起脑袋，眼睛亮晶晶的：“哥哥，你今日怎么有空来接我呀？”

方知鹤没有回答弟弟的问题，眼睛在面前这群煤球身上来回扫了几遍，还有点不可置信：“你们今日上的什么课？”

这时候后面的煤球们也三三两两上来了，纷纷跟他打招呼，方知鹤一边拿出帕子给弟弟擦脸一边回应，等煤球们散开，他这才低头去看弟弟的花脸，有点好笑：“回去以后你看娘怎么说你吧。”

方问鲤“嘿嘿”地傻笑，然后就听见应习在旁边叫了一声“哥”。

他扭头去看，只见这小子低着头，看起来似乎有些紧张，方问鲤有些好奇地抬头去看，正好和应习对面的人对上了视线。

这人脸上没什么表情，透出一股不近人情的冷漠，但微微上翘的眼尾冲淡了这股味道，方问鲤抿起嘴，下意识地移开视线，看到了这人脸侧那颗浅褐色的小痣。

“哥......”应习又在旁边小声叫了一声。

于是这人的视线从他身上移开，落到了身侧的弟弟身上。

刚刚出来的所有煤球中，就属应习和方问鲤身上的墨迹最多，想也知道今天这事是由谁挑起来的。

这人似乎有些无奈，抬手在弟弟脑袋上轻拍了一下：“怎么搞成这样了。”

方问鲤看着这人微微弯起的眼睛，愣了一下，然后又和他对上了视线。

笑起来后，这人刚才身上的那股冷意褪去，一下子变得生动起来。

“方问鲤。”这人开口，叫他名字时的声音很轻。

“你认识我？”方问鲤眨眨眼，语气里带着点他自己都意识不到的高兴。

“当然。”这人又笑起来，“如雷贯耳。”

方问鲤还想再说什么，突然被哥哥揉了一把脑袋，他识相地闭上嘴，紧接着就听方知鹤说道：“现下天色已晚，在下与舍弟就先行回府了。”

说完，方知鹤冲着对面人一拱手，又跟人简单客套了两句，很快就领着他上了马车。

马车晃晃悠悠地前进，方问鲤顶着一张花脸往哥哥面前凑，逗得方知鹤弯着眼睛直捏他的脸颊肉，就这么闹了一会儿，方问鲤终于累了，往旁边一倒，靠在了哥哥身上，把方知鹤的衣服也蹭脏了一块：“哥哥，刚才那个人是谁啊？”

方知鹤知道他问的是谁，想了想，只是简单说道：“是右相的长子应执。”

听到这个名字时，方问鲤先是愣了一下，随即立刻反应过来了：“就是那个名满天下的应执？”

方知鹤被他夸张的语气逗笑：“是他。”

方问鲤长长地“哦”了一声，眨眨眼睛，脑子里又浮现出刚才那张冷淡的脸。

身为当朝右相的长子，应执确实很有名，不过并不是因为他的出身，而是他那神童的名声。

年仅六岁的时候，这人就因为写得一手好字被皇帝大赞，到了现在，大承朝各地还流行着以他的字为模版的字帖；后来长到十岁，又因文采出名，所作诗词甚至被收录到了翰林院编修的诗词选集之中；到了去年，一篇针砭时弊的文章得到皇帝赏识，人还没从国子学毕业，就已经被皇帝破格给了侍御史的职位。

如今应执不过刚满十七，但明眼人都看得出来，御史台不过是他的一个跳板，这人迟早是要接着往上走的。

方知鹤看弟弟微皱着眉沉思，手撑在下巴上把脸颊的肉挤成软绵绵的一小团，不由得觉得有些好笑，温声嘱咐道：“小鱼，你以后见了应执，最好离他远点。”

“为什么？”方问鲤眨眨眼睛，“他是坏人吗？”

“那倒也不算。”方知鹤想了想，“他太聪明了，小鱼，我怕你吃亏。”

而且不知道是不是他的错觉，方知鹤垂下眼眸，他总觉得刚才应执对小鱼的态度有些奇怪，隐隐约约的不安让他忍不住出言打断两人的对话，急切地想要带着弟弟离开。

安静的车厢里，方问鲤的肚子突然叫了一声，饥饿感瞬间袭来，他这才想起自己还没吃饭。

“哥哥，我跟你说，都怪应习，害得我今日的中饭都没吃！”方问鲤没再继续刚才那个话题，添油加醋地跟哥哥告状，就这么絮絮叨叨了一路，直到马车停下，他这才意犹未尽地停下话头。

门口守着的小厮见了下车的两人，吓了一跳，还是管事的嬷嬷有经验，让人去准备了淘米水，等兄弟俩换了干净衣服出来，就用蘸了淘米水的手巾轻轻擦拭方问鲤皮肤上残留的墨渍，好半天才终于让他的花脸重新恢复白皙。

可能确实是饿狠了，方问鲤这天的晚饭吃得格外多，看得方侍郎直皱眉，生怕幼子撑坏了肚子，等人终于停下，他这才不动声色地松了一口气。

今日整个观理院被罚，其实算不得小事，毕竟涉及不少朝廷命官，还跟右相的幼子扯上了关系，方侍郎还未散衙时，就已经听他的顶头上司柳大人跟他说了这件事。

方侍郎叹了口气，想起下午柳大人凑到他身边冲他一个劲挤眼睛的画面，只觉得头疼。

方问鲤歇了一会儿，正专心致志地考虑要不要再吃块羊肉呢，突然感觉到不对，一扭头，就对上了父亲幽幽的眼神。

“......爹？”

方侍郎清了清嗓子，恢复了正经的表情，语气有些严肃：“小鱼，今日下午在学里发生了什么事？”