“如果您无意，就让我兄长带芝儿回乡吧。如果您有意，那我就不多嘴了。”陆节语气平稳。

陆泛眸光流转：“陆芝和曹昂……你不阻拦吗？”

陆节面色淡然：“且不说陆芝距离及笄还有两年，即使定下婚约，也得两年后才能履行。纵使她现在就要嫁，我也无法阻拦，她是您的女儿，我只是她的堂兄。不过，董公确实有可能因为这种婚事对我有猜疑，那我就需要想办法弥补了。”

陆泛眼眸晦涩：“待我再问愫娘、陆芝一次，她们如果仍然执着于曹昂，那么，我就遂了她们的意。”

陆节深深地看了叔父一眼，别过头。

陆谦一愣，三叔这么疼爱妻女吗？

顾茂却隐约察觉到异样，她皱眉：“姑父，您想做什么？您想用曹昂做什么？”

陆泛抬了抬眼皮：“你不必替她们探究，我早看明白了。陆芝被少女情思迷了心窍。而愫娘，她认了死理儿。我说吴郡安稳，她说吴郡边远，在吴郡挑选的女婿不知多少年才能熬出头。我认为服虔这样的名士之家受人尊崇，想试着争取服虔的嫡次子为婿，她却说，服氏终究不及陆氏富庶。”

顾茂皱紧眉，陆泛提到的这两句话，她确实没听顾愫说过。

陆泛轻哼：“她无非是与我较劲，觉得我给潋儿找了凉州的夫家，觉得我定下段黎时，段家亦是前路未明。当然，段家现在也是前路未明，或者这么说，身在庙堂的所有人都是前途未卜。愫娘打从心里不服气，我也懒得再和她多说。”

“姑父！您究竟想用曹昂做什么？”顾茂眉关紧锁，下一瞬，灵光乍现，“是不是和袁氏有关？”

陆泛眨了眨眼，略有惊讶，旋即毫不犹豫地点头：“是耶！袁基屡次找我，求我救命，而我，我想把汝南袁氏彻底变成凉州军的附庸。卢植忙着整肃兖州，却没能剿灭袁绍。袁绍好端端地待在泰山，忙着给各地士族传信，竟然真有不少人给袁绍回信！而且，卢植剿袁绍剿不动，足以说明有许多豪族在给袁绍撑腰。”

顾茂、陆节、陆谦一言不发地听着。

“我想釜底抽薪，拿走袁绍倚仗的四世三公名号，敲打袁绍曾经的那些诛宦同盟。让陆芝和曹昂定婚约，就是给汝南袁氏搭一个台子，请袁基、袁隗等人登台表态。而且，还能顺便把曹青州扯进来，他昔年与袁绍交好，如今他的儿子曹昂得到了袁氏的祝福，而袁绍正在青州边上的泰山郡，真是有意思。”陆泛眯眼。

顾茂再也听不下去，她不想听了，起身离开。

陆泛不以为然，他知道顾茂肯定是跑去劝顾愫和陆芝了，但他笃定，她劝不动。

七日后，顾雍从宜阳来到京城，他来参加陆潋和段黎的婚礼。

顾茂把陆芝的事告给了顾雍。

顾雍默默听完，垂下眼帘：“阿姐，您已经尽到劝说的本分，足矣。父母之命媒妁之言，除了姑父姑母，其他人无权决定陆芝的婚事。”

顾茂闭了闭眼：“姑父有赌气的心态，他原本没打算用这种方式给袁氏搭台子。也就是说，他是被姑母和芝儿惹恼了，他根本没有为芝儿考虑，他甚至告诫幼朴离这桩婚约远一点。而且，姑父催促我们尽快搬出敬法里，压根不让幼朴在这件事上露面。他打算等我们搬走后，再着手操办此事。”

“这些情况，姑母和陆芝知道么？”顾雍挑眉。

顾茂默默点头。

顾雍抿唇：“那还有什么可说的？求仁得仁，又何怨乎？”

顾茂瞪了弟弟一眼：“想听你说几句，结果没一句中听！”

后天就是陆潋和段黎的婚礼，现在的陆家已经是张灯结彩。

顾雍透过窗户，望了一眼庭院的喜庆摆设，又扭头看顾茂，“阿姐，您不要以己度人。姑母本身有心结，她因为子嗣的问题，自觉矮人一头，她熬了一辈子，终于在京城熬到了这个位置，刚开始享受风光，她是不可能在此时回乡的，更不可能答应让陆芝回到江东结亲。”

