老吏指尖僵在半空，笑容淡了一瞬，终是点点头，慢慢退了出去。走到门口，脚步微顿，并未回头，只留下一片沉沉寂静。

待其走远，张茂才压着气息，低声道：“此人必是盯着旧档来的。”

陆知予指尖轻敲那残缺纸角，声线冷而稳：“不止盯着，是一直在守。我们翻到哪里，他们便跟到哪里。”

沈清辞望着怀中卷宗，缓缓道：“这一纸残缺，多半便是当年漕运银钱的去向。他们撕得越是干净，我们便越不能停。”

三人不再多言，只将可疑卷册一一默记，速抄要点，不多时便悄然离开库房。

日头渐高，衙署内人影往来，可他们身后，始终有若有若无的目光黏着，如影随形。

回到客栈，灯下展卷。

陆知予比对墨迹笔迹，沉声道：“撕痕与卷宗笔迹同一时期，是当年便有人刻意毁证。”

沈清辞指尖点在 “船沉” 二字上，淡淡道：“不是沉了，是被他们吞了。”

张茂握拳，指节发白，却未再怒声出言，只一字一顿：“不管他们是谁，这账，总得算。”

夜色渐深，灯花微爆。

三人围坐灯下，一遍一遍核对残卷、细思脉络，谁也没有睡意。

他们都清楚，从抽出那卷漕运旧档开始，他们已经踩到了对方最痛的一脚。

而衙署深处一间暗室之内，

那老吏躬身而立，面对一位锦袍中年人，低声禀报。

中年人并未动怒，甚至没有抬头，只以指尖轻轻摩挲着一枚玉扣，声音平静得近乎冷漠：

“既然他们喜欢翻旧账，那就让他们翻不动。”

“明日，把库房的旧档…… 再‘乱’一些。”

老吏躬身退去。

暗室重归寂静。

中年人缓缓抬眼，望向窗外沉沉夜色，眸中无波，却已藏下杀心。

有些水，一旦搅浑，便只能以沉底收场。

而灯下的三人，仍在纸页之间，寻找那一点能刺破黑暗的光。