皇榜已公示

这日天还未亮，榜前就围上了一群人，这次看榜的学子比之上次要多出两倍有余，有好多在谷觅学堂下就读的贫寒学子也参加了今年的会试，因此也在一旁围观。

但有夺魁希望的吉凉和贺交却不在此处，甚至都没有委派小斯过来看榜。

辰时未过，两人也没有回到各自在京都的住所，而是在寿才俊府上。

寿府一处偏僻房间，只有四人在内。

其中，堂上坐着一人，而寿府的主人寿才俊却只位于下位，吉凉和贺交则正跪在地上。

“请起。”堂上之人开口，让人心头一凛。

吉凉与贺交面面相觑，一时俱是惊疑不定，谁也说不出一句话来。

谁能想到，在殿试之前，他们竟能在寿兄的府上，得见天颜？

当今圣上，九五之尊，此刻就坐在他们面前。

吉凉只觉得脑子里一片空白，嘴唇哆嗦了半天，也没有挤出来一个字。

饶是贺交这种常和乡绅贵族打交道，素来能言善辩之人，此刻也浑身不自在。

他努力想让自己看起来镇定些，可手不知该往哪里放，目光不敢直视，只觉满室威压如山，连呼吸都变得小心翼翼。

毕竟，这不是什么地方乡绅，更不是寻常官吏。

屋内一时静得落针可闻。

羿承宣开口道：“不必拘束。朕也曾是先生的学生，论起来，大家都是同窗。听寿爱卿说你们要来，朕便先过来了。”

“只是有些事情想和你们聊聊。”

听到“同窗”这个词，吉凉差点把手边的茶杯碰到地上，还是贺交帮他稳住了，才没令他在陛下面前失仪。

吉凉这才缓过神来，抿了抿手心上的汗，看向寿才俊。

他的寿兄则是一脸正气，端坐在座位上，始终不看向他们，也不多发一言。

“不知陛下，今日特意前来见草民，是所谓何事？”贺交端正神色，恭声问道。

“不是什么大事，”羿承宣缓缓开口，把玩着从谷觅那边讨过来的小玩意，上下打量着贺交，“只是想来看看朕未来的心腹罢了。”

心腹？！

贺交被他看得浑身上下不自在，刚想拿出扇子掩饰一下，后来意识到这是陛下，又强行将手从扇子旁移开。

“恭喜二位喜得一二名。”羿承宣道。

“咳，陛下今日当真只是来祝贺吉兄和贺兄的。”寿才俊终于开口了，但声音中却有些心虚。

因为是昨日他在陛下面前提及两人，才引得了陛下的兴趣，今日非要过来见识一下两人的风采。

这才有了今天这一幕。

“朕记得，会元是叫做贺交，对否？”羿承宣嘴上说着不确定的话，但眼睛却一直在盯着贺交。

明显是知道谁是贺交，谁是吉凉。

“确是草民。”贺交顶着压力回答。

“你那篇策论，朕仔细看过了。说实话，比朕绞尽脑汁想出的办法还要出色。”

“陛下谬赞，只是草民的一些微薄之见。”贺交忙起身要行跪拜之礼。

被羿承宣伸手止住。

“不必过谦，你所呈策论，思路缜密，见解独到，朕今日来见你，也是想听听，你还有没有更好的主意。”

贺交急忙在脑中回想了下他那篇策论。写的是当朝财政困境的应对之策。

重农务本，这是他文章的核心。

理了理思路，他深吸一口气，恭声开口道：“陛下，草民在文章中所言，首在重农务本。但草民以为，若能在此基础上，与农商并重相结合，不重农抑末，则既可固民生之根基，又可广财源之活水。如此……”

他顿了顿，斟酌着措辞，声音虽低却字字清晰：“如此，国用自足，而不必重敛于民；百姓富庶，而国家亦得稳健。”

“甚好，”羿承宣听罢，沉默片刻，忽而微微一笑，“贺会元果真是有真才实学之人，真期待将来将此事托付于你。”

贺交嘴角抽搐，不知他所指的“此事”究竟是何事，但还是不敢拂了好意，只得谢恩。

寿才俊在一旁为他默哀，因为他知晓，这是陛下动了用他的心思。

人还未入殿试，就已经被安排好了差事。

和他的来时路有些相似，也不知是不是陛下是不是在他这里尝到了“甜头”，所以今年又再次使用此计，甚至还扩大了规模，将人数增加至两名。

“吉凉。”点完贺交之后，羿承宣有将目标转向了吉凉。

“陛下！草民在！”吉凉正在思考贺兄的对策思路，冷不丁被羿承宣这么一喊，应激到声音都大了起来。

“你的文章朕也看过了，写得非常好，尤其是将‘人头税’转变为‘财产税’这一点，真打算将来由你来负责执行。”

这，这？！

他现在还没有个一官半职，陛下的意思是？