在外人眼里，彭格列就是一家再正常不过的现代巨头公司，但凡打开过招聘网站的人，都能报出几个部门：财务部、科技研发部、投资部、市场部、法务部……诸如此类，应有尽有，光鲜亮丽，和那些世界五百强别无二致。

当然，因为历史的特殊性，彭格列的业务范围比较狂野。比如物流板块，别人送货，彭格列送的也是“货”，别人卖产品，彭格列卖的嘛……

不好说。

所以，如何在“能被大众接受”和“不能被大众接受”之间找到那个微妙的平衡点，把某些见不得光的勾当包装得体面光鲜，便成了每一任首领最头大的难题。而对于现任首领而言，这个难题之上还要再加一层——沢田纲吉本人看起来实在不像个能坐镇这种商业帝国的人。

记者们对着他斟酌半天，最后只能用“年轻”“亲民”这类词来美化，一些不太熟悉他的圈内人私下议论：彭格列的十代目，怕是个不学无术的富二代吧。

当然遇事不决，交给家庭教师。

这位曾经的传奇杀手如今身兼数职，一边当长辈一边当情人，一边教懵懂的首领怎么打工，一边替首领打工，感觉自己发量都比以前稀疏了。

九代目退位前的最后一次出行，是为伦敦的母校校庆庆贺，顺带送上一笔基金。

这种介于巴结权贵与慈善之间的事一向讨巧，对集团而言是彰显实力，回馈社会；于九代目而言，是功成身退感念初心；于刚刚继任的沢田纲吉来说，更是新官上任收拢人心，积攒外界美名的绝佳契机。

于是，Reborn跟干完最后一票就跑的九代目一拍即合，将其当作纲吉上任后的第一次公关历练。

临出发前，reborn正好坐在专属的沙发上检查纲吉的英文作业，内容无非是一些常见问答，以防记者突然发难时因为语言疏漏闹出笑话。

任务看起来很简单，无奈被满纸蹩脚的语法刺激的眼睛疼。

“怎么样、还……还行吗？”

纲吉眼神亮晶晶的，满怀期待，又带着点怯生生的讨好，眼巴巴盯着他。

作业写得一塌糊涂，脸皮倒是越来越厚。

reborn耐着性子，脑子里飞速过着各种不打击日益好面子的学生的自尊心的措辞，同时折磨着自己的鬓角，然后——头发缠在了指节上。

reborn的表情瞬间裂开了几秒。

他已经老到掉头发的程度了吗？

荒谬。

世界第一杀手永远精力鼎盛，状态绝佳，绝不可能有这种衰老疲态。归根到底全是学生太差所致，区区一篇英文作业，能逼得老师脱发，堪称生物武器级别的杀伤力。

他当下摒弃杂念，斩钉截铁的说。

“最近加班太多，接下来一周我要休假。”

“哈？”纲吉瞪圆了眼睛，“明天就要去伦敦……你走了那我怎么办？”

“你已经是成熟的首领了，要学会自力更生。”

“太不负责任了吧！”

纲吉在心里愤愤地想：不近人情的老师，前一晚把他扒皮吃干抹净，第二天还要逼他上课、奴役他干活，结果自己翘班——简直是强盗做派！

可看着Reborn似乎比他还辛苦的样子，那些抱怨只能愤愤地憋在心里。

——

纲吉太子上位，刚接手彭格列时一天班都没上过，正儿八经的公司管理经验约等于零，大部分班子建设都是Reborn操心的

而在所有事务里，Reborn操心最多的，是秘书处。彭格列的秘书处兼公关功能，用现代公司的话说，就是宣发。用政党的话说，就是舆论控制。

纲吉当初不太在意，他觉得黑的就是黑的白的就是白的，他一个阳光向上大好青年，再怎么样也跟抽着雪茄一言不合就拔枪杀人的坏蛋天差地别。

reborn对纲吉的头脑简单再次叹气。

“连迪诺都会在媒体前装模作样，你这是初生牛犊不怕虎？口墨流传还是很重要的，你是明君还是昏君，完全就靠那一支笔。”

“是明君也不会多给我发工资，是昏君也不会天打雷劈，别人怎么看都无所谓吧。”

纲吉双手枕在脑后，语气出奇地豁达，嘴角甚至带着一点笑，没有半点伪装，是真的不太在乎，言语中带着某种奇怪的笃定——好像他内心深处坚信只要自己做的事是对的，外界怎么说都伤不到他分毫。

reborn的目光落在纲吉那张漫不经心的脸上，忽然想起家光曾经说过的话。

“那小子骨子里自大得很。”

Reborn曾经不以为意，毕竟作为亲生父亲，家光陪伴纲吉的时间加起来都不到他的十分之一。一个从小被叫“废柴纲”的孩子，骨子里能有多自大？

可此刻纲吉懒洋洋地靠在椅背上，说出“别人怎么看都无所谓”这种话的时候，Reborn忽然觉得沢田纲吉或许是个那么深藏不漏的人。

就像那年他被十年火箭炮打中，第一次去到十年后，得知沢田纲吉那个疯狂的计划时，第一反应是不信的。

那个懦弱的家伙，怎么可能发出一个暴君才会说出的命令？

回来后他曾经旁敲侧击，借着看电影的契机告诉纲吉，“那个男人太傲慢了，他总觉得自己是救世主，无视自然规律，一次次穿越时空想改变历史，拯救所有人，但结果只是让情况越来越糟而已。”

