“你说的是...？？？”

何捕头难以置信，又重复了一遍。

彭府尹坐在一旁，只是沉默地捋着胡须。

“信我，不出五日，观澜镇的北荒人必会出手，到时我们便可一网打尽。”

时疫需五至七日方会发作，若未及时治疗，可能引发高烧、呼吸困难、心衰导致的肺水肿，甚至致命，此病传播极快，极易演变为小规模疫症。

前世姜烟曾在北境战场与裴凛并肩时面对过此病。

正因如此，她在看到那些病症时，便想出了一个两方伤亡最小的周全之策。

她一面资助桃娘去请大夫，一面让何捕头收集城中治疗此病的重要药材。

药量不足虽不致死，却会使病情拖延，并在北荒人内部扩散，使其焦躁不安。

届时再放出柳溪城中药材仓库的消息，他们的首领必会派人来抢。

只要布置得当，必能擒下其中几人。

此法听来虽有几分卑鄙，但若要阻止两方交战、将伤亡降至最低，这已是最周全且最省人力的办法。

彭府尹执掌柳溪城已有十余年，对北荒人的性情极为了解，也并非未曾与他们交锋，思来想去，也只能依靠姜烟此计，在援军抵达前暂且支撑。

“去，按姜姑娘所说行事。”

果然，一拿到银子，桃娘便与另外两人立刻去请大夫。

正如姜烟所料，是时疫。

但不巧的是，煎药所需药材不足，几日前有商人突然收购了所有土甘草与刺橘皮，这两味正是治疗此病的关键药材。

桃娘心急如焚，却无计可施，只能带着几副基础药方回去煎给病人，勉强拖延，等待药材补充。

姜烟仍定时前去探望小桃红，还带去生姜、葱和蒜，协助桃娘照料病人。

然而久治不见好转，甚至开始向屋内其他人扩散。

直到其中一个孩子也出现病症，桃娘吓得失声痛哭。

此事成功将那些男人引了回来。

其中就有那日姜烟在屋后见过的血钉靴男子。

“桃姐别太担心，病虽未愈，但也未加重，我们慢慢想办法。”

桃娘泪如雨下，抱着发着低烧的孩子低声哽咽：“我跑遍了城中药铺，都凑不齐药材，也不知要等到何时...”

“唉，我也不知该如何帮忙，若是认识容员外便好了，或许能求他出手相助，只可惜他虽是柳溪城最大的药材商，却性情古怪，不与外人往来，前些日子正是他收购了大量药材存入仓中，也不知作何用途...”

“你说什么，再说一遍。”

忽然手臂被一把抓住，身后传来如裂铜入水般低沉嘶哑的声音。

“好痛，这人是谁啊桃姐，我好害怕。”姜烟惊呼出声，眼中带着惊惧，看向不知何时站在身后的高大男子——他如山一般魁梧，灰色狼眼，发色浅淡。

“住手，姜姑娘是好人，是我们的恩人，这几日一直在帮我们照顾病人。”

桃娘连忙掰开他的手，又如护崽的母鸡般将姜烟护在身后。

“你啊，别动不动就动手。”

原来此人是桃娘的弟弟，名为赖艺。

他脚下同样穿着血钉靴，显然是北荒骑兵之人。

“你说什么，再说一遍。”仍是那句话，生硬地重复。

姜烟结结巴巴，神情怯懦如缩壳之螺：“我……我是说若认识容员外就好了，他正是收购柳溪城药材之人。”

“他住在哪，带我去。”赖艺居高临下地命令道。

姜烟缩得更深，低声指向外头：“从集市直走到尽头，过石桥，沿着柳树一路走，走完那段土路便能看到容员外的宅邸，建得十分坚固。他向来古怪，住得也偏僻清静，柳溪城人尽皆知。”

赖艺不再多言，只是冷哼一声，随后抬下巴示意几名高大壮汉朝后院走去。

桃娘心中不安，连忙追上去低声问道：“你要做什么，别冲动。”

赖艺没有回应，伸手轻轻推开桃娘，随后消失在那扇摇摇欲坠的木门后。

这一切都被姜烟尽收眼底。

很快，彭府尹与何捕头便收到了消息。