陆潋的婚礼结束了。

顾茂开始着手准备搬家事宜。

早在两年前，董卓就将长乐里的一处宅院赐给了陆节。如今，陆节拒绝了宗族给他另外买宅子的好意，选择直接搬入长乐里。顾茂和陆节又无意对那处宅院进行修葺。所以，这次搬家可以比较迅速。

顾茂待在厢房整理行李，乳母带着陆松在门外玩。

忽然，陆松大声喊道：“姑祖母。”

顾茂循声而去，就见到站在屋檐下的顾愫。

顾愫摸了摸陆松的头，嘱咐乳母看好孩子，旋即走近顾茂。

顾茂注意到顾愫脸上的落寞，主动牵起姑母的手。

二人相携进屋，各自入席。

“潋儿嫁了，家里少了一个人，空荡荡的。”顾愫嘴唇微动。

顾茂垂下眼帘：“姑母宽心，潋儿盼着您身心愉悦。”

“她虽然贴心，但终究嫁了，成了段家的人。”顾愫眼眶酸涩，“怪不得世人看重男嗣。”

顾茂忍不住蹙眉，声音放缓：“姑母，您可以把芝儿留在身边，让她嫁一位吴县朱氏、或者吴县张氏的子弟，依我们陆顾朱张的交情，您完全可以把女婿当做儿子看待，再把外孙过继为嗣孙。”

“人家都依靠儿孙，我若依赖一个女儿，不知会被多少人指指点点。”顾愫脸色木然。

顾茂眉头紧皱。

顾愫慢慢摇头：“我不要拽着女儿不放，我虽然没有儿子，但我的女儿依然能和别人家的女儿一样，想怎么嫁就怎么嫁，她无须顾忌父母。更何况，潋儿和芝儿是嫡亲的姐妹，潋儿的夫家是当朝中郎将，芝儿决不能回乡嫁一个县吏之子，她会受不了的。”

顾茂无言以对。

“段家来自凉州，曹家是豫州沛国谯县人。我不懂，同样是跨州结亲，能有多大差别？”顾愫语气极轻。

顾茂沉默不语。

顾愫抬眸看向顾茂。

顾茂抿抿唇，开口：“姑母，芝儿是您的女儿，您若想为她做主，我无权干涉。但，您没有必要粉饰芝儿想结的这门亲事。”

“我粉饰？”顾愫怔怔地问。

顾茂心平气和：“您是我的血亲，我愿意再说两句得罪您的话。您比较段家、曹家的籍贯；比较服虔家族、吴县陆氏的富庶；比较吴县朱张子弟、曹昂的父祖官位……您试图通过这种比较来证实曹昂是最好的选择，其实，您的话根本经不起推敲。”

顾愫嘴唇发抖，睫毛轻颤，眼神闪烁。

她哑声道：“所以，你完全看不上我想促成的这桩婚事？”

“谈不上‘完全看不上’，曹昂品性温醇，在太学求学，他的阿父曹操是青州刺史，他的祖父曹嵩是阳乐亭侯。曹嵩积累的财富，虽然都被曹操献给了庙堂，但曹家在谯县还有庄园，不是那种底子单薄的士人家庭。您想促成的这门亲事，并没有很差，但也绝对不算很好。我只是希望您和芝儿诚实地面对所有事实。”顾茂语气平和。

顾愫泪水盈眶，她咬着唇：“你觉得我在玩弄心眼？觉得我在自欺欺人？”

顾茂顿了顿，抬头：“姑父曾向您提议服虔的嫡次子，您从未把这事告诉我。”

“是！我没说。我知道你们一定赞同服家子为婿，你们肯定站在泛郎那一边。”顾愫咬紧牙关，眼泪却依旧往下滑落。

顾茂扯了扯唇，她实在不想接这种“站在哪一边”的话，这种话极易模糊最初的问题。

“姑母，您可以促成芝儿和曹昂的婚事，而且，姑父也已经答应了。芝儿是您和姑父的女儿，您们同意了，芝儿自己也愿意，此事就定了。您不必再与其他人谈。”顾茂抿紧唇。

顾愫听完，忽然泣不成声：“他给潋儿定下的婚事，难道是十全十美么？你们却都觉得好。我想让芝儿遂了心愿，可为何？为何这桩婚事得不到你们一句赞许？”

“‘你们’？您指的究竟是谁？除您之外的所有人？还是指宗族？还有，我们何时觉得潋儿的婚事好？无非是与段家结亲有一些益处，而段黎的品性也过得去，谁说这桩婚事十全十美了？再者，只有‘十全十美’才能被称为‘好’么？在世俗看来，益处多于弊端，自然就算一桩不错的姻缘了。”顾茂的脸皱成一团，莫名地有些压不住火气。

顾愫怔住，她愣愣地看着顾茂。

顾茂抿唇，低下头，闭口不言。

良久之后，顾愫脸上的泪痕几近干涸，她艰涩道：“芝儿在宗族心里无足轻重，你们对她的婚事放任不管，根本不在乎她嫁给谁。”

顾茂怒极反笑：“您在乎宗族吗？在乎陆缈吗？她是陆潋陆芝的堂侄女，陆缈去岁及笄定亲，这次陆谦来京，您过问陆缈了么？”

顾愫蓦然睁大眼睛，面色难看。

“族中的小辈一茬一茬地长大，陆缈去岁定亲；陆铮今年十四，姑父最近想给陆铮和周忠的次女说亲；我的长子陆桉今年十岁；陆谦的次女陆兮今年也是十岁；陆礼的长子陆蓄今年九岁……这只是幼朴祖父这一脉的儿孙，伯祖父、三位叔祖父、堂祖父们、更远的族祖父们，这些支系里，谁家没有正值婚龄的子女？全族有多少孩子到了可以议亲的年纪？您在乎他们娶谁？在乎她们嫁谁么？”顾茂眼神清明。

顾愫脸色泛白，嘴唇干涩：“你，我……”

她豁然起身，拂袖而去，没有说出一句完整的话。

顾茂盯着匆匆离去的姑母背影，气恼地扭过头。

姑母明明是知书达礼之人，最近的言语却一句比一句不着边际。

入夜，陆节回到家，将小小的陆松揽在怀里，与顾茂闲聊。

顾茂神色有异，陆节几番追问后，得知了白日的事。