曹昂低着头，却依然能感受到曹仁的注视，他默默抬脚，转身欲走。

“昂儿，”曹仁出声唤道，“你的宅院和王家仅有一墙之隔。之前，你知道刘公子心悦王家娘子，还知道别的吗？”

曹昂张口结舌。

曹仁并不催促，只是静静望着曹昂。

“我曾经劝过刘琦，可他没听我的。”曹昂支支吾吾，“但是，他也很冤。去年的暮秋时节，刘冀州派心腹来洛阳看望刘琦，那个时候，刘琦才知道他有了婚约。而刘琦和王家小娘子……”

曹仁面皮绷紧。

“倘若按时间早晚来算，其实是婚约在后，王家小娘子在前。再者，刘琦与王家小娘子，应该是两情相悦、情不自禁，大约不是故意的。”曹昂吞吞吐吐，终于说完。

曹仁怒极反笑，他的目光锁住曹昂，“昂儿！私相授受就是私相授受，谈什么两情相悦？一边是私相授受，一边是名正言顺的婚约，前者岂敢与后者相提并论？更遑论比较什么先后早晚了，简直荒唐！”

曹昂抬眸，他看了曹仁一眼，旋即垂下眼帘，轻轻点了点头。

曹仁皱眉，正想继续开口。

曹昂却已经拱手行礼，告退了。

曹仁眼睁睁地看着曹昂走进东屋，忽然气不打一处来。

他这个侄儿怎么这副德行？

如果曹昂是他的儿子，必须挨一顿打！

曹仁作势挥拳，却又略显无力地放下。

可事实上，曹昂是他从兄曹孟德的儿子。

曹仁憋了一肚子气，愤而回房。

东屋里，曹昂双手环胸，靠在门边，透过门缝看见曹仁进屋。

从叔真是不讲理，曹昂腹诽。

倘若事先知晓从叔是这么个态度，他就不说实话了，曹昂轻哼一声。

他前日见到突然出现在万顺里的从叔，欣喜若狂，他以为从叔千里迢迢来到洛阳，是因为阿父思念他，是因为从叔惦记他，但以方才的事来看，从叔好像不信任他，那阿父呢？阿父遣从叔来洛阳，不会是为了视察他吧？

可他明明很稳重、很守规矩！

曹昂郁闷地席地而坐。

他幽幽一叹，刘琦要倒霉了，从叔是这种态度，王家的亲戚肯定更甚。

曹昂如此忖度刘琦，但此时此刻，隔壁的王家宅院内，钟悦带着王赮和王蚕躲在里屋，刘琦与荀谌对坐。

荀谌脸色铁青，他险些被刘琦气死。

刘琦的面色同样难看，眉眼间都是烦躁。

“公子，您这叫私通！为世人所不齿！决不是公子口中的两情相悦！公子此举，必遭世人唾弃！”荀谌掷地有声。

刘琦胸膛剧烈起伏，他盯着荀谌眼里的轻视与厌恶，脱口而出：“高祖皇帝私养外室，甚至没有把庶长子接回家中抚养，我顶多是效仿先祖！高祖皇帝做了那等事又如何？尔等还不是跪拜高祖皇帝？！既如此，我凭什么遭人唾弃？”

“高祖皇帝”指刘邦，刘邦在四十七周岁时起兵反秦，在他起兵之前，他已经有了正妻吕雉、外室曹氏。

彼时，吕雉所出的女儿，未来的鲁元公主年方五岁；吕雉所出的儿子，未来的汉惠帝刘盈年方三岁。

而曹氏给刘邦生下的刘肥，则已经十二岁。刘肥确实一直随曹氏生活，而不是在刘家长大，他更像是外室子。直到刘邦的基业成了气候，刘肥才认祖归宗，成了刘邦的庶长子。

刘琦梗着脖子，他的话可有一字虚言？

荀谌眼睛瞪得极大，他拍案而起，抬手指向刘琦，袖子都在哆嗦，“你真乃不肖子孙！”

“我凭什么就是不肖子孙？”刘琦豁然起身，“我说两句实话戳痛你了是吗？尔等口口声声礼法规矩，可这规矩皆是汉室定下的！而建立汉室的高祖，就是不守规矩！”

荀谌双目充血：“你！”

刘琦叉腰：“怎么了？我就是喜欢赮娘，我就是和她有了肌肤之亲，你待如何？《周礼》可是记载了，我们的先人每年仲春在野外奔淫，他们钻的是林子，在光天化日之下男欢女爱！我好歹是钻被窝、在屋里行房事，我怎么了？！”

“文过则饰非，巧言则利口。我今日真是从你身上见识了！”荀谌怒骂，旋即拂袖而去。

刘琦冷哼，低骂：“依我瞧，你是理屈词穷！”

钟悦听着动静不对，慌忙从里屋出来，瞧了眼远去的荀谌，又望向刘琦，她强压心头怒火，哀婉道：“公子，我相信您与赮儿是两情相悦，您与她有了夫妻之实，大约也是情不自禁，那以后怎么办？您何时迎娶她？”

刘琦一噎，他看见钟悦脸上的惊惶和期盼，移开视线，抿抿唇：“我……我当然会负责，过几天，过几天我就娶她。”

“过几天”？这是什么荒谬的承诺？婚礼能在几天内准备妥当？钟悦磨了磨牙。

王赮再也忍不住，她从里屋冲出来，扑到刘琦怀里，哭着唤道：“琦郎！我懂你的心，我知道你对我一片真心！”

刘琦伸手抱住王赮，忽然大哭：“赮娘，只有你懂我！”

钟悦的嘴几乎被气歪，但她低下头，拼命忍着，事已至此，必须让刘琦承担责任！

王蚕挪到房门处，他眼中带泪，怔怔地看着刘琦与阿姐相拥，难道此事当真无妨？

钟悦在王家待到申时初，执意带王赮和王蚕离开万顺里。

王赮拗不过表姑，终究还是跟着走了。