经年累月沉积的痛苦，一朝得以宣泄，如同洪流，谁也抵挡不住。灯火辉映下，皇后的影子被拉的长而模糊，玄凌至今才明白，皇后素日对他不逢迎，并非天性寡淡，只是她无法释怀他们曾经的誓约。玄凌从未意识到，他与纯元皇后的幸福美满，建筑在另一人的血泪之上。然而，这份迟来的愧疚与怜悯仅仅一瞬，玄凌叹了口气，更加痛心疾首：“朕违誓在先，对你不起，但是朕一人之责，剜剜与孩子何辜？你缘何下的去毒手，害的她们母子俱亡？”

“她的孩子无辜？那我的孩子何错之有？”皇后凄厉的尖声大笑，目中却连连流下泪水：“姐姐夺去的，不单是我的夫君，我的后位，还有我孩儿的太子之位！若只如此倒也罢了，我向来不如姐姐，我可以认命。可是为什么…为什么我孩儿夭折那日，偏偏姐姐查出喜脉？”

提及丧子之痛，皇后心如刀割，嘴唇泛白发着抖。剑秋在一旁听的泣不成声，她不忍看皇后撕心裂肺的模样，无力哭求道：“皇后…求您别再说了…”

皇后置若罔闻，一双眼紧盯在无动于衷的玄凌身上，面上尽染怨毒神色：“…我如何能不恨？我如何能眼睁睁看她诞下太子！”

“够了！一副蛇蝎心肠，还不知悔改？”玄凌勃然大怒，一掌拍在身边桌案上，顷刻间瓷片木屑飞了一地，凤仪宫大殿，一片狼藉。

皇后声声冷笑：“悔过有什么用？妾失去的，皇上失去的，哪一个回得来？”

皇后的话，如一盆冷水兜头淋下，将玄凌怒气浇灭，满心只余下空荡的悲哀。苦涩从心底蔓延上喉头，玄凌闭目，不愿再看皇后一眼，他转过身去，向左右施令道：“拟旨，废后！”

短短四字，落到众人耳里重逾千钧，在场妃嫔无不讶然。选秀将近，皇后之位此时空缺，势必引起后宫格局剧变。从前皇后屹立不倒，皆因她是纯元皇后亲妹，有得天独厚的筹码。今朝过后，谁能夺得凤位，唯有各凭本事，念及此，甄嬛野心勃勃，目露精光。

李长得了令，即刻前去命人草拟废后诏书。然而，他还没步出正殿，已叫一根龙头金拐拦了回去。随着李长步步后退，一道浑厚沧桑的声音响起：“朱门不可出废后！请皇上收回成命。”

众人错愕间，太后手拄苍龙衔珠金拐，踏入殿内。她身后跟着沈眉庄及一众宫人，竹息手中端着一个托盘，以布幔盖住，不知是何物。自圣寿节遭遇不详事，太后患上心病，体态不复强健。今日漏夜赶来，太后面容看上去更为衰老，玄凌脆弱的神志已经不起任何触动，见此情景，他心一软，上前搀扶太后，言辞中却不肯动摇：“儿臣知道母后所想，但皇后出自朱家，先皇后同样出自朱家。皇后罪无可赦，请母后勿要阻止。”

太后点了点头，一抬手，示意玄凌无需相扶。空旷的大殿，金杖沉沉落在地面，“笃笃”声清晰可见

。太后缓步来到皇后面前，端视她良久，对玄凌道：“皇帝既然对先皇后至死不渝，可曾记得阿柔弥留之际，对你说过什么？”

柔则是纯元皇后闺名，太后口中一声“阿柔”，勾出玄凌无限追思。与阿柔的最后一刻，他怎舍得忘怀，玄凌抬起头，似乎强忍泪水，他哽咽道：“剜剜弥留之际，曾隔着帘帐，对朕泣诉：四狼，四狼，你我无缘，不能和你白头偕老。恐怕连这个孩子也保不住，我唯有一个妹妹，无论发生何事，请四狼务必善待于她，莫要狠心弃她。”

再一次听到“四狼”，甄嬛感到一阵恍惚。她不由想起，初入宫时，与玄凌那段如胶似漆的时光。她不能想象，那时的玄凌，听见自己同样唤他“四狼”，心中是否如甄嬛现在一般不是滋味。

太后从胸中长长吁出一口气，温言道：“阿柔玲珑心思，澄如明镜。她临终之前，句句护着宜修，未必对她的所做作为半点不知情。阿柔苦苦哀求于你，或许早料到有今日。你若执意废后，他日黄泉相见，你如何向她交代？”不待皇帝有所反应，太后猛的举起手中金拐，继而厉声道：“朱宜修自然罪无可赦，赐死也不为过！哀家现就代皇帝废去她的武功！”说罢，龙头拐呼呼带着劲风，朝皇后背上要穴狠狠打去。

皇后听闻玄凌复述纯元皇后的遗言，瞬时心如朽木般枯槁。眼看金杖落下，皇后紧闭双目，不躲不避。谁知，想象中的剧痛并未降临，耳边响起的是剑秋的惨呼。皇后愕然睁眼，却见剑秋抢在她身前，替她承受太后一杖。幸得太后见她扑来，收敛几分真力，饶是如此，剑秋仍是叫太后的金杖击飞出去。