可她不再害怕，也不再怯懦。

有青竹忠心相伴，有陆衍暗中相助，她已经彻底清醒，有足够的底气去面对所有的风雨。

她只想好好活着，只想为自己前世的冤屈讨回公道，只想牢牢掌控自己的命运，不再任人摆布。

走到凝香院门口，守门的仆妇见她回来，连忙垂首行礼，神色恭敬，腰弯得极低，不敢有半分懈怠——想来是侯夫人那边的消息已经传了过来，她们也知道，这位世子夫人，再也不是那个可以随意怠慢、任人拿捏的软柿子了。

沈时宜目不斜视，径直走入院中，裙摆扫过门前的青石板，没有丝毫停顿。她走到院中石桌旁坐下，对身后的青竹吩咐道：“去，差人去请李管家过来，就说我有要事与他商议，关乎府中仆妇调遣和嫁妆核查的事，让他速来。”

“是，小姐。”青竹连忙应声，不敢有半分耽搁，转身快步下去安排。

沈时宜坐在石桌旁，指尖轻轻抚上颈间的白玉葫芦，温润的玉质触感传来，让她紧绷的心弦稍稍放松了些。

她在心底轻声唤道：“陆衍，你去听竹轩那边看看，苏清婉回去之后，有没有什么异常举动，有没有和侯夫人的人私下接触，或是偷偷派人去见萧景渊。”

“收到！小姐姐你放心，我这就去！”陆衍的声音立刻响起，带着几分利落，还有一丝雀跃，“保证把她的一举一动，都给你盯得明明白白，绝不漏过一点蛛丝马迹，只要她有任何小动作，我第一时间告诉你！”

沈时宜微微颔首，闭上眼，脑海中开始飞速盘算起来。李管家那边，她该如何拉拢？既要给足他依仗，让他有底气对抗赵管家，又不能显得太过刻意，免得引起侯夫人的疑心。

张婆子和小红，该如何处置才能逼出更多证据？张婆子是被要挟的，或许可以从她的家人入手，撬开她的嘴；小红被苏清婉拿捏着母亲的性命，若是能救下她的母亲，或许能让小红反水，成为指证苏清婉的关键。

还有苏清婉，她性子急，吃了这么大的亏，定然不会善罢甘休，接下来一定会搞小动作，或许是想再次加害于她，或许是想挑拨她和侯夫人的关系，她必须提前做好防备。

萧景渊那边，虽然暂时不能动，但也要时刻盯着，摸清他的行踪，掌握他的把柄，等待合适的时机，给予致命一击。

无数个念头在她脑海中盘旋，每一步，她都要算得精准，不能有半分差错。侯府就像一个巨大的漩涡，稍有不慎，就会万劫不复，她必须步步为营，小心翼翼。

不多时，青竹便回来了，身后跟着一位身着青色长衫、面容谦和、眼神锐利的老者，正是李管家李忠。

李忠快步走上前，躬身行礼，语气恭敬却不谄媚，分寸拿捏得恰到好处：“老奴李忠，见过世子夫人。不知夫人唤老奴前来，有何吩咐？”

沈时宜缓缓睁开眼，抬眸看向李忠，语气平和，没有半分架子：“李管家不必多礼，起身吧。今日请你过来，主要是有两件事，想请你帮忙，也算是奉了侯夫人的命令。”

李忠躬身应道：“夫人请讲，老奴定当尽力效劳，绝不推诿。”

“第一件事，是关于我的嫁妆。”沈时宜缓缓开口，语气平静，却带着一股不容置疑的力量。

“昨日清点嫁妆时，发觉有几件首饰与账册记录不符，有的被掉包，换成了成色低劣的次品，有的甚至直接不见了踪影。还请李管家帮忙核对嫁妆账册，仔细核查每一件物品，查清此事的来龙去脉。”

李忠眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了平静。他在侯府多年，府中的猫腻可不少，只是对主母嫁妆下手也太没分寸了。

他躬身道：“老奴遵令。夫人放心，老奴今日便去库房调取嫁妆账册，亲自核对每一件物品，逐一排查，定不会让任何人动夫人的嫁妆，也定会给夫人一个交代。”

“有劳李管家。”沈时宜微微颔首，语气缓和了几分，又道，“第二件事，是关于凝香院的仆妇丫鬟。我院中原有几个仆妇丫鬟，或是懈怠偷懒，或是形迹可疑，其中守门的张婆子，我已暂时将她禁在偏房。”

“还请李管家帮忙调遣几个手脚麻利、心思干净、无牵无挂的仆妇丫鬟过来，负责凝香院的值守和伺候事宜，务必可靠，不能有任何旁的心思，也不能与府中其他人有过多牵扯。”

沈时宜目光落在李忠身上，语气诚恳，“若是下人不安分，出了什么岔子，不仅丢我的脸面，也会折了侯府的体面，还请李管家费心。”

李忠心中了然，世子夫人这是要彻底掌控凝香院，换掉身边的人，安插自己的心腹。

他眼底闪过一丝赞许，世子夫人虽是刚入府的新妇，却有如此胆识和谋略，难得可贵。而且，他与赵管家积怨已久，这正好是他摆脱赵管家控制、重新掌握府中人事调度权的好机会。