根部命令的传递，如同蛛网上一次轻微的震动，迅速而精准地抵达了目标所在。没有正式的文书，没有多余的寒暄，只有一名戴着鸟形面具的根部忍者，在傍晚时分，如同影子般出现在猿飞族地边缘、分配给芽衣暂住的一处清静小院门外。

“芽衣大人，自来也大人回来打乱了计划！”根部忍者先是小声疾呼着尊敬的称呼，随即一下子变了语气，透过面具，沉闷而缺乏起伏的传达命令，“奉上级命令传达：因你近日行为失当，间接引发训练场下忍骚乱，扰乱村子秩序，现予以惩戒。即日前往西南边境（B-7至B-9区域）执行例行巡查任务，为期十五日。即刻准备出发，不得延误。”

说完，不等院内回应，根部忍者身形一晃，便消失在渐浓的暮色中，仿佛从未出现过。命令的内容简洁冷酷，不容置疑，更没有任何解释或辩驳的余地。

院内，廊檐下，芽衣静静伫立。他穿着一身素净的深蓝色居家和服，长发简单束在脑后，露出线条清晰但略显苍白的侧脸。夕阳的余晖给他身上镀了一层淡淡的金边，却未能驱散她周身那股沉静到近乎疏离的气息。

他微微垂眸，目光落在脚前一步之遥、被夕阳拉长的、自己的影子上。脸上没有任何表情变化，仿佛刚才听到的，只是一个无关紧要的天气预告。

惩戒的名义，偏远的路途，固定的路线，足够的时间。

所有要素拼凑在一起，指向一个清晰而冷酷的结论

早就预料到会有这么一天。芽衣心想，自宇智波灭族之夜以后，我迟早会进入“根”的视线，成为需要被“修剪”的枝条。

另一边的火影办公室，一反刚才长老团在的沉闷，到处透漏着快活的气息。

会议本应讨论自来也带回的关于晓组织活动的最新情报（自来也确实带回了有价值的信息），以及如何应对当前村子内部因“芽衣事件”可能引发后续波动。然而，会议刚开始不久，就被自来也本人以一种极具个人特色的方式带偏了节奏。

“所以说啊，老头子，还有阿斯玛，你们就是太严肃，太紧张了！”自来也大大咧咧地坐在椅子上，一只脚甚至跷到了会议桌边缘（被三代用眼神严厉制止后不情不愿地放了下来），手里挥舞着一卷厚厚的手稿，唾沫横飞，“村子有点小骚动怎么了？年轻人热血沸腾打打架，传传谣言，那是活力的象征！总比死气沉沉要好！关键是引导，用积极向上的、充满爱与激情的精神去引导他们！就像我的新作——”

他将那卷手稿“啪”地拍在会议桌上，封面上是花哨的艺术字《亲热天堂·特别篇：羁绊の焰》。

“——看看！这是我游历期间呕心沥血的杰作！不仅仅是情感的升华，更蕴含了深刻的人生哲理和忍道感悟！只要让村里的年轻人们多看看这种健康有益的作品，什么无聊的谣言，什么躁动的热血，都能找到正确的宣泄口和寄托！我建议，村子应该采购一批，作为忍者学校课外推荐读物，或者下忍心理辅导教材……”

猿飞日斩一脸无奈地捏着眉心，花白的胡子微微抖动。阿斯玛则干脆掏出香烟点上，靠在椅背上，透过袅袅青烟看着自己这位永远不按常理出牌的师叔表演，嘴角抽动，不知是该笑还是该叹气。

“自来也，正经一点。”三代额头冒出来青筋，终于忍不住重重的敲了敲桌子，力道大的好像敲在某人的头上。

“文学创作怎么就不正经了？艺术也是战斗力！精神层面的战斗力！”自来也瞪大眼睛，据理力争，“你们就知道盯着那些阴谋啊、算计啊、潜在危机啊，绷得太紧，弦会断的！木叶需要阳光，需要笑声，需要像我这样懂得生活、懂得爱的忍者来调和！”

他一边说，一边偷偷朝阿斯玛挤挤眼睛，压低声音（但在场所有人都能听到）：“喂，阿斯玛，听说你最近神神秘秘的，是不是也学老头子，整天愁眉苦脸想那些没影儿的事？听师叔一句劝，该抽烟抽烟，该陪红去陪红，别把自己搞得跟个地下工作者似的……”

会议彻底偏离了主题。猿飞日斩试图拉回话题的努力，在自来也插科打诨、东拉西扯的攻势下显得苍白无力。阿斯玛则保持沉默，只是抽烟，眼神偶尔飘向窗外，似乎在确认什么，又似乎在等待什么。

然而，这看似混乱无效的会议场景，落在某些隐蔽的、充满猜忌的眼中，却成了完全不同的解读。

根部对火影塔的监控从未松懈。虽然无法窃听到密室内的具体谈话（会议室有强力的隔音和防窥视结界），但人员进出、会议持续时间、乃至会议结束后众人的表情和互动，都在监视范围之内。

很快，一份简略但关键的情报被送到了地下深处的团藏面前。

“会议进行约二十分钟后中断。自来也情绪高昂，与三代火影及猿飞阿斯玛互动频繁，似有争执亦有玩笑。三代火影略显无奈但未见真正怒意。猿飞阿斯玛全程大部分时间沉默，但会议结束后，与自来也单独交谈近五分钟，内容不详，随后各自离去。自来也离开时，手持大量卷轴（疑似其所谓‘手稿’），前往温泉街方向。”

团□□自坐在冰冷的石椅上，指尖无意识地抚摸着右臂绷带下的封印。独眼盯着这份情报，脑海中那关于“联姻”的推测愈发清晰、顽固。