丹波光一郎并不觉得自己算得上名副其实的王牌，即便所有人都这么认为，包括千反田瑠奈。

仅因为身披“1”号，就受到了比平时更多的关注和期待；也正因为身披“1”号，关键时刻必须站出来为队伍力挽狂澜，毫无怨言；为了不辜负贴在背部的“1”号，无论是投球的实力，还是为人的品格都要经得起推敲和打量。

倘若是名副其实的王牌，想必能轻而易举地完成这些事情。

而他现在还不是，距离名副其实的王牌，丹波认为自己还差了一步，只能遥遥相望的一步。正是这一步使得丹波将自己困囿于背负荣光的暗面，独自沉默挣扎。

是什么时候意识到这一步的存在？

大概是后辈川上宪史忐忑不安地问他初到甲子园的感受如何时，丹波为了前辈的颜面，也为了安定川上的心情，不得不绷着脸庞说：“还行，投手丘上的风景并无二致。”

其实他和川上一样，初次站在甲子园的投手丘上时，紧张得手都在颤抖，呼吸急促得兴奋又慌张。如果是名副其实的王牌，可能会更加淡定些吧。

丹波想了想，也有可能是在给千反田帽子上写字时意识到的。明明想写更有价值的话，但心灵的力量没办法支撑自己写出与王牌相称的字句，反倒是拖了他欲要掩饰的后腿，真情实意地写道：“想要成为名副其实的王牌。”

因为是千反田，所以坦白内心的时候竟然有了几分轻松。但他想，如果是名副其实的王牌，可能会写些更励志的话。

果然，自己还不够格，是个站在投手丘上无法承受王牌荣光的胆小鬼……

“喂！你是不是又在想些不切实际的东西了？”

伊佐敷纯的声音劈头盖脸地砸了过来，有些刺耳。

不等丹波回过神，伊佐敷纯已经勾住丹波的肩膀，恶狠狠道：“早就看你不爽了，不要以为你是王牌我就不敢动手。一年级的时候，大家都是投手怎么你成了王牌投手？”

“那是因为……”

“那是因为你的球到处乱飞，不如丹波稳定，结果可想而知。”克里斯轻飘飘地接过话头。

“嘁。”伊佐敷纯咋舌，“不说这些了，我们的王牌大人需要点鼓励。”

他拍着丹波的背，用力到丹波都弯了腰。

丹波没料到伊佐敷纯这么轻松戳破了他的少年心思，只能板着有些发红的脸，僵硬地闭着嘴，一言不发。

“驳——回——”

小凑亮介耸了耸肩，“我也看他不爽，性格太纤细了。鼓励什么的就算了吧，多上场几次好好磨砺一下。”

“嗯？！”

丹波光一郎震惊地看向小凑亮介，却又说不出为自己正名的话来。

小凑亮介才懒得管他，找出丹波的球棒交给他，“喏，下个就是你的打席了。”

说完，就把丹波给推出了板凳席。

小凑亮介不忘补刀，“做好被智弁打得落花流水的准备吧，下场时可别哭鼻子。”

丹波顿了顿，转身朝球场走去，脚步越来越快，几乎要跑起来了，怎么看都像是落荒而逃。

板凳席内的队友们望着他的背影，纷纷笑了起来。

“这是害羞了吧？”

“真意外，完全看不出来。”

“嗐，他一直这样，是个很容易害羞腼腆的人。”

丹波光一郎顺利逃到打击等候区，直至自己听不到队友们的调侃才放下心来。但心中还残留一些令人抓耳挠腮的羞涩，为了缓解这份心情，也为了接下来的打席做准备，他持棒挥击进行热身。

丹波高举金属球棒，按照自己的步调，自上而下地向前挥去。

他对自己的打击水准很有认知，不怎么强，但也不怎么弱。片冈教练一直将他作为王牌投手来培养，打击方面对他多有宽容，只要求丹波拿得出手就行。

至于片冈教练所说的拿得出手是怎么样的标准，丹波不得而知。

他望向投手丘上的智弁王牌，沉下心来，仿佛站在打击席的是自己。当球飞来的刹那，丹波顺势向前挥棒。

“砰——！”

仿佛能震碎五脏六腑的投球声响彻整个本垒区域，连站在等候区的丹波都被那余波撼动。纯粹的速度带来的威压，仅凭声响就足以碾碎打者的勇气，也让同为投手的他有一瞬恍惚。

丹波攥紧球棒，早在板凳席就看过对手的球了，只是稍微靠近一些，就已经天差地别。真要站上去直面对方的球，又会是什么样的感觉？

“丹波前辈，小心一点。”

