温阚点点头。

“我知道。”

他伸出手，轻轻整了整陈砚振的衣领。那动作很自然，像做过无数次。

“去吧。”他说，“我等你回来。”

陈砚振看着他，看着那张熟悉的脸，那双眼睛。他忽然伸出手，抱住他。温阚愣了一下，然后环住他的背。他们在人来人往的星港里抱着，谁都没说话。抱了很久，陈砚振松开手。

“我走了。”

温阚点点头。

“每天给我消息。”

陈砚振笑了。

“好。”

他转身，走进安检口。

走了几步，他回过头。

温阚还站在原地，看着他。他们隔着人群对视了一秒，然后陈砚振挥挥手，继续往前走。

大赛持续了一周，那一周，比陈砚振想象的更难。不是比赛难——比赛确实难，来自全星系的项目都很强，评委的问题刁钻，竞争对手虎视眈眈。但这些他能应付。

难的是别的东西，是每天回到酒店，一个人躺在床上的时候。是点开星屏，看见温阚的名字的时候。是想给他打电话，又怕他那边太忙的时候。

但每天，无论多累多晚，他都会拨过去。

第一天，他刚做完第一轮陈述。晚上回到酒店，倒在床上，给温阚发消息：“方便吗？”

几秒后，视频请求过来了。他接起来，看见温阚的脸。

“今天怎么样？”温阚问。

陈砚振想了想。

“还行。”他说，“评委问的问题都答上来了。就是有点紧张。”

温阚看着他。

“你紧张的时候，话会变少。”

陈砚振愣了一下，然后笑了。

“你怎么知道？”

“我看出来的。”温阚说，“而且你眼睛会比平时亮。”

陈砚振听着，心里暖暖的。他们聊了半小时，聊今天见了什么人，说了什么话，评委的反应怎么样。温阚安静地听，偶尔问一两个问题，偶尔说“你做得很好”。

挂掉的时候，陈砚振觉得那些累都轻了。

第二天，第三天，第四天。每天都是这样，无论多晚，无论多累，他都会拨过去。有时候是晚上，有时候是凌晨——他那边结束得晚，温阚那边已经深夜了。但温阚从来不抱怨，只是接起来，听他说话。

有一次，他遇到一个特别难缠的评委，问的问题刁钻得不行。他回答完之后，心里一直堵着，晚上给温阚打电话，说了很久。温阚听完，沉默了几秒。

然后他说：“那个问题，你答得很好。”

陈砚振愣了一下。

“不是答案本身。”温阚说，“是你没有被他带着走。你坚持了自己的逻辑，只是用他的语言表达出来。这比答对问题更重要。”

陈砚振听着，忽然觉得那个堵着的地方通了。

还有一次，他看见另一个参赛项目，做得特别好。那是一个来自帝都的团队，成员都是名校出身，项目成熟，资金充足，一看就是天之骄子。他看着他们，忽然觉得自己这四年多好累。晚上给温阚打电话，他没说那个团队，只是问：“你觉得，我们真的能赢吗？”

温阚看着他。

“赢不赢不重要。”他说，“重要的是，你们走到这儿了。”

他顿了顿。

“四年。从零开始。被拒绝无数次。被放鸽子。被质疑。然后，你们走进了全星系决赛的赛场。”

他看着陈砚振的眼睛。

“不管结果如何，你们已经赢了。”

陈砚振听着，忽然觉得眼眶有点热。不是因为感动，是因为他知道，温阚说的是真的。

决赛那天，墨江城下着小雨。

那种细细的、飘浮的雨，落在身上凉凉的，痒痒的。陈砚振站在赛场门口，看着那座巨大的建筑——一个透明的半球，悬浮在星环湖上，倒映着天空和星环。

林小夕站在他旁边，紧张得一直在深呼吸。夏明朗推着眼镜，不知道在算什么。江北抱着他的手绘板，一言不发。周蔚难得停止了转笔，只是看着那座建筑。

陈砚振深吸一口气。

“走吧。”他说。

他们走进去，赛场很大，大得像一个室内体育场。穹顶是透明的，能看见外面的湖水和星环。观众席上坐满了人，来自各个星系的面孔，各种肤色，各种服装。评委席上坐着七个人，每一个都是行业里举足轻重的人物。

轮到他们的时候，陈砚振站起来。他走上台，站在那个聚光灯下。

全息屏在他身后亮起，星芽计划的LOGO缓缓浮现——那颗从星云中破土而出的嫩芽。他深吸一口气，开始陈述新项目的演讲。那些话他说过很多遍，但这一次，他觉得每一句都不一样。因为下面坐着的，不只是评委，不只是观众，还有他的故乡。他离开四年的地方，他要证明自己的地方。

说完最后一句话，全息屏缓缓暗下来。台下安静了几秒，然后掌声响起来。

很响！很密！很久！

陈砚振站在台上，看着那些鼓掌的人，忽然不知道该做什么。他只是站在那里，听着那些掌声，感受着聚光灯的温度。评委开始提问，他一一回答。问题都很刁钻，但他不慌。因为他知道，他背后有四年的路。

最后一个问题回答完，评委点了点头。

“谢谢台上演讲的参赛者。”主持人说，“接下来，有请下一位演讲的参赛者。”

陈砚振走下台，回到座位上。林小夕握住他的手，用力捏了一下。那一下很疼，但他笑了。终于结束了，走出赛场的时候，雨已经停了。

星环的光从云层后面透出来，落在湖面上，碎成一片片银色的光点。远处的山峦若隐若现，近处的建筑灯火通明。陈砚振站在湖边，深吸一口气。他轻触星屏，拨通温阚的视频。

几秒后，温阚的脸出现在屏幕上。他好像在办公室里，背景是那面熟悉的星图墙。看见陈砚振，他微微笑了。

“怎么样？”

陈砚振看着他，看着那张熟悉的脸。

“还不知道结果。”他说，“但我觉得，我尽力了。”

温阚看着他，目光很柔和。然后他笑了，那笑容很轻，很淡，但陈砚振看见了。

“那就够了。”温阚说。

陈砚振看着他的笑，自己也笑了。

窗外，星环倒映在湖面上，像两条银色的河。

他站在湖边，看着屏幕里那个人。他知道，不管结果如何，他都可以回去了，回到他身边。