被褥留在前日过夜的破庙，两个无家可归的乞儿为争夺被褥归属权大打出手，调解无果，黎淙挥刀将被褥一劈作俩，吓得乞儿弃庙而逃。

弓箭在帮山中猎户追野猪时消耗大半，剩余的同猎户换了二斤精瘦野猪肉，喜滋滋吃了顿饱餐。而旧铁锅，也在煮完这顿野猪肉后，裂了道口子，光荣退役。

经过小梅庄，黎淙把药酒送给一位受伤的凿石工，那件冬袍，也一并送出去了。

他们比我更需要被褥、弓箭，和药酒。黎淙觉得自己做了对的事。

唯有那两块银锭，黎淙不想动它。等回曦多山时，再还给师父，黎淙这样想。

他抱着截光刀，包裹瘪瘪，肚子空空。踩在鹤城的石板路面上，夕阳将他影子拉得细长。

不远处楼宇林立，人影交织。这是与曦多山完全不同的世界，脚下略踟蹰，但又很快雀跃起来。

“马上就能见到师兄了！”

疲惫一扫而空，顾不上填饱肚子，黎淙立马打听去延年客栈的路。

幸而客栈并不远，黎淙一路小跑，包裹在肩上叮叮咚咚。

还未近前，便被延年客栈烫金的招牌晃了眼。这座三层高的宏伟建筑，矗立在繁华的街面，出入之人，皆是高冠华服。黎淙低头看自己已经破洞的鞋子，又捏了捏贴身藏的银锭，惴惴不安。

“我就去问一下师兄在不在，在就好，不在我明朝再来。”他深吸一口气，昂头大步踏入客栈大门。

门口的伙计早就注意到黎淙，肩宽腿长腰背结实，跟掌柜描述的人很像。

“客官，您是住店还是用饭呀？小店有上等客房，热汤、美食、好酒一应俱全呐！”

黎淙对扑面而来的热情无所适从，只得打断伙计，“不是，我来找人，我师兄黎潺，我们约定明天在此地会面。”

听到这里，伙计确认，这人就是掌柜特意嘱咐要等的人。当下热情更甚，虚扶黎淙胳膊，“您就是黎淙黎大侠吧，快请快请！”

说着，就将黎淙往楼上引。“黎大侠路途辛苦，上房请！”

黎淙见伙计能叫出自己名字，便也信任，踩着木楼梯上楼。到楼梯转角处，忽又想起什么，忙拉住伙计，问：“兄弟，这里住一晚要多少银钱？还有我师兄，他人在哪里？”

伙计笑眯眯，“您是黎潺先生的师弟，就是延年客栈的贵客。您放心住下，要等的人明日自会出现。”

黎淙一连十来日奔波，风餐露宿，骤然跌入红罗软帐，周身的疲惫按不住地翻涌。虽挂心师兄的急事，但等到酒肉下肚，风尘洗净，便倒在床上，呼呼睡去。

七月十七日，天还未亮，黎淙听见有人喊他师兄的名字。

他起身跳下床，循声而去。

客栈一楼大堂，身型壮硕的汉子上身半裸，手臂上绑着一对铁护腕，他横眉竖目，扛着把重刀，声若洪钟，“黎潺，给爷出来！”这一嗓子，震得延年客栈得楼板微微震颤，伙计忙端着酒坛上前，似在好声相劝，然而那魁梧汉子不为所动，仍高声喊着“黎潺”。

来者不善。

师兄呢？怎么还没现身。不知师兄与这汉子有何渊源，贸然出手，恐怕弄巧成拙。黎淙将身形隐在楼梯柱子后，静观其变。

大堂聚集的客人越来越多，人声嘈杂，议论纷纷。

而那粗壮汉子，言语越发粗俗，从对黎潺的人品一路问候到祖宗八代。

黎淙紧紧握住截光刀柄，气血直冲头顶。

他一个弓步，翻身跳到汉子面前，截光刀鞘磕在地上，“铛”地一声，砖面如蛛网一般裂开。

“你是何人，找黎潺做什么？”

汉子见跳出个身手不错的脸生后辈，饶有兴致地将那重刀由右肩换到左手，在手腕转了个半圆，缓缓落地，悄无声响。

“小子，你记住了，我姓墨，鹤城的兄弟们抬举，喊我一声墨三爷。我与黎潺，算是老相识了。你今天为黎潺出头，怎么，与他关系不浅？”

在场看热闹的人们大多识得“墨三爷”的凶名，已经有几位胆小的悄悄溜出客栈去。

客栈掌柜姗姗来迟，一番赔罪后，将众人遣离，登时客栈大堂只余下黎淙与墨三爷两人。

掌柜与几个伙计远远躲在柜台之后，双手高拱过头顶，“墨三爷，黎大侠，二位英雄，和气生财，和气生财！”

黎淙深吸一口气，说：“既然是老相识，墨三爷毫不留情面，在此公然辱骂黎潺，就是不对。”

“哈哈，我也是没办法。那厮躲了我一个月，今日我定要逮住他。”墨三爷眼神一转，盯住黎淙，“黎潺姓黎，你也姓黎，你是黎潺的兄弟？”

没等黎淙回答，墨三爷一拍黎淙肩膀，换了一张杨柳春风般的笑脸，“那就好办了，都说父债子偿，我找你也是一样的！”

黎淙握紧了截光刀，问道：“你们到底有何恩怨？”

墨三爷递过一盏茶，不着声色将截光刀按下。他吞下一口茶，轻描淡写：“不必紧张，也没什么大事。”

黎淙刚把心稍稍定下，就听墨三爷讲道：“黎潺欠我一万两银子。”

“多少？”黎淙怀疑自己的耳朵出了问题，不可置信地将一根手指竖在眼前，“一，一，一万两？”