被三振出局的白州健二郎退出打击席，对着丹波多说了一句话。身为后辈的他并不想让身为王牌投手的丹波前辈过分勉强自己，无论是上场守备，还是此刻进攻挥棒。

“嗯，我知道。”

丹波光一郎携棒踏上打击区，抬眼直视对面投手丘上的智弁投手。

他说的下一个打席，是不是现在？

第七局上半，青道对智弁，比分3:2，一出，垒上无人。

二刀流王牌的存在，是否意味着未来投手们将在打击上有所见长，瑠奈对此并不清楚。

她目前只知道，青道的投手在打击方面并不惹人注目。即便目睹了对手投手酣畅淋漓的挥棒，瑠奈也并不要求自己看好的投手们必须做到那种程度。

既然没有与二刀流选手相遇的运气，就不必强求己方选手投打双修，不如将全部心力，倾注于守备的精进。

故而，她以为丹波会被很快三振出局。

可棒球之所以迷人，或许就在于它总会带来预料之外的坚持——丹波光一郎仍站在打击区，且满球数。

该说是运气吗？还是说全凭那股气势？

瑠奈双臂交叠，饶有兴趣地望向球场。

没想到对方投手连续五球，其中的坏球都被丹波躲了过去，但好球丹波又打不到，莫名其妙地拉扯到二好三坏。

投手有想要上垒的决心不是一件坏事，若能选到四坏上垒，倒也是件好事。可瑠奈并不乐意丹波上垒，并非唱衰。上垒后就要跑垒，后面还要靠丹波投球，体力方面自然是能省就省。

现在，应该尽可能地保留自己的体力。

丹波并不打算缠斗。

只是他也没料到自己能和对方拉扯到满球数，只不过是挥棒谨慎了点。

也不知道是不是错觉，这几球的威力远不如他在打击等候区感受到的骇人。

并非错觉。

智弁王牌掂了几下防滑粉，边摸着球边看向本垒区的丹波。因为是下位打线，所以投球时收了点力气。对每个击球员全力投球，可不是什么明智的做法。

但智弁王牌也诧异丹波将骗好球数的坏球都躲了过去，不由感叹，这运气简直好过头了吧！

难不成这场比赛的主角不是智弁，而是青道？

算了。

智弁王牌抬起帽檐看清楚捕手的暗号后，轻轻颔首。

这场比赛的主角是谁不是由比赛过程决定的，而是由比赛结果决定的。谁赢了比赛，谁就是主角。不是一就是二，不是黑就是白，竞技体育的真理往往就如此简单。

他变动着棒球缝隙的位置，又确定好握法后，浅浅呼出一口气。

这个打席，该结束了。

丹波光一郎头次见对方的投球是在板凳席，一上场就五球三振出局了结城哲也。当时候，只觉得那不过是简单粗暴的快而已。

稍微近些，就是刚才站在打击等候区的时候。只是站在一旁模拟打击，就被剧烈的声音震到浑身愣在原地，久久不能忘怀。

真正直面就是现在。为了抓住出球点，丹波目光如炬，将视线死死钉在对面的智弁王牌身上，看着他高举双手，迈开脚步，奋力挥臂。

于是，仿若上浮的光掠过眼前，转瞬即逝。

“砰——！”

沉重的球威与手套相撞，却爆发出撼动魂魄的凛冽声响。仿佛炸开向四处飞舞的锐利直线，仅依赖自身的纯粹，赚取了观众的视线和欢呼，也拿到了第二个出局数。

丹波回头看着手套里的球，突然想，御幸一也那家伙是怎么把这球打成全垒打的？

有人给他开挂了？！

“阿嚏！”

坐在板凳席的御幸打了个喷嚏，想不通是谁在背地里说他，不会是瑠奈吧？

人在看台坐，锅从天上来。

但瑠奈毫无知觉，她正边看比赛边写记分册。

如她所想，在第七局上半，丹波被三振出局，成为了智弁的第二个出局数。智弁乘胜追击，顺势拿下第三个出局数，三上三下。然而，防守的高歌并没有传给智弁的打线，于第七局下半，智弁打线被青道防守联合压制，一分未得。

