“让叔母静一静吧。”陆节低眸，“潋儿出嫁了，我们也要搬走了，这家里只剩她、三叔、陆芝，等她冷静一段时间，也许会恢复如初。”

顾茂撑着额头，一脸疲惫，“幼朴，我想听你说，我姑母究竟怎么了？”

“她没事。”陆节笑了笑，“你之前与我说，她问你是否有像许宴、周忠一样的扬州籍高官……哎，她无非是在争取更多利益罢了。她知道远嫁的坏处，清楚曹家的隐患，想让芝儿高嫁的心思从未变过。如果我们给芝儿找一位扬州籍高官的嫡子，叔母自会心满意足。但，扬州籍的高官本就不多，确实没有合适的人选了。”

顾茂面皮绷紧。

“还有，顾雍沉默寡言，心性比我还冷；陆礼更是对三叔的家事详作不知；我不表态；你一直和叔母唱反调。她自觉失了体面，却不愿低头。她今日以那副姿态来，拿潋儿做引子，开口就说潋儿嫁了之后家里空荡，是想听你说几句软话。”陆节说到此处，无奈地看向顾茂，“你顺着她说，不就成了？她说潋儿嫁了，你就说还有芝儿陪她，她大约会说芝儿也会嫁人，你就说芝儿嫁入曹家一定能过好。”

顾茂挑眉：“你是不是已经养成了剖析别人的习惯？丝毫不留情面。”

陆节失笑：“你帮我分析董卓、诸将、公卿时，不是这种态度吗？叔母反复纠结此事，说出口的话却有许多破绽，无法自圆其说，她的真实心思决不会有多么体面。”

顾茂不吭声。

陆节敛眸，漫不经心：“二千石的儿子，不一定能爬到二千石。我经常看庙堂的官吏簿册，纵使是名门，亦会出现祖父和孙子官至高位，父亲仕途不顺的情况。陆芝若在吴县结亲，她的夫君就一定爬不到二千石？即使许宴有合适的嫡出儿孙，陆芝嫁入尚书之家，她的夫君也未必能成为尚书。叔母的说辞本身站不住脚。不过，叔母毕竟是长辈，陆芝是她的亲生女儿，所以，陆芝的婚事就由她做主吧。”

顾茂心烦意乱：“知道了，我原本也没打算再劝阻。不瞒你说，我现在已经不想听陆芝的事了。从陆潋婚前开始，这事就被摆上台面，迄今为止，我已经劝了近一个月，心气几乎耗尽了。”

陆节低着头，一边喂陆松喝水，一边道：“我刚才还琢磨呢，如果三叔早知道会把局面弄成这样，可能就会接受陆芝嫁给许尚书的庶子，或者接受陆芝与周忠的堂侄定亲。哎呀，人有时候就是这样，最先否决两个选择，然后最终选的那个，认真论起来，还没有前头的合适，但是却已经没有心力再回头了。”

“我们家关起门来争吵了这么久，人家曹昂根本不知情。”顾茂郁闷，“姑父准备何时出面与曹家谈？”

“不是说等我们搬出去吗？”陆节抬眸。

顾茂瘪瘪嘴：“你真打算让姑父用芝儿的婚约给汝南袁氏搭台子啊？他是嫌陆家太安全吗？袁隗、袁基若想投诚，无非是把汝南袁氏的名誉、子弟、门生故吏交给董卓，如果不够，再和董卓家族结一门亲事，这才是实际的保命姿态！袁隗、袁基若想表态，直接站在德阳殿内侃侃而谈就行！用芝儿和曹昂的婚约给袁氏搭台子？亏姑父想得出来！”

陆节苦笑：“我着实不想与三叔谈这事了。他和叔母一样，一旦谈起此事，言语都很不讲理。他们夫妻争锋，我不想掺和。”

“于公，你该操心汝南袁氏的事；于私，芝儿毕竟是你我的血亲，”顾茂正色，“再者，自从松儿满月，姑母就把他抱到正屋养，松儿乖巧灵动，又很憨厚，我把他接回厢房这几日，他能吃能睡，虽然想念姑母，但没有哭闹过。这个情分，我们总该顾及一下吧？”

