苾灵浑身一震，猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的、混合着狂喜与泪水的光芒。
“然，”智藏大师的语气陡然转厉，目光如电，直视苾灵双眼，“有三件事，你必须应允，若有违背，传功立止，你亦需即刻离开，永不得再踏入此山半步！”
“请大师明示！苾灵无有不从！”苾灵声音颤抖，却斩钉截铁。
智藏大师的目光如古井无波，缓缓扫过苾灵因激动而微微发亮、却难掩疲惫苍白的脸庞，最终落在她肩头那处再次微微渗血的绷带上。他静默片刻，那沉默在冰窟中仿佛有了重量，压得人呼吸都需屏住。
“其一，”他终于开口，声音不高，却字字清晰，如同冰棱坠地，不容错辨，“名义上你非我佛门弟子，我亦不能收你为徒。你可算是我故人之后，在此‘带发修行’或‘暂居求学’。我代你伯祖贺逻纥可汗，代你父曳古河，传授你安身立命、护持本心之法，以偿故人之情，全故人之托。对外……虽此地并无外人，但你我依旧并无师徒名分。此非虚礼，而是戒律伦常，不可逾越。你可明白？”
苾灵毫不犹豫，重重点头：“苾灵明白！能得大师传授，已是天幸，不敢奢求名分。”
智藏大师微微颔首，继续道：“其二，我禅门本宗心法，源自中土，至阳至刚，与你体质根基不合，强行修习，无异饮鸩止渴，故不传你。我观你心志坚韧，求生之念极强，隐有破而后立之相。我可传你另一门源自佛门、却更为古老的修行法门，名为《大日如来根本印》。”
“《大日如来根本印》？”苾灵低声重复，眼中闪过一丝困惑。
“不错。此功不重招式，不传外功杀伐之术。”智藏大师强调，目光深邃，“它重‘印’。手印是为沟通天地，调和身心；身印是为锤炼体魄，稳固根基；心印是为凝聚精神，明见自性。此功乃纯正内修法门，由外而内，导引先天之气，激发你自身潜能，固本培元，强健体魄，凝练精神。其力中正平和，却并非用于攻伐的外在劲力，而是滋养自身、抵御外邪、增强五感、提升耐力的根本之力。修至深处，耳聪目明，身轻体健，寒暑不侵，寻常病痛刀兵难伤，耐力与恢复力远超常人，便是面对险境，也多几分自保与周旋的余地。”
他顿了顿，看着苾灵若有所思的神情，补充道：“此功与你凉狼王族的《苍狼搏天图》根基或有互补之处，但其修炼过程，绝非易事。需忍受常人难忍之苦楚，熬过心神涣散、气血翻腾、筋骨如焚诸般关口，非大毅力、大决心者不能为。稍有不慎，便是前功尽弃，甚至损伤自身。你，可惧？”
“不惧！”苾灵立刻答道，眼神没有丝毫动摇。
不能助她直接杀人又如何？有了强健的体魄、敏锐的五感、过人的耐力与恢复力，她便能更好地活下去，更快地去寻找速赤，更好地……在未来的复仇之路上，拥有更多周旋与把握时机的资本！这已比她之前预想的，要好上太多！
智藏大师微微颔首，似乎对她的反应并不意外，但语气却愈发郑重：“其三，你修此法，必须同时修习佛法义理。从今日起，迦云每日会为你讲读一段基础经文，你需静心聆听，用心体会。武功是‘用’，是器；佛法是‘体’，是道。我要你明白，力量因何而生，又当为何而用。仇恨之外，这世间还有亲情、责任、慈悲、守护。我要你在这清寂冰雪中，日日听闻那化解执著、平息戾气的智慧之音，时时刻刻审视己心。若我发现你只沉迷于力量增长，心中唯有仇恨杀意，将此功法视为复仇屠刀，那么，传功立止，你亦需即刻离开此地，永不得再入此山。此诺，你可能守？”
苾灵深吸一口气，冰寒的空气直入肺腑，让她混乱激动的头脑清醒了几分。她知道，这是智藏大师为她设下的最后一道屏障，也是她与彻底沉沦之间，可能唯一的一道屏障。她缓缓闭眼，又睁开，眼神中少了之前的狂热，多了几分沉静的决然。
“我能守。”她一字一顿，清晰地说道，“勤修武功，亦必聆听佛法。他日若我以所学行恶，或心志被仇恨吞噬，迷失本心，做出违背今日誓言之事，甘受任何果报，天地共谴！”
智藏大师凝视她良久，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。终于，他缓缓舒出一口气，那气息在冰冷的空气中凝成一道长长的白雾。
“好。既如此，约定已成。”
他转身，走向那面镌刻着经文的巨大冰壁，背对着苾灵和迦云，声音在空旷的冰窟中回荡，带着一种悠远的意味：
“此法可予你自保之力，寻弟之基。然则，世间路千万条，复仇并非唯一，也未必是最佳。你父之仇，部族之恨，牵连甚广，其中因果机缘，复杂难明。他日你若有能力下山，行事之前，望你多思、多看、多问，权衡清楚，莫要被一时之恨蒙蔽双眼，做出令亲者痛、仇者快，亦令自己追悔莫及之事。我传法于你，是盼你在这乱世中，能多一分保全自身、护持所爱的本钱，而非赠你一柄只为杀戮而生的利器。这其中的分别，你需时刻谨记于心。”
苾灵再次深深拜伏于地，这一次，她的动作沉稳而郑重：“大师教诲，苾灵字字铭记，绝不敢忘。谢大师……成全！”
她知道，从这一刻起，她的人生将彻底改变。不再是那个只能被动承受命运、在绝境中挣扎求生的亡国公主。她将亲手握住这，哪怕是防御的力量。前路依然布满荆棘，充满未知的血与火，但至少，她不再赤手空拳。
迦云在一旁，看着师父的背影，又看看跪伏于地、身形单薄却仿佛蕴含着无穷力量的苾灵，心中既为苾灵感到高兴，又隐隐有一丝说不清道不明的沉重。他明白，师父打开了一扇门，但门后的道路，注定风雪交加。
智藏大师没有回头，只是对着冰壁上的经文，低低诵了一声佛号：
“阿弥陀佛……缘起缘灭，业力纠缠。今日种因，他日得果。望你……好自为之。”
冰窟内，火光跳跃，映照着冰壁上“凡所有相，皆是虚妄”的字迹，也映照着地上少女那重新燃起希望、却又背负了更沉重誓约的身影。