他不再隐藏身形，提气纵身，朝着观音堂的方向，疾掠而去！

几个起落，已到了观音堂附近。

破败的观音堂，在夜色中像一个蹲伏的巨兽，沉默而阴森。堂内没有灯火，一片漆黑。

但林清玄清晰地闻到，那股甜腥味，在观音堂门口，达到了顶峰。

然后就这么消失了。

像是凭空蒸发，又像是……进入了某个隔绝气味的地方。

林清玄没有立刻进去。

他站在观音堂对面的阴影里，目光如鹰隼，扫过观音堂的每一个角落。

门虚掩着，和他上次离开时一样。

窗户破烂，用茅草堵着。

屋顶塌了一半，露出漆黑的夜空。

一切看起来，似乎都没有变化。

但林清玄感觉到，观音堂内，多了一股气息。

很微弱，很飘忽，带着浓重的死气和怨毒。

是怨傀。

它就在里面。

林清玄缓缓拔出守一剑，剑身乌沉，在月光下不反一丝光泽。

他迈步，朝着观音堂走去。

脚步很轻，踩在泥泞的地面上，几乎没有声音。

走到门口，他停住，侧耳倾听。

里面传来极轻微的、窸窸窣窣的声音，像是有什么东西，在干草堆里缓慢地爬行、摸索。

还有……压抑的、细微的呜咽声。

是石头的妹妹？

林清玄不再犹豫，抬脚，轻轻踢开了虚掩的门。

“吱呀——”

门轴发出刺耳的摩擦声。

堂内的景象，映入眼帘。

月光从塌掉的屋顶漏下来，照亮了堂内一角。

干草堆上，小女孩依旧昏睡着，呼吸平稳，脸色比白天好了许多。

而就在她身边，不到三尺远的地方——

一个穿着灰色僧衣、身形佝偻的“人”，正背对着门口，缓缓俯下身，伸出那双干枯细长、指甲乌黑的手，朝着小女孩的胸口，慢慢探去。

是昨夜在大佛寺塔里见到的那只怨傀。

它似乎被开门声惊动，动作顿了一下，然后，极其缓慢地，转过了头。

惨白浮肿的脸，融化的五官，咧到耳根的嘴角。

黑洞洞的眼眶，对着林清玄的方向。

然后，它咧开嘴，露出一个无声的、扭曲的笑容。

下一秒，它的身形骤然消失！

不是移动，是真正的、如同鬼魅般的瞬移！

几乎在它消失的同一瞬间，林清玄感觉到左侧脖颈传来刺骨的寒意！

守一剑下意识地横挡！

“锵——！”

乌黑的指甲与铁剑碰撞，发出金铁交击的锐响！火星迸溅！

巨大的力道传来，林清玄被震得后退半步，守一剑发出低沉的嗡鸣。

怨傀一击不中，身形再次消失，出现在林清玄右侧，利爪直掏心口！

速度快得肉眼几乎无法捕捉！

林清玄剑随身转，守一剑划出一道圆弧，精准地封住利爪来路。

“锵！锵锵！”

短短瞬息之间，怨傀已从不同方位发动了七八次攻击！每一次都刁钻狠辣，直指要害！速度、力量，都远超昨夜在大佛寺塔里表现出的程度！

它变强了。

是因为刚刚吞噬了更夫的心头生气？

林清玄心神电转，手中守一剑却丝毫不乱。剑招简洁古朴，没有多余花哨，每一次格挡、每一次反击，都恰到好处，将怨傀狂风暴雨般的攻击，牢牢挡在身前三尺之外。

怨傀久攻不下，似乎焦躁起来，口中发出嗬嗬的怪声，攻击越发凌厉。

林清玄且战且退，将战场引向堂外。

他不能让打斗波及到昏睡的小女孩。

退出观音堂，来到外面相对空旷的泥地。怨傀如影随形，利爪带着腥风，招招夺命。

月光下，一青一灰两道身影，快得如同鬼魅，在破败的窝棚间穿梭碰撞。剑光与爪影交错，金铁交击之声不绝于耳，惊得附近窝棚里响起压抑的惊呼和哭喊，但无人敢出来查看。

林清玄渐渐摸清了怨傀的攻击路数。

这东西没有神智，全凭本能和操控者的指令行动。攻击虽然凌厉，但招式呆板，缺乏变化。而且，它似乎对守一剑上隐隐散发的、至阳至正的气息，有些忌惮，不敢硬碰。

他心中有了计较。

再次格开怨傀一爪后，他身形疾退，左手迅速在胸前掐了个诀。

“天地自然，秽气分散。洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然。灵宝符命，普告九天。乾罗答那，洞罡太玄。斩妖缚邪，杀鬼万千。中山神咒，元始玉文。持诵一遍，却病延年。按行五岳，八海知闻。魔王束首，侍卫我轩。凶秽消散，道炁长存。急急如律令！”

净天地神咒！

最后一个字落下，林清玄指尖骤然亮起刺目的金光！他并指如剑，朝着怨傀眉心，虚空一点！

“破！”

一道凝练如实质的金色光束，从指尖激射而出，快如闪电，直刺怨傀眉心！

怨傀似乎感受到了致命的威胁，发出一声尖锐的嘶叫，身形急退，同时双臂交叉挡在面前！

金色光束击中它的手臂。

“嗤——！”