听着这些话，顾茂喉咙发紧，下意识想开口。

“您不要觉得姑母不在意风光，我从她寄回吴县的家书里，能看出她的心迹。您和姑母相处这么久，真的感受不到她对权势的渴望吗？”顾雍语气极轻。

顾茂喉咙哽住，脑海闪过一幕情景。中平五年，她北上洛阳见到顾愫的那一天，顾愫在哭诉丧子之痛后，随即聊起了陆泛的仕途。

顾雍却还没说完：“姑父固然一心为了宗族，但他对小辈的爱护本就稀薄。昔日在闻喜，他把姐夫送进凉州军营，姐夫是他长兄的幼子，他却依然能那么做。”

顾茂抿紧唇。

“到了如今，姑父也不可能突然变成慈父，不可能对陆芝拥有太多的耐心，尤其是在姑母和陆芝都不领他情的时候。他原本为陆芝找了许宴、周忠、服虔，这三家都比较稳妥，其中都有姑父的几分舐犊之情，只是都没成。但当姑母和陆芝违背他时，这种情分会迅速淡去，他无意再去寻找其他合适的。”顾雍语气沉稳。

顾茂忽然背过身，仰起头，不让泪水离开眼眶。

顾雍轻叹：“再说陆芝，她是幼女，没有陆潋那么有担当，换了陆潋，很可能主动提出回吴县结亲，等着父母致使回乡，就近照应父母。当然，她毕竟还小，对她不能过多苛责。”

顾茂忍不住，泪水终究是夺眶而出。

“阿姐，”顾雍绕到顾茂面前，“这就是宗族希望你们两家分开居住的原因，因为你们本身就是两家人。平时看着亲亲热热，但你没有干涉姑父姑母的权力。”

顾茂怔怔地注视着顾雍，艰涩道：“元叹，你的话，条分缕析，听起来真有道理。但是，姑母和姑父以前不是这样，真的不是。最起码，没有这么明显。”

顾雍眼神清明：“那是因为他们以前没有机会暴露缺点。一个脾气暴躁的普通老者，放到庙堂之巅，就是刚愎自用，最后往往招来骂名，被史官记一笔，宗族在他离世后被报复；一个耳根子软的普通女子，因缘际会成为太后，就会偏听偏信，纵容娘家，最后往往是太后离世，娘家被清算。”

顾茂别过头，她听懂顾雍的话了。

顾雍走到案几前，倒了一盏温水，递给顾茂，“阿姐，您别怕，也不必忌讳。这是每一个深入参与庙堂的家族都会遭遇的问题。在我看来，姑父、姑母、陆芝都还没走到不可救药的地步，经此一役，这三人应该都会有所反思。”

顾茂面色缓和了一点，接过汤盏。

“其实，我真正心疼的人是陆潋，她的喜庆日子，父母和妹妹却都是心事重重。”顾雍如此说。

顾茂喝了些温水，放下汤盏，说道：“我去寻潋儿。”

顾雍目送顾茂走向东屋。

陆礼脚步轻快地走到顾雍身边，“走吧，陪我去见见荀先生。”

“荀谌？”顾雍扭头。

“是耶！”陆礼笑道，“我真是命好，奉孝是个聪明的幕僚，荀先生也是个聪明的幕僚。可惜啊，荀先生也有烦心事，他今早去了万顺里，磋商刘琦婚礼谁来操办的问题。我方才往段家跑了一趟，在永和里的巷子看到了回家的荀先生，他一脸沉闷，大约在刘琦和王家那儿受了一肚子气。你陪我去荀家，我们哄一哄荀先生。”

顾雍摇头：“你去吧，我没心情。”

“哎呀，元叹！你一贯聪明，怎么没听出我在拐弯抹角地安慰你？你看一看刘琦和王家，就知道我三叔家的情况没有多么严重。我三叔、三叔母、陆芝最近都很沉闷，这说明他们不是理直气壮，这是好兆头！”陆礼认真道。

顾雍脸上闪过思索之色，缓缓点头。

陆礼叹气：“你是不知道啊。刘琦坚决要自己操办婚礼；王桑坚决要六礼齐全。刘琦毫不心虚，认为自己慢慢操办婚礼也无妨；王桑认为王家完全无辜。荀先生的妻子希望王桑退一步，让婚礼简单一点，毕竟王小娘子自愿与刘琦来往，又明明知晓刘琦有婚约，她本人确实违背礼法、违背道德。但王桑完全不认，他认为女儿是被骗了。这才叫真正的泥潭。”

顾雍听完，替荀谌叹了口气，“好吧，我陪你去见见这位荀先生。”

二人当即离开，将身后的宅院抛出脑海。

而敬法里的这座陆家宅院，仆从正在忙碌地准备后天的婚礼。主人家却都待在各自的卧房，静悄悄的。

只不过，喜庆的装饰终究还是填满了整座宅院，陆潋的婚礼终究来临了。