本该躲藏的林城明目张胆地出现在上京城巡逻兵面前。他们没见过刺客长相，更何况和廖都头一起，因此没人怀疑林城，甚至廖勇手下人见到他恭敬有加。

为了庆祝和弟弟重逢，廖勇使了大价钱定了雅间，点了若干招牌菜，又要了一壶好久，大有今夜不醉不归的意思。

……

这几日总拦着廖勇不叫他进来，阿娇心里也过意不去，正月十六这日林城没来，所以廖勇敲门时候，阿娇让他进屋里坐。

见阿娇忙里忙外的倒茶，廖勇心情复杂，半响之后叫阿娇坐下，正好恬姐儿午睡着，他们也方便说话。廖勇是庄稼人直肠子，说话也不会拐弯抹角，开门见山道：“我见到弟弟了。”

阿娇倒茶的手一抖，热茶泼在了桌面上，她忙拿过抹布去擦。见她脸色惨白，廖勇没多想，只以为她怕被他知道。

廖勇自认为善解人意，他说：“你不必瞒我，我们毕竟是亲兄弟，即便多年不见也亲如一家，阿娇，文哥儿不错。”

“是吗？”阿娇说的干巴巴，随后就不知道说什么好了。幸好廖勇没再提起林城，临走之前阿娇忍不住问他。

“你觉得他怎么样？”

这话意思是试探廖勇知不知道林城的身份，但显然廖勇误会了，他颇为苦涩道：“挺好，而且你们年纪样貌都相当，既然拜过堂了，那就好好相处着，往后我还是你阿兄，你还唤我勇哥。”

见此，阿娇便也没解释，心想有廖勇在，或许林城会平安无事。

……

林城那边一直在留意京城里搜捕动静，他自然有无数种办法可以躲藏，保证不会朝廷找上。

可意外的是，先找上林城的不是朝廷，而是如意楼。

林城接到消息，早在腊月初时，那位替他研制解药的老大夫就被杀死了。

因为有人向如意楼举报林城私自制作解药，就算上头再喜欢林城也不得不动手，以儆效尤。

朱运得知后说什么也要让林城立刻离开京城。

林城皱眉，思考为何楼里会知道他制作解药的事情。

“我托人问了，说新升上来的甲七与甲一是兄弟，一直在调查甲一的死，后来上头引而不发，甲七一心为兄弟报仇，便一直查你，不知道怎么被他查到了老大夫那，一下捅了出去。”

楼里原本想直接下追杀令，但甲七自告奋勇要亲手替兄弟报仇，所以才拖延这一时半刻，被朱运得知消息前来告诉林城。

“你必须离开京城，”朱运深深叹了口气，说道；“在楼里这些年，楼里作风你是知道的，想要办的事情一定会办成，想要杀的人追杀到天涯海角也会解决掉。不过现在追击的人是甲七，你还有一线生机，再加上那大夫给你留的解药方子，或许你可以去深山老林无人处过活。”

和如意楼斗，没有胜算，好死不如赖活着，朱运知道林城为何迟迟不愿意离开京城，所以他道：

“你活着才能和她继续，你若死了，可就什么都没有了。”

嫂嫂还是抵触他的，林城知道，不过这些日子嫂嫂的态度明显松动不少了，假以时日，或许他们又能和以前一样。

但显然，现在留给他的时间不多了，如意楼做事残忍，他不能将她拖进旋涡。

于是当晚，林城便去见了廖勇。

“这么多钱？”

拿着一沓银票，廖勇粗略计算，起码得有三四百两了，弟弟不是木匠吗？木匠能挣这么多钱？

林城避重就轻，说自己要远行，这一趟要耽搁许久，请廖勇用这些钱照顾好阿娇母女。

一番话让廖勇心里不是滋味，恬姐儿是他的孩子，他照顾自然理所应当。但他没说出来，而是担忧道：“你要去做什么？可有危险？这些钱你还是拿着吧，穷家富路，万一有事能用上。”

林城摇头拒绝，他也没说太多，他只让廖勇别告诉阿娇。

……

之前林城总去找阿娇，这下三天没来，阿娇心里忐忑。

她也觉得自己奇怪，林城来时她恐惧紧张，他不来了，她也焦急起来。

暗自唾弃自己奇怪，阿娇决定不再去想那些，做好自己眼前事才是正理。眼看着就要出正月了，王掌柜带来罗掌柜的消息，说得等夏日时候再来看她。

阿娇一直很是感激罗掌柜，所以拜托王掌柜帮忙写了一封感谢信，原本想送一件衣裳的，但阿娇思量一番，怕被罗掌柜误会，到底没送。

已经正月二十一了，林城依旧没出现过。

阿娇嘴上说不在意，可嘴巴里长了火泡，吃东西喝水都会疼。

出正月这日，廖勇来家里吃饭，瞧见阿娇吃饭细嚼慢咽，还笑着说进城之后有大家闺秀的风范了。

阿娇只是笑笑。

廖勇临走前，给了阿娇一张五十两的银票。说什么也要让她拿着，阿娇不可能，廖勇还叹气道：“给你和恬姐儿的，上京城不比杨家村，处处都要钱，光靠你自己挣钱不好过，拿着吧。”

“勇哥，这钱是永合庄的票子？”

廖勇惊讶：“阿娇你认识字了？”

她不认字，但记得林城曾给过她五十两的票子，和这张一模一样。