如同烧红的烙铁按在冰雪上，怨傀的双臂瞬间冒出浓郁的黑烟！它发出痛苦的哀嚎，身形剧震，连连后退，双臂上出现了两个焦黑的窟窿，边缘还在不断扩散、腐蚀。

有效！

林清玄不给它喘息之机，守一剑紧随而至，剑尖吞吐着淡金色的锋芒，直刺它心口——如果那团蠕动的黑影算是心脏的话。

怨傀厉啸一声，猛地张口，喷出一股浓稠如墨的黑气！

黑气腥臭扑鼻，带着强烈的腐蚀性和迷幻效果，瞬间弥漫开来，将周围数丈范围笼罩。

林清玄屏住呼吸，剑势不变，守一剑刺入黑气之中。

剑尖传来刺中实物的触感，但随即一空。

黑气迅速消散。

原地，只留下一摊粘稠的、散发着恶臭的黑色液体，以及几片破碎的灰色僧衣碎片。

怨傀，跑了。

借助黑气掩护，遁走了。

林清玄收剑而立，眉头紧锁。

这东西，比想象中更难缠。不仅速度力量惊人，还懂得利用术法掩护逃遁。而且，它似乎有了一定的“学习”能力，知道避开守一剑的锋芒。

玄玑炼制的这些怨傀，恐怕不止是简单的傀儡。

他走到那摊黑色液体旁，蹲下身，用剑尖挑起一点，凑到鼻端。

除了浓烈的腥臭，还有那股熟悉的甜腥，以及……一丝极淡的、檀香混合药草的味道。

是大佛寺长生香的味道，但又有些不同。似乎多了几味药材，使得香气更加沉郁，也更具……侵略性。

这怨傀，恐怕是常年在充斥着这种特制“长生香”的环境里“培育”的。香气已浸入它的“躯体”，成了它的一部分。

这也解释了，为何它对守一剑的阳气有些忌惮，却又不像普通阴邪之物那样畏惧。是那特制长生香里的某些成分，中和或抵御了部分阳气的克制。

好精密的算计。

林清玄起身，走回观音堂。

堂内，小女孩依旧在沉睡，对刚才门外惊天动地的打斗，毫无所觉。石头不在，可能是出去抓药或者找吃的了。

他走到干草堆边，仔细检查了小女孩的情况。

呼吸平稳，脉搏有力，烧已经退了。只是眉心处，隐约有一丝极淡的黑气，正在缓缓消散。

是怨傀靠近时，散发的阴煞之气，侵染所致。

林清玄并指，在她眉心轻轻一点，一缕温和的灵力渡入，将那丝黑气彻底驱散。

小女孩在睡梦中，眉头舒展开来，发出细微的呓语，翻了个身，继续沉睡。

林清玄收回手，转身，走出了观音堂。

夜风吹过，带着深秋的寒意。

远处，传来急促的脚步声和呼喊声，是衙门的人，朝着更夫死亡的方向赶去。火把的光亮，在夜色中晃动。

林清玄看了一眼，没有过去。

他抬头，看向城南方向。

大佛寺的塔尖，在夜色中只剩下一个模糊的轮廓。

怨傀是从那个方向来的。

它今夜接连作案，杀了更夫，又试图对小女孩下手，是随机选择，还是……有特定的目标？

更夫是八字全阳？还是命格特殊？

小女孩呢？一个五岁的孩子，又能有什么特别的？

除非……

林清玄忽然想起苏晚的话。

玄玑在找命格特殊之人，尤其是心思单纯，或者修行之人。

小女孩心思单纯，符合。

而更夫……一个深夜打更、常年与黑夜孤寂为伴的人，心志或许异于常人？或者，他八字中带了什么？

但怨傀是如何精准找到他们的？

除非……它，或者操控它的人，有某种辨别“目标”的方法。

林清玄的心，微微一动。

他想起了那股特制的长生香味。

那香气，或许不仅仅是用来“培育”怨傀，也可能是一种……标记？

或者说，是一种“诱饵”？

沾染了这种香气的人，会被怨傀优先识别、追踪？

他低头，嗅了嗅自己的袖口。

上面，沾染了观音堂里的灰尘，小女孩身上的药味，还有……一丝极淡的、几乎闻不到的长生香味。

是昨夜在大佛寺塔檐沾染的，一直没散尽。

所以，怨傀今夜出现在清风观附近，或许不是偶然？

它可能先是追踪到了清风观，因为他身上的长生香味。但因为他本身道行不浅，且有守一剑护身，怨傀没有轻易动手，只是在井边徘徊，留下了血迹。

然后，它离开，在附近游荡，找到了更夫——更夫身上，是否也沾染了长生香味？或许他近日去过大佛寺上香？或者接触过从大佛寺流出的什么东西？

杀了更夫，吞噬生气后，怨傀力量增强，又感应到了观音堂这边，另一个“标记”的气息——小女孩身上的药味里，是否也混入了长生香的成分？是石头从大佛寺求的符水？还是别的什么？

于是，它来到了观音堂。

若不是他及时赶到……

林清玄缓缓握紧了手中的剑。

玄玑。

你不仅用邪法害人，还将这害人的“标记”，悄无声息地撒向全城?