庙堂的数十道任免诏书依次发往各州郡，激起无数涟漪。

此时已是初平三年的六月下旬，洛阳正在筹备立后仪式。

陆节却是难得的清闲，他早早回家，坐在门边，身前是案几，案几上摆放着酒和蜜梅，晚风徐徐而来。

“天际尚存日光，我就能见到你，与你在家闲聊，实在有受宠若惊之感。”顾茂摇着团扇，倚门而立，轻笑。

陆节浅笑：“其实也没那么多事务需要处理，我忙完了，自然只能回家。”

“天下算不得安稳吧？”顾茂挑眉。

“正因为天下纷乱，我才能闲下来。”陆节悠悠道，“大汉十三州，交州太远；凉州属于韩遂、马腾，张温在斡旋；并州的北部盘踞着胡人部落，南部盘踞着白波贼、黑山贼；幽州属于刘虞、公孙瓒、孙坚；司隶属于凉州将校；其余几州属于地方豪族，洛阳其实无力强势干预。庙堂进行一次各州郡的官员任免，已经是极限了。”

他抬眸：“我前两年的忙碌是为了熟悉天下，现在不用忙了。”

顾茂挑眉：“你似乎稍有些心灰意冷？”

陆节轻叹：“庙堂早就空了。八年前，黄巾跨州连郡，洛阳震动，号召各地豪族募集乡勇、自行镇压黄巾，就是因为庙堂既缺乏军队，也没钱粮。别看庙堂成功打掉了黄巾的首领、主力，但也仅此而已，根本没有真的剿灭黄巾、恢复地方秩序。”

“与其说凉州军劫持了庙堂，不如说庙堂在借势，在借凉州军的势。庙堂早已无兵无粮。”陆节如此说，语气淡然。

顾茂歪头：“天命依然在刘，不是么？”

陆节端起酒盏，慢慢地品，“是，否则凉州军早该想着代汉自立了。但也仅此而已，庙堂的权威根本不下县，无法正常汲取钱粮，只能吃豪族。”

“庙堂应该变法，原先的赋税制度走不通了。”顾茂若有所思。

陆节扯了扯唇角：“废掉察举制？”

顾茂抬眸：“我方才说的是赋税问题。算赋、口钱这种人头税，对百姓的压榨过重。我认为这种人头税把百姓逼成了黄巾。”

“庙堂的制度都是一环套一环。察举制选拔豪族子弟，田租、算赋、口钱对所有百姓一视同仁，其实是变相保护豪族。庙堂从来都是与豪族共天下。倘若算赋、口钱被废除，庙堂该从哪里找回这份失去的钱粮？向豪族多征税吗？察举制青睐的就是豪族子弟。你想在察举制不变的情况下，动赋税？异想天开。”陆节笑着摇头。

顾茂蹙眉。

陆节叹了口气：“别琢磨那么多了。如今的庙堂，只能拟订不需要执行的命令，譬如减免田租、停止向各州郡摊派。其他任何需要郡府、县廷执行的命令，要么无法落地，要么直接被下面的官吏扭曲，吏治太差。”

顾茂沉默片刻，不想再谈，转而说起了另一件事：“去年五月，严觅来敬法里找我，提及李肃有异动。可迄今为止，已经过了一年多，也没见李肃真的干了什么。”

她叹道：“张辽说，李肃确实偶尔寻他喝酒，言谈间也有愤懑不平，但终究没露出越轨的意思。张辽自觉不好发作，只承诺会盯紧李肃和并州将校的来往。我总有一种‘千日防贼’的感觉，极不踏实。”

“对庙堂不满的官吏多着呢，蠢蠢欲动的也不在少数。李肃即使心存怨念，也未必有那个魄力。至于‘千日防贼’，我们本来就处于千日防贼的位子上，应当放宽心。”陆节语气平和。

顾茂默默点头，又说起陆泛，“姑父在闻喜待了三年多，今年入夏以来，他身体大好，可以坐车赶路了。他传信给姑母，想要回庙堂任职。”

陆节眼神复杂：“叔父给叔母传信，却没给我写家书。”

“姑父对你有愧疚之心。”顾茂如实说道。

“坦白说，我习惯了，早已不再回忆往昔。”陆节笑了笑，旋即又开口，“请叔父上疏辞去闻喜县令一职，等他归家，我与他一同斟酌他的新任命。”

“我明日转告姑母，请她给姑父回信。”顾茂颔首。

陆节莞尔一笑，举起酒盏。

顾茂轻笑，俯身拿起案几上的另一只酒盏。

二人对饮。

“松儿又长了两颗牙，如今有十六颗牙齿了。”顾茂咽下酒水，笑道。

陆节眼中泛出笑意：“嗯。我方才去看他，倒是没留意他的牙齿。但他的头发是乌黑的，很漂亮。”

“攸儿的发丝同样乌黑，松儿随了他阿姐。桉儿的发色就稍有一点浅。”顾茂回想吴县的一双儿女。

陆节反驳：“不。桉儿在襁褓之时，头发稍有瑕疵，但他长到三四岁后，就已经变得非常好看了。”

顾茂眸光流转，挑眉轻笑，不置可否。