不见硝烟却暗流涌动的投手战于第七局拉开序幕，第八局仍在拼死较劲，直至第九局上半结束，双方比分依旧保持着青道领先一分的状态。

胜利的风，似乎正摇摆不定地吹向青道。

就在那一瞬间，几乎难以察觉的一瞬间。

瑠奈感到一阵莫名的心慌。

但她没放在心上，或者说，她根本无暇在意。

第九局下半，青道对智弁，比分3:2，零出，二垒有人。

击球员为智弁王牌，这是他的第四个打席，如果这一局被青道守住，将会成为他最后一个打席。

可瑠奈脸色稍显凝重，她深知九局下半的重要性，这是青道攫取胜利前的试炼之河，也是造就无数逆转奇迹的关键时刻。

倘若这个时候智弁来一发再见本垒打，那么青道的春甲之旅就此画上句号。

瑠奈蹙眉，她不想看到这样的事情。

还不等她那忧虑的目光真正拂向球场，智弁吹奏部的乐章已然乘着风，不由分说地笼罩场上所有人。即便该旋律澎湃豪迈，气势如虹。但在青道众人耳里，藏着扣人心弦的危险。

“……呼”

丹波光一郎深呼吸一口气，撇开喧嚣的吹奏乐和观众的私语，抬起帽檐，锐利似刀的目光刺向面前的智弁王牌。

结果对方毫不畏惧丹波的眼神，直接迎了上去，还煞有介事地摇晃着球棒，挥棒的心思昭然若知。

简直就是挑衅。

这种志在必得的眼神，仿佛在说无论他投什么球都能打出去一样，又偏偏对手确有这样的本事。

“啧。”

真是令人不爽。

丹波按捺下心中的烦躁，眯眼看向御幸，等待着他的指示。

御幸很清楚现在的局势，二垒上有按兵不动的跑垒者，自己身侧亦有需要全力应对的四棒击球员。

前者好说，问题在于后者。

他想过用吊高球来骗取挥棒，使对方打出高飞球，让外野手们接杀。但仔细想来，觉得不妥，眼下极有可能是最后一局，不能给对方半点逆转的机会。

御幸向丹波张开了手套。

第一球，内角偏低的直球，球路尽量放低些，出坏球也无所谓。

丹波了然颔首。

目光毅然抓住御幸的手套，咬紧牙关，抡起臂膀，“咻”的一声，球从指尖飞射出去，旋着凌厉的风，逼向击球员的身体内侧。

“嗯！？”

智弁王牌睁大眼睛，下意识退出打击席，躲开了这一球。

“Ball!”

理所当然的坏球。

丹波皱了下眉，接过御幸的回传后，一言不发地捡起地上的防滑粉，掂了掂。

忽然，他猛地转头，目光凌厉，宛若刀光剑影，刺向身后距离垒包太远的二垒跑垒员，逼着对方连忙跑回了二垒包。

真是一刻也不能放松。

御幸捶了捶手套，将丹波的注意力拉回来。

不愧是他们的王牌投手，眼神牵制得很好，但接下来还是专心对付眼前的击球员吧。

第二球，外角低直球，球路尽量压低些。

看清楚御幸的手势后，丹波握紧手中的球，位置不如上一球刁钻，投得好能抢入好球带。他抬起心中所有的勇气，精神化作力量的源泉，绷紧浑身的肌肉，臂膀一挥，球再度从投手丘出发。

去吧！

丹波的视线与球同时冲向本垒。

“锵——！”

不过短短一瞬，视觉与听觉同时相撞，爆发出刺耳又心悸的金属爆鸣声，简直就是在丹波脑子里撞钟。丹波扭头去看被打飞的球，球飞出了界外，但他的心情并没有因此而好转。

名副其实的王牌投手，在打击方面亦有建树，这还真是一件可喜可贺的事情。

御幸挑了挑眉，他早有球被打出去的预料。最好是地滚球，能在一垒前封杀他；界外球也行，算一个好球数；若是成功上垒，那就要考虑双杀了。

但御幸不想给对方半点上垒的机会，九局下半的垒包空荡荡的，才会令人舒心。

他接过裁判的球，传给丹波，下蹲后，放在□□的手快速比画着手势：投这里，继续压制他们。

丹波没有马上点头，只是沉默地看了一遍又一遍。

并不寂静的球场充斥着明媚春光，借着帽檐投下的阴影，丹波能将御幸的手势看得一清二楚。因为信任身为捕手的御幸，所以鲜少拒绝过御幸的配球。

但有时候，一种独属于投手奇妙的直觉，不需要打任何招呼地闯进丹波的心里，甚至掠夺了丹波的理智高地。

丹波光一郎预感，这一球会被打出去。

于是，他摇了摇头。

换一球。

换一球？

御幸变换了暗号。

这一球？

换一球。

御幸再度变换了暗号。

这一球……

换一球。