曹仁若有所思。

“然而，这苦了司隶的大族啊！”曹操哑然失笑。

曹仁却笑不出来，他讪讪道：“您胸怀宽广，但我听着，却感觉如今这个世道真危险。”

“危险倒是谈不上。无非是庙堂知道地方官吏家资丰厚，在税赋枯竭的情况下，更愿意挪用我们的官俸去养北军罢了。”曹操咂咂嘴，“不过，我确实有点看走眼了，陆幼朴着实出色。”

“陆幼朴？谁啊？”曹仁愣了愣，后知后觉，“相国府的陆长史？”

“是耶。”曹操眯眼，“在我看来，董卓绝非明主。陆幼朴之所以到了董卓麾下，是因为阴差阳错。董卓、陆节二人的出身，简直是鸿沟难越。而且，我觉得董卓没有认真拉拢陆节，他纯属运气好，恰巧碰上那个时候的陆节。彼时，陆节年轻，刚刚去到京城，跟着杨彪混了几天，杨彪就被免官了，他还没来得及和公卿媾和，就被董卓捕获了。”

曹仁眨了眨眼，听着从兄的见解。

“更加雪上加霜的是，陆节心性偏柔软，骨子里还有一种随遇而安，他很能忍让。换一个稍有脾气的年轻士人，大概都不会认真为凉州军效力，只会敷衍行事。而且，陆幼朴着实有操守。他在叔父家里住了那么久，今年才搬进长乐里的新居。”曹操揪了揪自己的胡须。

曹仁微微点头，他在京城时，的确听说了陆节乔迁新居的传闻。

“去年太史慈去洛阳为我求官，陆幼朴没收钱；曹昂每次给陆家送节礼，皆会得到回礼。凉州军进京快四年了，竟然还能拥有精良武器，底层士卒竟然还能吃饱饭。其实，他们理应武备废弛、后勤涣散。陆节既不贪财，又有耐心，还能坚持……这种人实在难得。”曹操眸光流转，心里默默补了一句：怪不得袁绍日子难熬。

曹仁颔首：“我在京城的日子，恰好赶上陆长史的堂妹出嫁。陆家没有大操大办，仅仅请了寥寥数人，更多是依靠本家子弟和吴县姻亲撑场面。”

曹操点了点头，夹起一片腊肉。

曹仁继续说：“昂儿原本犹豫，不知道是否该送上一份贺礼，我劝着昂儿送一份贺礼过去。毕竟，虽然陆家没有邀请昂儿，但您和陆长史有交情。昂儿听了我的，送过去一小箱钱币和几匹绢帛。孰料陆家的门客不收，还额外送了一匣子饴糖给昂儿，门客笑着劝昂儿别多想，说陆家确实不收这份礼，但并非轻视曹家。”

“嗯，”曹操点头，旋即话锋一转，“我派人给曹昂送去的金银丝绸里，一部分是给他花的，另一部分是让他替我走礼的。既然陆家不收，那曹昂手里的钱就更多了。他有没有拿这钱做一些别的事？”

曹仁怔了怔，他没听懂，“您指何事？”

曹操无语，他气笑了，“你又不是没经历过曹昂这个年纪，你说我指何事？他离了我的管教，他有没有蓄养歌妓？！有没有养个外室？更甚者，他有没有偷偷养个孩子？你难道没有仔细观察曹昂宅院里的侍女？有没有大肚子的？还有，他是否好男色？他平日和狐朋狗友聚饮，有没有过分之举？是否有荒淫无度的迹象？有没有欠下赌债？有没有养一院的犬和斗鸡？”

曹仁张了张嘴：“孟德兄……昂儿很乖，真的。”

“啊？果真如此？”曹操摸着胡须。

曹仁用力点头：“昂儿眼神清亮，心思也在太学的经书上。他只是有些孤独，因而想在司隶寻找岳家。”