“那不是傲慢，那是自信。如果是我，也会这么做。”

“他失败了，只是因为考虑尚不周全。”

青涩的纲吉这么回应着他，似乎与那个遥远的暴君有些重叠。

reborn想或许他本来就是这样的人，才能在区区十四岁便扛下彭格列指环的严苛试炼，越过生死绝境。

reborn有一段时间没说话，纲吉被他看的有点不好意思。

“干嘛那么看我？我只是不太想干涉别人的选择。新闻媒体也是一份工作嘛。要是被彭格列压着必须说什么，总觉得……是特权在压迫人。”

纲吉又想起了六道骸那个凉薄的眼神。

他一度很委屈，他知道六道骸对□□的厌恶来源于幼时受到的残酷对待，可自己明明什么坏事都没做，在他眼里却俨然已经变成了会仗势欺人的暴君。

——不，这突然升起的道德洁癖跟六道骸毫无关系，只是出于正义感而已。

纲吉心里堵得慌，可又不敢深想，毕竟如此急于撇清显得他好像很重视那个人的样子。

“要我当首领，我绝对不会干这种事，利用特权压迫别人之类的……我做不到。”

纲吉一脸正气浩然，倒是把reborn搞得莫名其妙。

谁说当首领就是压迫别人了？

谁给他灌输的奇怪思想？

Reborn低低笑了两声，也不跟他计较，把手里的屏幕转过去给他看。

页面停在海外最大的八卦论坛，通篇密密麻麻的英文。纲吉日常勉强能读懂大半，但终究不是母语，所以更显眼的是配图。

第一张拍摄于彭格列继承典礼当日，狱寺凑到他耳边说话——角度太刁钻，拍得像在接吻。

一张是他和狱寺、山本三个人并排站着，那时候好像是因为岚守和雨守的排列顺序产生了争执，他夹在中间无奈调停，可落在镜头里，便是两名守护者一左一右，亲昵逾矩，引人遐想。

还有一张是大混战。

说来惭愧，因为一见面就跟他打的你死我活的六道骸没有来，云雀恭弥耐着性子忍到了最后，还是无法忍受群聚，在结束后把他们全部都暴打了一顿，当天晚上就利落动身回日本了。

纲吉嘟囔了一句：“这些照片是不是有点太断章取义了……”

Reborn说：“你看看评论。”

纲吉随意读了几句，瞳孔地震了。

「早就听说彭格列十世和守护者亲密得不正常，这下实锤了吧？」

「左边那个银发的眼神也太黏了，完全不对劲。」

「最后是因为争宠大打出手吗？」

「比上一代还要堕落，彭格列的新首领居然是个□□吗？」

「仗着势力为所欲为，连守护者都是首领的裙带关系，这组织从上到下烂透了吧？」

「听说之前还打着‘改革创新’的旗号洗白，现在原形毕露了。」

「人家是彭格列首领，谁敢多说一句不是？说不定明天报社就被炸了。」

「楼上预言家？」

「不敢说……不敢说……」

“一……一派胡言！”

纲吉气急败坏地咆哮，脸涨得通红。

“我怎么就□□了？我连他们吵架都劝不住，我还私生活混乱？”

“媒体这行就是这样，为了博眼球，什么都写得出来。想捧你，你就是年少继位、天赋卓绝的旷世奇才；想踩你，你就是私欲泛滥、德不配位的败类。”

“……那骂我就骂我，凭什么上升到整个组织？且这跟彭格列有什么关系啊？”

“你以为只是攻击你那么简单？借你的私生活来质疑整个彭格列的正当性。先毁你个人声誉，再趁机抹黑组织形象——这就是舆论战。”

看着纲吉呆若木鸡的样子，reborn同情地拍了拍他的头。

“到现在，你还觉得身正即可无惧，不想插手半分舆论管控？”

纲吉恨不得把屏幕砸了。

“什么乱七八糟的啊……删掉删掉，把这个论坛封了！”

话语落下，纲吉不可置信地捂住了嘴。

删掉？封了？

他刚刚说了什么混账话？

reborn十分混账地露出一个意料之中的表情。

“不用你动手，狱寺已经去处理了。那两家带头造谣的八卦报社，据点已经被端干净了。你现在看到的，只是没来得及刷新的缓存。”

reborn点了点，帖子全部变灰了，显示不存在。

纲吉终于跟上了新闻，随即后知后觉地瞪大了眼睛：“等等……狱寺不会是去炸报社了吧？！这不是正好坐实了外界对我们黑/手党蛮横霸道的印象吗？！”

“所以是‘听说’。”

Reborn神色从容，一副老油条的老练姿态。

“以狱寺的麻利程度，下午就大家就不记得这件事了吧。”

纲吉难为情地闭上了嘴，他感觉自己被一套行云流水的操作堵得无话可说——每一步都极端蛮横，明明处处都不对，串联起来却偏偏无解可击，逻辑自洽，堵得他半句话都反驳不出。

他沉默了足足五秒钟，最终没话找话地挤出一句：“明天你要去哪里啊，Reborn？”

“我要休假，你不许罢工。”

“我才不信……你是不是又有什么危险的事情瞒着我？”