贺交对寿才俊没有足够的了解，故而只是跟在吉凉的身后，时不时地应和两声。

“不敢当，不敢当。”寿才俊摆手，连忙让他们进府。

三人落座。

“寿兄看起来和以前大有不同。”吉凉接过下人递过来的茶水浅尝了一口。

“哪里不同？”寿才俊十分好奇，他摸了两下自己的脸，感觉不过短短几年时间，外貌上应当没有特别大的变化？

“……不是指寿兄的外表，”吉凉沉默了半晌，思考好措辞之后，才直言道，“寿兄的心性和先前大有不同。”

“稳重了不少，若是世伯见了，定会十分欣慰。”

听到吉凉提及他父亲，寿才俊有些落寞地低头，“好些时日未曾回过家中，也不知家父家母，还有二哥他们过得如何。”

“寿大人可将他们接到京城暂住几日，也能尽了孝道。”贺交听了有一会儿之后，大概得知他们之间的关系，也就加入了聊天。

寿才俊这才注意到他：“这位是？”

“在下贺交，是吉兄的同窗，皆是在山长的学堂里习业，说起来，我与寿大人也算是半个同窗。”贺交道。

“山长？”寿才俊一头雾水，转头看向吉凉，“先生的学堂是从外面招了山长？”

“谷先生就是现在的山长。”吉凉为他解释道。

寿才俊恍然大悟：“怪不得先生现在常常忙到脱不开身。”

说完还感到有些委屈：“就连前几日我去府中找她，因先生不在，还被谢大人赶了出来。”

他长叹了一口气：“也不知晓先生究竟何时能把学堂完全搬到京城中来。”

“原来寿兄竟是这种性格。”贺交贴近吉凉耳边道。

吉凉默默把椅子搬得离他远了些：“……”

寿才俊自怨自怜了一会儿之后，才想起来吉凉二人。

“后日就是会试，不知吉兄和贺兄准备得如何？”

“可有需要寿某这边帮忙的地方？”

吉凉摆了摆手，苦笑道：“说来惭愧，越到考前，越觉得书到用时方恨少。如今也只求能正常发挥，不负多年苦读罢了。”

“确实，”贺交微微一笑，眼底带着毫不掩饰的傲然，“若论真才实学，吉兄恐怕确实不及我。”

他端起茶盏，慢悠悠地抿了一口，仿佛那状元之名已是囊中之物。

吉凉已经习惯了贺交这般做派，对他如此挑衅完全不作理会。

反倒是寿才俊从未见过如此……有自信之人，不由得多看了他两眼。

“朝中正是缺人的时候，陛下如若见到贺兄这样的人才，岂有不擢升之理？想来金榜题名，入仕中枢，不过是早晚间事。”

贺交被他夸得脸上的笑容差点挂不住，频频看向吉凉。

吉凉一副事不关己的模样，也跟着捧了起来：“就是，贺兄可有大才。”

“贺某……贺某刚才只是句戏言。”

话毕，寿才俊突然屏退了在一旁伺候的仆人，待门窗都关严之后，才放下茶杯。

吉凉和贺交见此架势皆严肃起来。

吉凉压低问道：“寿兄可是最近遇到了什么难以解决的问题？需要我和贺兄二人协助？”

“但……寿兄如今身居高位，而我等不过是草芥，又如何能帮得上忙？”

“草芥？”寿才俊轻轻一笑，“当年你我同窗，论才学，你在我之上。如今不过是我运气好些，先有了个位置。这位置是做事用的，不是摆架子用的。”

随后苦笑道：“而且不是最近，是一直都有的难题。”

说罢，他便将羿承宣指派给他的任务简要同吉凉和贺交道明。

“此事切勿声张。”寿才俊叮嘱他们。

听完之后，不只是吉凉，就连见过和多大场面，也曾与众多达官贵族往来密切的贺交都十分吃惊。

“这……这可当真？”吉凉又复问一遍。

得到寿才俊肯定的回答之后，才默默消化此事。

“寿兄，你这是在透露试题？万一传出去，被人告上一状，你这官位可就悬了，你不怕？”贺交微微挑眉，问道。

“因二位皆是谷先生的学生，寿某才放心。况且，今日之事，只有四人知晓，若是泄露，恐怕不是寿某官职不保，而是陛下……”

“寿兄觉得我与吉兄就这般无能？”

吉凉不满：“不要带上我。”

贺交笑笑：“不提前知晓，我和吉兄依旧可以拔得头筹。”

“此举不是寿某之意，寿某自然是信得过吉兄和贺兄的。”

“寿某在府中静候二位的好消息。”

当晚，吉凉和贺交宿在寿才俊府上，一直到会试当天。