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声音开始杂乱，但在凉部核心人马和有备而来的部众带领下，迅速汇聚成统一的呐喊，尤其是那些在拔灼许诺和行动中得了好处的贵族及其部属，喊得最为卖力。许多犹豫的、沉默的普通牧人，在周围狂热的氛围和拔灼那“合情合理”的辩白、悲壮的表演、以及触目惊心的血誓面前，也不由得被裹挟着，或低声附和，或沉默地低下头。

勃帖儿目眦欲裂，还想怒吼，却被旁边的卫士用破布死死塞住了嘴，只能发出“呜呜”的悲鸣，血红的眼睛死死瞪着拔灼，那目光中的恨意，几乎要化为实质的火焰。

通天巫兀鹿适时踏上一步，法杖高举，压过嘈杂的人声：“长生天与先祖之灵，已见证摄政可汗的赤诚与冤屈！勃帖儿等人，执迷不悟，污蔑忠良，扰乱部族，按我族古法，鞭刑一百，以儆效尤！行刑！”

早已准备好的行刑手，赤裸着上身，露出精壮的肌肉，手中提着浸过盐水、油光发亮的粗牛皮鞭，大步上前。

“啪！”

第一鞭落下，抽在勃帖儿古铜色的胸膛上，顿时皮开肉绽，一道猩红的血痕爆开。勃帖儿浑身肌肉绷紧，牙关紧咬，额头上青筋暴起，却硬是没哼一声。

“啪！啪！啪！”

鞭声密集如雨点，抽打在□□上的闷响，令人牙酸。鲜血飞溅，染红了行刑手的手臂，也染红了祭台的木板。其他几名受刑者忍不住发出痛苦的闷哼，很快又被鞭声淹没。

台下，有人不忍地别过头，有人面露快意，更多人则是麻木地看着。苍部、焰部残余的人群中，压抑的哭泣声再也抑制不住，但很快被周围更大的声浪盖过。

汤婉仪端坐在侧，优雅地拿起银碗，小口啜饮着温热的马奶酒，长长的睫毛垂下，掩去了眸中一丝冰冷的光芒。拔灼已经坐回虎皮椅，面无表情地看着，仿佛台下那血腥的鞭刑与他无关，只有微微蜷起、还带着新鲜血痕的左手，透露着他内心并非全无波澜。

一百鞭，漫长而残酷。当最后一声鞭响落下，勃帖儿等人已成了几个血肉模糊的血人，气息奄奄，被像破麻袋一样拖了下去，在冰冷的地面上留下几道刺目的血痕。

兀鹿再次高举法杖，声音穿透寒冷的空气：“鞭刑已毕！望我族上下，以此为戒，同心同德，共扶幼主，效忠摄政可汗，重振凉狼雄风！”

“同心同德！效忠摄政可汗！重振凉狼雄风！”

在亲信和部分狂热者的带领下，呼喊声再次响起，一浪高过一浪，席卷了整个营地，也淹没了那些细微的啜泣与不甘。

拔灼缓缓起身，对着台下万千部众，举起了那只还在渗血的手掌。日光落在他威严而沉痛的脸上，也落在他身后那座崭新的、金光闪耀的王帐之上。

燕然山沉默地伫立，硕根河在远处无声流淌。这片古老的牧场，刚刚经历了一场没有硝烟、却同样残酷的征服。权力的新主，踩着旧日的忠诚与热血，完成了他的加冕礼。

寒风掠过，卷起祭台上未干的血腥气，也送来了远方狼群若有若无的、凄厉的长嗥。