她似乎极力想要营造一种其乐融融的“一家人”氛围，但那种过分的熟稔和刻意的撮合，反而让苾灵有些无所适从。烈戈对此通常只是无奈地看妹妹一眼，语气带着些许告诫：“月珠，食不言。”或给苾灵夹一些她多看了两眼的菜，用行动表达关心。月珠则会吐吐舌头，做出乖巧状，但下一次依旧如故。苾灵能感觉到，月珠非常享受这种处于关注中心的感觉，无论是她自己的，还是通过撮合兄嫂而间接获得的。

这日午后，苾灵好不容易寻了个空档，借口要去给拔灼叔叔送些新制的奶糕，摆脱了月珠的“陪伴”，独自一人朝着凉部驻扎的区域走去。拔灼的帐篷离王帐不远，却自成一格，占地颇大，装饰也带着浓烈的北方凉部风格，用的是更厚实的黑牦牛毛毡，帐顶插着一面巨大的、绣着苍狼踏雪图腾的黑色旗帜。

帐外守卫的凉部勇士认得苾灵，并未阻拦，只躬身行礼。苾灵端着食盒，兴冲冲地掀帘而入：“拔灼叔叔！我给你送好吃的来啦！”

帐内的情景却让她脚步一顿。拔灼正坐在狼皮褥子上，面色沉凝。他面前站着两名身着普通凉部服饰、但气息格外精悍沉凝的侍卫，正是那日随他前来、面容陌生的几人中的两个。其中一人正低声急促地汇报着什么，见苾灵突然闯入，话音戛然而止。另一人反应极快，手已按上了腰间的刀柄，眼神锐利如鹰隼般扫来，待看清是苾灵，才稍稍放松，但依旧带着警惕。

拔灼脸上瞬间闪过一丝极细微的愕然，随即被那惯常的、爽朗豪迈的笑容取代：“哎哟！是我的小苾灵来了！快过来快过来！正想你做的奶糕呢！”他一边笑着招呼，一边对那两名侍卫使了个眼色，挥挥手，“没事了，你们先下去吧。刚才说的事，我知道了。”

两名侍卫躬身领命，转身便要退出。许是心中有事，又或是被苾灵的突然出现弄得有些慌张，走在后面那名侍卫倒退着行礼出门时，竟未注意帐帘再次被掀开，此时一名端着滚烫羊肉汤锅的奴仆正低头走进来。

“砰！”一声闷响，伴随着瓷锅碎裂的刺耳声音和奴仆的惊呼！滚烫的乳白色汤汁四溅，大部分泼在了那名后退侍卫的后背和腿弯处，瞬间浸湿了衣物，冒出丝丝白气。

“嘶——”那侍卫猝不及防，痛得倒抽一口冷气，下意识地猛地跳开一步，飞快地用手拍打、掸扫着后背湿透、紧贴皮肤的衣物。那奴仆也吓坏了，慌忙掏出汗巾上前想要帮忙擦拭，口中连连告罪：“小的该死！小的没长眼！勇士您没事吧？”

一片混乱中，两人拉扯间，侍卫因拍打动作而扯开了后颈处的衣领。就在那一瞬间，苾灵的目光无意中扫过，只见那侍卫古铜色的后颈靠近发际线的皮肤上，赫然露出一个约莫铜钱大小、颜色暗红、线条诡异的图腾纹身！

那图案绝非草原上任何部落常见的狼、鹰、日月或蔓草纹样。它结构复杂，仿佛是由几条扭曲的毒蛇缠绕着一枚样式古怪的、带有尖刺的菱形标记构成，透着一股说不出的阴冷、邪异之感。苾灵从未见过这样的纹身，心中莫名一悸。

然而，那侍卫反应极快，几乎在汤汁泼到的下一秒，就已察觉衣领松开，立刻用手按住后颈，猛地挣脱奴仆，迅速将衣领拉紧，动作快如闪电。他低着头，闷声道：“属下无事！惊扰小可汗、公主，属下告退！”说完，也不等拔灼回应，便与另一名同伴匆匆退出了大帐，甚至没多看那打翻汤锅的奴仆一眼。

那奴仆也吓得面如土色，跪在地上连连磕头。

拔灼的脸色在那一瞬间似乎沉了一下，但立刻又恢复了常态，他哈哈一笑，起身大步走过来，看似不经意地用自己魁梧的身躯挡住了苾灵的视线，亲热地揽住她的肩膀，将她往帐内带：“哎呀呀，真是毛手毛脚的！没烫着我的宝贝侄女吧？快让叔叔看看！”

他巧妙地隔开了苾灵与帐门的方向，语气轻松地将话题引开：“啧啧，这奶糕闻着就香！还是我们苾灵惦记着叔叔！快来，坐下陪叔叔说说话，正好我刚得了一罐上好的大红袍，你尝尝看喜不喜欢？”

苾灵被拔灼揽着坐到榻上，心中那点因奇怪纹身而产生的疑惑，在叔叔热情洋溢的关怀下，暂时被冲淡了。她乖巧地点头，将食盒打开，心里却像被一根极细的针轻轻扎了一下，留下一个微不可察，却难以忽略的印记。

那个诡异的图腾，还有叔叔那一刻细微的异常反应……是什么？她甩甩头，告诉自己不要胡思乱想，或许是哪个边远小部落的独特习俗吧。眼下，最重要的还是即将到来的婚礼。她将这点疑虑压回心底，脸上重新露出甜美的笑容，与拔灼聊起了家常。