陆节闻言低头，窝在他怀里的陆松似有所觉地仰头。

“阿父，”陆松眨巴眼睛，举起手里的老虎木雕，“您摸摸，它真雄壮。”

陆节露出笑意，揽着陆松温软的肩头，伸手摸了摸木雕，“嗯，它不仅雄壮，而且拥有美姿仪。”

“您喜欢？那我送您，我还有两个呢。”陆松咧开嘴笑。

陆节笑盈盈地和陆松聊了一刻钟。

终于，陆松坐不住了，跑去看月亮。

陆节转而看向顾茂，笑叹：“好，我明日去寻叔父。他的赌性确实稍大，我是该约束一下。”

顾茂莞尔，复又叮嘱：“曹操继任青州刺史，尚不满一年，根基不稳，他几乎不可能反叛庙堂，因为他足够聪明。然而，这有一个前提条件，庙堂不能给他传递一些容易引起误会的消息。请你仔细回想，曾经发生过的某些叛乱是否源于地方官和庙堂互相误会？”

陆节眸光一凛，颔首。

“故而，你理应把这桩事说清楚，它只是陆侍御史想和曹青州成为儿女亲家，甚至说得更明白一点，这事源于陆芝和曹昂的年少意动。”顾茂继续说。

陆节喃喃道：“此言有理。我三叔更看重汝南袁氏，但我认为曹青州对稳定东线有大用处，不能让三叔搅了我的局。我确实不能任由曹青州被三叔扯到汝南袁氏那个泥潭里。我原本觉得曹孟德聪慧，不至于被这种表态的戏码影响。但，我站在他的位子上想了想，青州远离庙堂，他本人在庙堂有旧债，在士林中声誉不好，而且，有些消息传到青州，早就变了样……万一他误会了，确实棘手。”

顾茂笑了笑，连忙给出赞许：“幼朴才思敏捷。”

“哈哈，”陆节朗声而笑，“多谢夫人厚爱。”

顾茂轻笑出声。

“哎？”陆节忽然挑眉，“陆芝不吱声，一直是叔母在说，叔母只说陆芝心仪曹昂。那么，曹昂呢？曹昂怎么想？我陆家不会是自作多情吧？”

顾茂眸光流转：“姑母当然不知道曹昂的想法，因为陆芝自己就不知道曹昂的想法。姑母只是认为陆家门第配得上曹家，她根本没考虑曹昂的心意。”

陆节失笑，摇了摇头。

“不过，”顾茂话锋一转，“曹昂今年十八，像他这个年纪的官宦子弟，面对小娘子的喜爱，不太可能毫无所觉。他年前与陆芝在里巷聊天，我倾向于他有所察觉。”

陆节若有所思。

“至于他的想法……幼朴，我私心认为，陆芝只是恰巧遇到了气质谈吐都不错的曹昂，换一个差不多的郎君，陆芝也会喜欢，因为她正处于操心自己未来婚嫁的状态。而曹昂，他看陆芝，看的大约也是陆芝的身份、容貌、礼仪。你说呢？”顾茂歪头望向陆节。

陆节笑叹：“世人先敬罗衫后敬人。曹昂、陆芝并没有真正相处，只是偶然见一面，除了看身份、看外表，还能看什么？但是，这足以让小娘子小郎君们春心萌动。”

顾茂正要接话，陆松又蹦哒着进来，往顾茂怀里扑。

陆节笑看幼子，忽而叹气，压低声音：“我今天得到消息，卢兖州的次子卢惠，这个月当了阿父。”

“啊？！我记得卢惠还没成亲吧？”顾茂愕然。

陆节扯了扯嘴角：“对。但他有婚约，卢植给他定了涿郡一个方姓士族的女儿。二月初三，卢惠有了一个儿子，当了阿父，那孩子的阿母是乐户女。他藏着掖着，陈祈今天才打听到。”

顾茂张口结舌。

陆节幽幽叹气：“先是刘琦，后是曹昂，现在又是卢惠。呃，曹昂是被我陆家的小娘子看上了。只是，各位刺史的公子未免躁动了些，他们的艳闻真是联翩而至。”