高静宛听了高景恒的话，垂首思索了起来，半晌后掀眸望回去，犹豫道：“二哥，你是要三哥去做……”

后面的话她没说出口，贝齿轻咬朱唇，表情有些泄气。

高景恒但笑不语，眼中的笑意加深。

高景原听二人打哑谜一般的对话，转头看向高静宛，以眼神询问是在说什么。

高静宛垂下头，闷声道：“因为肃州早已不是铁板一块，这才出了青州紫云教的岔子。上京没人想看到无懈可击的高家，所以必须要有能看得见的把柄才好……”

什么样的臣子才能让皇帝放心？

是手握重兵、盘踞一方，阖族上下均是能征善战的猛将家族，还是祖辈煊赫，子弟平庸的家族？

什么是错？无懈可击才是最大的错，金无足赤、人无完人，有柄可抓，有错可纠，方为求存之法。

高景原听懂其中含义，垂首瞧见透明的酒液中他紧皱的眉头，他的手举起又落下，沉声道：“那景延就是‘柄’？”

微风吹过，液体在杯中轻轻晃动，泛起小小的涟漪，高景恒温和的笑容在波纹中有些扭曲。

“错了，是刀。”

高静宛低垂着头，日光在她的长睫洒下一片碎金，掩盖了其中所有情绪。

高景原仰头饮尽杯中酒，空杯攥在掌中，未置一词。

另一边，高景延在路上重新倒了一杯酒，径直停在了宋宁嘉面前。青年往原地一站，像一堵山，挡住了其他人窥探的视线。

宋宁嘉眼前骤然投下一片阴影，她掀眸看去，心中一凛。

少年看起来不过十八九岁，身材修长，但并不单薄，像是林间蓄势待发的猎豹。

高景延盯着宋宁嘉，从上到下把人打量了一遍，末了发出一声不屑的哼笑。

眼前的女子瘦弱、单薄，似乎一阵风过就能将人带倒，一双黑琉璃似的眼中盛着淡淡的疑惑，一副不谙世事的模样。

高景延心下冷笑，果然上京女子都一个样，浅薄无知又胆小怯懦，像春日枝头上的花，轻轻一捻就碎成了泥。

“你是哪家的小姐。”他装作调笑的模样，说话间又进了一步。

大穆虽不设男女大防，但毕竟男女有别，高景延此举多有冒犯，坐在附近的小官视线频频在两人之间转换，却无一人上前搭话。

宋宁嘉整理了心绪，弯了弯唇回道：“下官宋宁嘉，是五殿下的随行太医。”

二房长子高景延，与其妹高静宛是双生子，因生母早逝，高安常年领兵在外，所以他们二人是跟着高导长大的。

宋宁时说，高景延此人与高导如出一辙，脾气火爆，横行无忌。

高景延是六品的先锋官，她称下官并无错处。

高景延双眸微眯，见女人没起身行礼，嗤笑一声，“太医？什么时候太医令要女人了？”

竹语一直跪坐在宋宁嘉身后，听见高景延的话，身形微动，被宋宁嘉伸出来的手压下，她感受到掌中微小的力道，又坐了回去。

柳叶似的长眸，像刀片一样剐在高景延身上。

“看来高大人不怎么关注朝廷动向，三年前，是陛下下旨亲设女医一职。”她的声音听起来柔柔弱弱的，但说出口的话却像绵密的软刺，不过于扎人，又让人不怎么舒心。

但高景延似乎是根本不在乎她回答了什么，只是说自己想说的话，扬着下巴睨她。

“宋宁时是你哥？”

宋宁嘉缓缓抬眼，“是。”

高景延无端冲她发难，无非是为了高静英和宋宁时的事。

“你看出来了吧，高静英看上你哥了。”高景延不加掩饰，“我们高家是什么门第，他一个侍郎之子还想攀附？你还是劝你那瘌□□哥哥不要妄想了。”

他不知道是又想到什么，笑容带上恶劣的戏谑，“不过……他要是愿意入赘的话也不是不行。”

宋宁嘉面上的浅笑逐渐隐去。

若是此刻她退一步能保证高景延日后再不会找宋宁时的麻烦，她无论如何都会忍下这句话，不过看他做派，显然不会如此。

她沉下眸，凉凉道：“阁下真的是高将军的堂弟吗？不会是冒充的吧？”

“你什么意思？”高景延危险地眯了眯眼，颊边肌肉鼓动。

“无事，只是我以为高家子弟，应当都是如高将军一般成熟稳重，或者如高姐姐一般有侠义心肠。”

她目光不咸不淡地从高景延全身上下扫过，“没想到还有以祖宗荫蔽仗势欺人的子弟。”

“你说什么？！”高景延一声怒吼，刹那间所有人的目光都集中到了他们身上，连高止和顾凌悟都注意到了宴席末尾的异样。

高止鹰目往下首一扫，只能看到高景延的赤金袍，看不清他在与何人争执，他见怪不怪。

“景原，去把你弟弟拉回来。”

“是，父亲。”

高止收回视线，抬手对顾凌悟敬酒，“让殿下见笑了。”

“无妨，都是少年意气。”顾凌悟也举杯，趁着饮酒的功夫往宴席上扫了一眼，没看见季岚的身影，看来不是他和高景延起了冲突，不过从一进高府就没有看见他，不知道去了哪里。

宋宁时本来还在和身边官员应酬，听见高景延的声音也循着声音望去，看清是谁后立时瞪圆了眼。

没想到高景延竟去寻了宋宁嘉麻烦！

他慌张起身，流星一样冲到宋宁嘉身前将人挡住。

“高将军，你这是做什么？！”他怒质问，俊脸被气得泛红。

高景延不见人倒不怒，一见到人登时指着宋宁时鼻子，恶狠狠道：“宋宁时你算个什么东西！也配拦我？别仗着高静英喜欢你，我就不敢拿你怎么样，你让开，今天她竟敢污我高家，我非要——”

他的话没说完，被人沉声打断。

“景延。”

高景原走到高景延身前，与宋宁嘉兄妹二人呈对峙之势，拱手致歉，“宋大人，景延喝醉了，还望不要见怪。”

宋宁时拧眉，刚想说话，却被宋宁嘉拽住。

“高将军，我兄妹二人向来谨守本分，从未……”她眼眶微红，咬着唇，“从未生过半分逾矩之心，如今却无端受辱，高大人以门第压人，实乃令门楣无光。”

“你——！”高景延闻言，双眼简直要喷出火来，若不是高景原在身前挡着，恨不得直接扑上来撕碎宋宁嘉。

高景原皱眉，没想到宋宁嘉今日如此牙尖嘴利，咬着高景延不放。

他微侧了身面向宋宁嘉，“宋女医，今日多有得罪，还望海涵。”