恰逢此刻，李阳平率一众官兵姗姗来迟。
胜与负刹那间，高下立判。
等到刺客全部解决殆尽的时候，魏彻气喘吁吁，他冲明娴露出了一抹劫后余生的笑意，“母亲，咱们化险为夷了。”
“嗯。”明娴虚弱地应了一声，终于支撑不住倒了下去。
魏彻眼底划过一丝惊愕，他舍弃了手中的剑，飞快地跑了过去抱住明娴，神情里满是手足无措，“母亲！你怎么了，你怎么了……”
魏彻想将明娴抱横起来，可明娴却小幅度地摇了摇头，示意他不必多此一举了。
明娴小腹中剑，源源不断涌出来的鲜血已然洇湿了她的衣裳，是适才挡在魏彻身前时受的伤。
明娴缓缓拉住魏彻的手，按在了她小腹的伤口上，一字一句费力地说，“彻儿，我手上没了力气，替我捂死了，好让血流得慢一些。”
她还有许多话要讲。
魏彻的手覆在明娴的伤口处，血明明是温热的，可他的四肢凉得发颤，嘴唇轻轻颤抖着，“母亲，你不会有事的，不会的，我不会让你有事的……我去找尚医官……不…不…去找李太医…我去找李太医……”
“不要说话，不要说话，且听我讲，且听我讲……”
明娴的言语断断续续，每一个字都像从喉咙里硬挤出来般艰难。
“你父亲从西北寄来了许多信笺，全部归置妥当，放在我的妆奁里。有若空闲，你且好好地看一看。”
魏桓寄来的每一封信皆在关切魏彻近况。
明娴曾多次劝说要他去信一封西北，奈何魏彻性子实在执拗，总是不肯轻易低头。
“母亲……”魏彻的泪模糊了他的双眼，喉咙里的哽咽吞了又吞，“母亲……”
“你父亲临行西北前已为你取好了字，唤做朗正。你父亲他也知错了，他这一辈子过得很苦，母亲希望你别再恨他了，他也是为你好。”
明娴接着提及魏汐，“还有，你阿姐如今已有七月身孕，切莫让她为我的事儿动了胎气……”
明娴徐徐抬手，指尖虚摹着魏彻的轮廓，仿佛能看见他牙牙学语时唤自己母亲的模样。
他们母子已经二人许久，许久，许久没有再这般亲近过了。
明娴不忍心让手上血污弄脏了他的脸，又慢慢收回了手，“真是遗憾，我儿如此出类拔萃，如此英姿飒爽，可母亲恐怕…恐怕是等不到你的冠礼了……”
“母亲是个粗糙迟钝的人，自觉对你亏欠良多，有愧于你……”
“母亲还有诸多话想说，说不完了……”
悲伤四面八方渗透进来，魏彻连呼吸里都透着绝望的撕裂感，“母亲，你会好的，母亲别说了，别说下去了……”
明娴无力地叹了一口气，她的气息愈发微弱，正清楚地感知到自己在一点一点地消逝。
“再有，一定替我照料好絮儿，这本是母亲担下的责任，从此以后却要麻烦你了彻儿。我允诺过絮儿的母亲，我万万不能食言。”
或许这世间事皆有因果，当她决心瞒下闻絮家人的死讯时，老天爷就悄无声息地种下了因。
所以今日，她尝到了这个苦果。
明娴静静地合上眼皮。
走马观花间，忆起了徐蓁留给自己的那封遗信。
明娴吾友
见字如面
当这封信笺交于你手之时，我恐怕已不在人世多日。
斟酌万千，故留此信。
我同怀安父子离京那日，你与魏将军前来送别。十七年后的今日，自家族亡落以后，我再次体会到了诀别无期的滋味。
只因侥幸，偷活世上十几载，这本该是我奔赴的宿命，你无须为我伤怀悲心。
我心中思绪繁多，连我父亲在世都常叹，说我骨子里带着伤春悲秋。
我性多愁多忧，注定了这一生不会恣意轻快。
年幼时，我父亲远赴余阳任职，余阳贫瘠困苦，民生多艰，父母不便将我带在身侧，我只能在几位舅父姨母家辗转来回。
寄人篱下，仰人鼻息的日子尤其艰难，最后实在是无处可去，才不得已麻烦了你父亲，而我也落脚在了你家。
那时，有幸结识了你。
我胆怯言轻，再者耳边常常略过些尖酸刺耳的话语，同时亦记心挂念相隔千里之外的父母。
渐渐明白了，无家人伴其旁侧的滋味并不好受。
幸而有你，那段时日过得才不算困苦。
底下人轻慢我时，你替愤愤不平地出头；同窗们折辱我时，仍是你处处维护。
明明同我一般大人，却挺着瘦小的肩躯站在我面前，一字一句为我辩驳，不容许他人欺负我毫分。
我畏寒惧黑，你是我的朝晖。
你从不吝啬分享，你有的定要替我争上一份，你没有的也要捧上一份送我。你总将你的朋友介绍于我，你的朋友逐渐也成了我的朋友。
旁人尤爱搬弄是非，闲言碎语。
说什么我才学渊博，温婉贤良，若非是你挑唆于我，我怎能违抗父母之命，离经叛道嫁于闻姚。
可旁人都不知，或许你也不知，是你身上的晖阳才为我渡了一层光彩。
诸般种种，皆是我一意孤行，你替我担了许多流言蜚语，我心中万分含愧。
你说我性子柔软，难得为自己争上一回。而你却言自己张扬跋扈惯了，自小便是听着这般琐碎之语长大，不足挂齿。
后来我父亲蒙难，将我剔除家谱，竭力保我性命。
怀安为新帝党派，时局尚不稳固，他在朝堂上忙的不可开交。
彼时我痛失双亲，几度欲寻死路，是你伴我身侧，日日宽慰。
你说我性柔如秋水，我道你明媚似春光。
因你，我才得以撑过那几段难捱的时日。
如今我命赴死局，放心不下唯有絮儿，她尤其似我，托你照料，我心安可去。
再有，这么些年我与阿浣一直僵着，若有机会，烦请阿娴替我同阿浣代为说声抱歉。
珍重安好
———————————— 徐蓁