五月末的时候，谷觅照例出门前往酒楼。

街道上熙熙攘攘，都在朝着一个方向涌动。

谷觅也跟了上去。

到地方一看，发现里面竟然有木匠师傅和吉凉，以及今日新加入学堂的一些学子在。

甚至贺交也在。

贺交眼见地发现了谷觅，收起扇子就朝她走了过来。

看热闹的百姓见状纷纷给他让开了一条路，都在好奇是谁过来了。

“谷山长。”贺交行了个礼。

谷觅受了这个礼，继而问道：“你们在这里作什么？”

听到贺交的对谷觅的称呼，附近本就在偷听的老百姓们小声讨论了起来。

“原来这位就是谷山长啊，竟然真是个女人。”

“比刘婶说的要年轻很多啊。”

“所以这些都是谷山长学堂中的学生和师傅出来修补堤坝的？”

“什么时候学堂也教读书之外的事情了？”

“这你都不知道，几月前衙门老爷那里就放出来消息，说谷山长的学堂由官府出资，可以供贫寒子弟读书，这在以前都是想都不能想的事情啊！”

“啊，还有这事，那我家的王二是不是也可以去？”

“现在都晚了，人家可是有学额的，而且据说还‘择优录取’。”

“什么是‘择优录取’？”

“就是你家王二得比别人家的孩子更会读书，更有出息，才能进！”

“那这些和今日的堤坝又有什么关系？”

“啊，这……”

谷觅：“……”

听到这些百姓还在不停地夸赞她的学堂，她都有些不好意思。

于是对贺交提议道：“还是去酒楼里说吧。”

贺交也觉得此地人多眼杂，不是个交流的好地方，还有一堆人盯着他们，于是同意道：“好。”

两人行至谷觅的酒楼。

酒楼在阿莲和祁莺的经营下，今时不同往日。

门面被扩了一倍，招牌也换上了新的。楼上是雅座，墙上挂着学堂学子的字画，供各地经过的学子学习交流，楼下是大堂，在原有的饭桌之外，新增加了一张。

专供说书先生使用。

两人上了楼上的雅间。

看着在楼下忙碌的阿莲和祁莺的身影，贺交打趣道：“谷山长不光有教书治理学堂之才，还有识人的眼力。”

“谁能想到，两个再普通不过的小姑娘，这般会做生意，将谷山长的酒楼竟然打理得井井有条。”

谷觅淡淡开口道：“那是她们两个聪明勤劳踏实肯干，和我没有太大关系。”

贺交：“……山长言之有理。”

“木匠师傅那边是出了什么事吗，怎么一群人过去围观？”谷觅问道。

贺交摇了摇扇子：“不然，是他们的水闸弄好了，百姓们从来没见过，都过去看看。”

“据说，往年一到夏季，刘县就会发起洪水，今日衙门说有了治水的法子，他们都高兴得不得了，就都想过来看一眼。”

原来如此，怪不得那么多人涌向堤坝。

两人在酒楼中又吃了一会儿酒之后，段莆也寻了过来。

“段大人。”贺交合扇行礼。

“贺先生不必多礼。”段莆在谷觅对面坐下。

他端起来饮了一口，清洌洌的，以为是茶。等那股热劲从喉咙里烧上来，才怔了一下。

“谷姑娘，这是酒？”

谷觅一本正经道：“没错，我们现在白天不喝茶，而且这是酒楼。”

贺交在一旁躲在扇子后面不停地笑，身子抖个不停。

谷觅把他的扇子拿走，他才恢复了优雅的姿态。

贺交：“咳咳。”

在上次收到远在京城的陛下派来的圣旨之后，段莆与谷觅、左清和贺交的见面次数越来越多。

走动得多了，他们之间也就少了那些客套虚礼。

段莆今日对他们二人的戏弄也毫不在意，因为他是为了正事而来。

他放下杯子道：“库银充盈了不少。”

贺交立刻捧场：“好事啊，段兄。”

段莆继续道：“为官一任，造福一方。我当初确实怀着一些别样的心思来到了这里——”

说着他看了谷觅一眼，“想必谷姑娘也早就知道陛下所托之事……”

谷觅微微颔首，并未言语，只静静等着他往下说。

“但后来到了这里，看着这里一点一点变好，我的心境也变了很多。”

酒楼二楼的位置正好能看见谷觅学堂中的那名铁匠师傅。

从这个位置望下去，整座打铁棚子尽收眼底。此刻他正带着几个徒弟，在棚下叮叮当当地赶制农具。