马车碾过王都暮色中的石板路，车轮发出平稳而沉闷的辘辘声响，车厢上霍克家族的纹徽，为他们省去了被巡逻骑士查问的麻烦。

洛兰伸手取下车厢一角悬挂的黄铜油灯，微微俯身，凑近去查看艾伦方才被米莉死死攥住的手臂上。

“没关系的，不必这般在意。”艾伦语气轻描淡写地说：“那只是一位久病缠身、精神不稳的柔弱小姐。”

可即使在油灯昏暗的光亮下，也足以看清他手臂上那几道淤青指印，在白皙肌肤的映衬下格外扎眼。

洛兰抬眼，绿色的眼眸幽幽地看着他，像在看一个明明受了伤却还要嘴硬的不懂事孩童。

“呃……”艾伦也没料到自己这么“脆弱”，被看得一阵窘迫，指尖不自然地挠了挠脸颊，语气弱了几分：“她当时实在太过激动了……”

见问题不大，洛兰重新挂好油灯，指尖轻轻摩挲着腰间剑柄，沉默片刻后，直言道：

“那位米莉小姐，已经没救了，对吧。”

艾伦微微垂眸，靠在绒垫上，望着车窗缝隙漏进来的夜色，没有否认。

“而且，你不觉得今天的事……”洛兰的声音压得极低，只有两人能听见，“那对兄弟，分明是想把自己的妹妹耗死，却又怕事情败露，尤其是怕被国王知晓后，落下残害亲妹、冷酷无情的诟病。所以他们把你拉过去，让你当这个见证人——证明他们已经尽力救治，只是病情太重，无力回天。”

这番话直接戳破了贵族圈层里最肮脏、最隐晦的算计，艾伦良久才缓缓开口：

“她的病，确实已经到了药石罔效的地步，光明魔法也只能暂时缓解痛苦，无法根治……安德烈从头到尾都维持着那副模样，我判断不出来，他究竟是不是真心想救妹妹。”

“至于埃里克斯，”艾伦顿了顿，脑海里闪过马车里埃里克斯刻薄的话语、高塔下复杂的沉默，还有那句未说完的混账话：“我总觉得，他并没有他自己以为的那样，一心想放弃妹妹。”

洛兰眉峰微蹙，语气带着不解：“可他都直接那样说了。”

“我知道。”艾伦点点头：“但假如他真的只想让我知难而退，真的对米莉毫无半分情谊，就根本不该提起他们的母亲在妹妹出生后不久离世、米莉的荒唐行径是被她姨母带坏的结果。”

“只要他对我的过往稍有耳闻，就该知道，我对这样遭遇的人，会抱有怎样的偏向。”

洛兰：“这样说来，他可能是在试探你，或者干脆就是在激你，逼你不能轻易放手。”

艾伦微微摇头：“具体的内情，牵扯到霍克家族的声誉、隐秘，还有他们兄妹间的恩怨，不是我们两个外人，简简单单就能弄清楚的。”

说完，艾伦轻轻叹了口气，情绪变得格外低沉。

他脑海里挥之不去的，是石室里闷热窒息的空气、米莉嘶哑绝望的哭喊、帷幔后被束缚的身影，还有埃里克斯最后那复杂难言的沉默。

埃里克斯的行为充满矛盾，刻薄、怨怼，却又藏着难以掩饰的不忍；

而安德烈看似情绪稳定，按部就班地处理一切，却一边冒险求助自己这这样不熟悉的人，一边又坚决不去找教会和王室诊疗所，他的行为细究起来，比埃里克斯更加矛盾难解：

米莉的病有损家族声誉，绝不能外传，这是他不可触碰的底线；

可妹妹的性命又必须救治，这是他身为兄长的责任。

他选择避开社交圈的视线，找到自己这样刚回王廷、低调无争，又不属于教会势力的光明魔法使用者。

他关心妹妹的性命，所以甘愿冒险；他更在乎家族的声誉，所以宁死不求助官方势力。

他像是在遵循一套本身就充满了无法调和的矛盾的行事准则。

而更让艾伦心绪沉重的，是他亲眼见识到了贵族圈层行事的复杂与残酷。为了家族声誉，可以将至亲囚禁于阴冷高塔，在救治与放弃之间摇摆不定，用体面包裹着不堪，连生死都能成为权衡利益的筹码。

“明天，我会进宫，把这件事告知长兄，”艾伦轻轻闭上眼，疲惫地做出了决定。

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“竟然这么年轻，就染上了这种病……安德烈身为霍克家族长子，还是太过软弱了。”