“他觉得，自己配不上你。他觉得，自己是个垃圾，是个废物。只有用这种方式，把自己踩进泥里，变成最肮脏、最不堪的样子，他才能心安理得地，看着你高高在上，干干净净地活着。”

“他把自己，当成了祭品。”许年渡的声音，低沉而悲凉，像一首为亡灵奏响的挽歌，“他觉得，只有把自己烧成灰，才能照亮你脚下的路。”

何止韵再也支撑不住。她瘫软在椅子上，失声痛哭。眼泪，像决堤的洪水，怎么也止不住。

原来是这样。

原来，她所享受的一切“岁月静好”，都是建立在他的血肉和灵魂之上的。

原来，他一直活在地狱里，而她，却对此一无所知，甚至还责怪他“不诚实”，“不学好”。

“不，不是这样的……”她喃喃地说，声音颤抖，“我不需要他这样，我不需要……”

“你需不需要，不重要。”许年渡冷冷地说，“重要的是，他需要。他需要这种‘牺牲’，来证明自己的存在，对他的姐姐还有用。”

“那我该怎么办？”何止韵抬起头，满脸泪痕，无助地看着许年渡，“我该怎么办，才能救他？”

许年渡的眼神，从最初的冷酷，渐渐变得柔和了一些。

“你救不了他。”他轻轻地说，语气中带着一种宿命般的无奈，“没有人能救得了一个，一心想要毁灭自己的人。”

“除非……”

“除非什么？”何止韵急切地问。

“除非，你让他明白，他的‘牺牲’，对你来说，不是恩赐，而是痛苦。”许年渡的目光，深邃而遥远，“除非，你让他知道，你需要的，不是一个为你而死的‘烈士’，而是一个能和你一起，好好活着的‘弟弟’。”

“可是他现在……”何止韵想起何嚣燐那副自我封闭的样子，心里一阵刺痛，“他根本听不进去我的话，他把自己关起来了……”

“那就用他能听懂的方式，去和他沟通。”许年渡重新点燃了一根烟，烟雾缭绕中，他的脸，显得有些模糊不清，“用这个世界的规则，去和他对话。”

“这个世界的规则？”何止韵不解。

“这个世界的规则，就是弱肉强食，利益至上。”许年渡吐出一口烟圈，语气平静得可怕，“在这个地方，温柔、善良、道理，都是最没用的东西。只有力量，只有比他们更狠，更疯，才能活下去。”

“何止韵，你想救你弟弟，你自己，必须先变得强大。强大到，不需要他的‘牺牲’，也能在这个世界上立足。强大到，能保护他，而不是被他保护。”

何止韵愣住了。她从未想过，事情会变成这样。

“还有，”许年渡顿了顿，语气变得更加严肃，“你要做好心理准备。真相，往往比谎言，更残酷。当你真的撕开那层遮羞布，看到的，可能是一个你完全无法接受的何嚣燐。你准备好面对了吗？”

何止韵沉默了。

她的心，在剧烈地挣扎。她想逃避，想回到那个充满谎言，但至少表面平静的过去。

但她回不去了。

那个黑色的笔记本，那些触目惊心的伤疤，还有许年渡刚刚说的话，像一把把钥匙，已经打开了潘多拉的魔盒。所有的丑陋和痛苦，都已经倾泻而出，再也无法收回。

她必须面对。

为了他，也为了她自己。

她深吸一口气，擦干脸上的眼泪，眼神渐渐变得坚定。

“我准备好了。”

许年渡看着她，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。

“很好。”他点点头，从抽屉里拿出一张名片，递给她，“这是我的电话。如果，你真的决定了，有什么事，可以找我。虽然，我也不一定能帮上什么忙。”

何止韵接过名片。

“谢谢你。”她真诚地说。

“不用谢我。”许年渡摇摇头，目光看向窗外，“我只是……不想看到，又一个灵魂，在这个烂泥潭里，彻底腐烂。”

他站起身，走到门口，拉开了门。阳光，瞬间涌了进来，有些刺眼。

“去吧。”他背对着她，淡淡地说，“去做你该做的事。记住，在这个地方，心软，就是最大的残忍。”

何止韵走出纹身店，重新站在了阳光下。

她知道了真相。

从现在开始，她不能再做一个无所知的姐姐了。

她必须站起来。必须变得强大。必须用她的方式，去保护那个一直用错误的方式，保护着她的弟弟。

她抬起头，看着灰蒙蒙的天空，深深地吸了一口气。

平星镇，这个充满了恶意谎言和痛苦的地方。

她和她的弟弟将在这里打一场硬仗。

她迈开脚步，朝着老宅的方向走去。步伐，坚定而有力。

身后，纹身店的门，轻轻关上，将所有的秘密和悲伤，都关在了那个昏暗的空间里。

许年渡站在窗前，看着何止韵离去的背影，眼神复杂。

“何嚣燐……”他低声自语，“你姐姐，比你想象的要坚强得多。希望……还来得及。”

他转过身，拿起桌上的纹身针，在指尖，熟练地转动着。

针尖，闪烁着冰冷的寒光。