“哦？在司隶找？也不是不行，但他莫要沾染司隶盛名在外的大族及其姻亲，那些人如今都是庙堂的钱袋子。他可以选一位普通的良家女为妻。”曹操随口道。

曹仁睁大眼睛：“怎么能让昂儿自己选？而且，怎么能让昂儿娶普通良家女为妻？”

曹操不以为意：“前年冬，我起了送昂儿入京的心思，他非常体谅我，恭顺地应下，并且主动安抚他的祖父和阿母。如今，他想在司隶寻找妻子，我便允了他吧。而且，普通良家女怎么了？我的舅家早就绝嗣了，我的正妻亦只是谯县豪强之女，我不照样做青州刺史？昂儿有我这个阿父就够了，不必指望什么妻族。我一直觉得，所谓联姻，可有可无。”

曹仁被噎住了，怎么就是可有可无了？婚姻可以合二姓之好，两家互相扶持、彼此提携；纵使一方不幸没落，留下的子弟还能投奔亲家，大部分亲家还是愿意给一口饭吃的，甚至可能帮助投奔而来的子弟当个小吏、重新步入仕途。如果昂儿找个普通的良家女为妻，那就根本无法指望岳家。

曹操喝了口鱼汤，觉得很鲜，招呼曹仁也尝尝。

曹仁听话地端起碗，暗自腹诽，从伯是不愿给孟德兄寻找体面的母族、妻族吗？那是寻不到！然而，如今的昂儿已经是曹家第四代，明明可以娶一位正经的士族闺秀了。

可是，曹仁不敢直言，他试探道：“孟德兄，我有一点拙见，我认为昂儿若娶谯县女，将会更好。”

曹操正在挑鱼刺，他抬头：“嗯？你有合适的人选？说来听听。”

“呃，我现在没有。”曹仁讪讪一笑，“待我回乡寻摸一番，务必给昂儿挑个好的。”

曹操想了想，招手示意曹仁靠近。

曹仁不明所以，却依然起身，走到曹操身侧，跪坐。

“谯县离洛阳虽然不算非常远，但也着实不近。赶路最辛苦了，你在谯县挑一个小娘子，还得再给曹昂送到洛阳。你何必费这个心呢？”曹操刻意压低声音，“我的家事，你一清二楚。我娶妻丁氏，她压根没有生育，曹昂是她的陪嫁侍女刘氏所生。说到底，娶妻没你想得那么重要。就让曹昂在司隶选吧，凑活能过日子即可，实在不行，我再给他纳一个好妾。”

曹仁张了张嘴，无言以对。

曹操已经主动执起曹仁的手，“子孝，你回乡好好歇歇，我觉得你都清瘦了。你为我奔波这一次，是不是累着了？不如你留在青州吧？我求贤若渴，着实盼望你助我一臂之力。”

曹仁正要接话。

仆从禀报，太史慈来了。

曹操当即命太史慈入内，又让太史慈落座。

“何事？”曹操询问。

太史慈神色有异：“使君，京城的陆侍御史遣门客给您送来一封信。”

曹操眼珠转了转：“陆侍御史？陆泛？”

太史慈点头。

“信呢？”曹操挑眉。

太史慈从袖中取出信件，双手递给曹操。

曹操打开信件，迅速浏览。

曹仁继续默默吃饭，置身事外。

谁知，曹操忽然看向曹仁，轻笑：“子孝，我儿子好像被小娘子看上了。”

曹仁忘了眨眼：“啊？！”

曹操眸光流转，兀自回想：“曹昂的生母虽然过世已有九年，但我依稀记得她的容貌，她仪表出挑，身姿挺拔。曹昂五官端正，气度儒雅，长得也高，确实容易吸引闺秀。哎？我以前怎么没发现我儿曹昂这么出众？”

曹仁歪头注视着曹操，暗自点头，孟德兄的仪表肯定是不如昂儿的。

想到此处，曹仁缩了缩脖子，他今日这般喜爱腹诽孟德兄，真是殊为不该！