谢承暄总觉得，痛苦到一定程度便不会再度累加。到那时，苦楚再接踵而至，亦是一桩喜事。因为只有这般，才能让他清醒地知道，自己还活着。

云发与张大娘见他冷静得过头，听到如此大事竟一言不发，心中都倍觉忐忑。张大娘暗骂云发多嘴，云发也闷声不出，扭头钻进房里。

不一会儿，他兴冲冲地取出一卷黄纸，展给谢承暄看，笑道：“少爷您看。”

谁想他一眼看去，便是情难自持，蓦地落下泪来。

那黄纸上画着的正是迟露晞的画像，是他的手笔。

“是不是如同小姐真容一般？当时这通缉令挂上我就注意着了，后来没人管了，我便揭下来收藏。”

他问得有些忐忑，“为什么没人管了？”

难道她是被抓了？

“大赦天下呗，听说这位小姐如今是一城之主，可厉害了！”

“她在哪？”谢承暄的眼睛亮了亮。

“就在北城。”

谢承暄在张家饱食一顿，便踏上了赴北之路。

云发知道给他盘缠他是不愿的，便好说歹说，硬要与他同去。

“你这是作甚？不好好孝顺娘亲，岂不怕像我一样后悔无门？”

张大娘撵他走，笑道：“我烦他得紧，三天两头同我斗嘴，再说了，他从小就没踏出过京城，如今跟着少爷去长长见识也是极好的！”

云发劝道：“对啊对啊，我听京城里来往的客商说，北城如今面貌大改，富饶远胜江南呢，我早就想去了！”

谢承暄又问：“那你不用帮着大娘干农活？”

“少爷不必担心，这几日天旱，田里头没几根能活着的苗，还有啥能干的？我跟着少爷您走了，也省得在家里吃白食，讨我娘嫌哈哈哈！”

谢承暄无奈，只好容他跟着。

从京城到北城，这行路已是与七年前大有不同了。如今修建了官道，宽敞平坦，来往车马络绎不绝，谢承暄看得十分新奇。

他不禁感慨：“几年前，此处还是一幅萧条的景象。”

“是啊，近日不是旱得慌，都这个月份了，一滴水都不下就罢了，偏生还热死个人，所以还有许多人迁去北城避暑，这一来一去就更加繁华咯！”

谢承暄不禁暗笑，便愈发想见到迟露晞。

一路上，云发时不时说笑打趣，他静静听着，不恼不烦，反而颇为感激。

临到北城，已是第二日傍晚，天空忽然开始下起小雨，顷刻间便浓云压来，倾盆而至。

云发叫道：“少爷咱快走！”

两人紧赶慢赶，总算挤到北城的城门下避雨。一时入城出城的百姓全躲在城门下，紧紧依偎，感叹这场好雨。

“终于下雨了，真是老天有眼啊！”

“太好了！不然还不知有多少人得遭殃呢！”

“不愧是我们殿下，定是她把雨求来的！”

“这雨一下，秋天就有着落咯！”

谢承暄一听，不禁好奇，张嘴欲问。

有人突然瞅见他，窃窃私语：“诶诶，你瞧这人，该不会是新郎官吧？你看他穿的。”

“你不说我还没注意，不会是要来赘给我们殿下的吧？”

“真会挑日子，哪就今天下了场好雨呢？”

一个汉子拍了拍谢承暄的肩，笑道：“老兄，这么多年，不少名门公子想赘给我们殿下，都没得逞，你又何必再去讨个闭门羹？”

谢承暄一愣，心中暗喜，不禁道：“殿下不曾见过我，怎知她不会一见钟情？”

“哈，你这小生真是胆肥！”

那汉子笑着摇摇头，又道：“现在你可更没机会咯！”

他正欲反驳，云发忽然揪住他的衣袖，笑道：“少爷，咱们走吧！”

只见他不知从哪讨来了一把纸伞，硬拉着他走，谢承暄蹙眉道：“这么着急做什么？”

“我看少爷早已等不及了，这婚服岂不今晚就能用上？”他抿着嘴吃吃地笑。

谢承暄似笑非笑，骂道：“你这张嘴！”

二人一路四处询问，终于问到了侯府的位置。

那府邸不算高大甚至不算华美，一问才知道，原来是巡抚衙门改造扩建而成。

这一路上，随处可见人群，但却繁而不乱，人行有序，路不拾遗，街道更是整洁齐整，十分开阔。

谢承暄此刻久久立在侯府前，却是一语不发。

她孤身一人，既要避人追捕，又要处置此地官员，这偌大一个城，民心各异，还不知熬过多少苦楚，费尽多少心力，才换得今日这般局面。

可偏偏，他未能陪在她身侧，与她共担风雨。

这么多年过去了，他忽然对自己刚刚的回答生出几分不自信来。

他转身想走，云发连忙扭头喊他：“少爷您去哪？”

不等他上前去追，侯府的门突然开了，谢承暄扭头一看，门内出来几个人，两侧分立，秩序井然，为首的是一个与云发年纪相仿的女子，生得眉目俏丽，惹人亲近。

女子见了他二人，也不相避，反而主动笑问：“请问二位公子有何事啊？有事尽可问我。”

云发立在一旁，抬眼偷看，却不作声了。

谢承暄上前一步，自报家门，那女子反倒忽地冷淡下来，转身欲走。

云发忙问：“你刚刚不是说什么事都能问你吗？怎么要走？”

“我刚刚又不知道你是谁。”

“这……”云发被刺得一哼。

她恨道：“要问什么就跟着我走。”

说罢，她便大步向前，头也不回，两人只好紧紧跟随在后。

云发悄声道：“这女人，会变脸啊！”

领头的女子闻声一颤，扬声道：“不耐烦就走！”

云发只得攒着劲憋住了声。

约莫一刻工夫，几人便来到了新元堂前。

女子立住转身，对他二人道：“我目前是这城里管事的，有什么需求都可以知会我，不过我很忙。”

云发皱皱眉，心里暗骂：神气什么！

许玲白又道：“你们且先进去，许大夫已在里头等候诊病，一应事宜皆已安排妥当，不必多言。待诊事了结，便可暂且往侯府歇息，府中自有女婢伺候，只管安心入内便是。”

云发暗骂：叭叭叭的，这会子说那么快！

许玲白说完便扭头要走，谢承暄忙道：“不知姑娘怎么称呼？”