更让她留意的是商队中的人。除了几个赶车的中年汉子面带风霜之色，队伍里竟还有好几个头发已花白的老者，步履蹒跚地跟在车旁。尤其显眼的是，一个穿着洗得发白的粗布麻衣、约莫十二三岁的小女孩，正紧紧跟在一个同样白发苍苍的老者身边，小手拽着老者的衣角，不时回头张望，脸上带着与年龄不符的焦虑。

“这商队……”苾灵刚心生疑惑，异变陡生！

“呜嗷——！”

一阵尖锐的唿哨声从山梁另一侧的朔方郡境内山林响起，伴随着杂沓的马蹄声和嚣张的呼喝！只见七八个骑着杂色马、手持弯刀棍棒的汉子，如狼似虎般从侧后方冲向那支商队！他们目标明确，直奔载货的车辆，显然是一伙惯于在此地界劫掠的盗匪。

“不好！是马匪！”商队顿时大乱，惊呼声、哭喊声响成一片。那几个老者试图上前阻拦，却被盗匪轻易地挥刀逼开，货物被粗暴地拉扯下车。那小女孩吓得尖叫一声，躲到了老者身后，然而又有几分诡异的淡定。

“哼！一群不知死活的东西！”勃帖儿眼神一厉，右手已按上了腰间的刀柄，声音带着年轻人特有的火气与傲然，“竟敢在咱们凉狼国的地界上杀人越货！看这嚣张气焰，前些日子袭击秦公子的，说不定就是这伙人！”他转头看向苾灵和速不合，请示道：“公主，吐屯！区区几个毛贼，花拳绣腿，不必劳烦吐屯出手，末将一人足可料理！要不要顺手灭了他们？”

速不合俟斤古铜色的脸上波澜不惊，他眯着眼打量了一下局势，缓缓摇头，声音沉稳如磐石：“勃帖儿，稍安勿躁。看旗号与货物，这是中原人的商队，看方向也并非是与我部交易，另外他们所行路线亦非我族常护的商道。多一事不如少一事，待他们抢掠完毕，匪徒自会退去。我等护送秦公子平安过关要紧，不宜节外生枝。”他久经风霜，深知在这敏感地带，不必要的冲突可能引来更大的麻烦。

泉泰宇端坐马上，面色平静，目光却紧紧盯着下方的混乱。他身份特殊，此刻绝不能显露武功，因此一言不发，只是将询问的目光投向了苾灵。

苾灵看着下方哭喊无助的老弱，尤其是那个吓坏了的小女孩，心中不忍。她又瞥了一眼身旁的泉泰宇，见他微微颔首，眼中有关切，更有对她决定的信任与支持。她瞬间下了决心，清脆的声音带着不容置疑的决断：“速不合，勃帖儿说得有理。既然是在我凉狼国的地界上发生劫掠，我们既然看见了，就不能坐视不管！况且，对方只有六七人，勃帖儿勇武，您经验老道可压阵，我再以长鞭从旁策应，三人联手，对付他们绰绰有余！断不能让我苍狼儿女的仁义之名，蒙上见死不救的污点！”

她这番话既顾全了部族颜面，也考虑到了实际战力，更暗含了对弱者的怜悯。速不合闻言，深深看了苾灵一眼，不再反对，只是沉声道：“既如此，公主小心。勃帖儿，正面突袭，速战速决！老夫为你压阵，防止有人漏网或暗中放冷箭！”

“得令！”勃帖儿早已按捺不住，闻声猛地一夹马腹，战马长嘶一声，如一道离弦之箭，从山梁上直冲而下！他人在马上，已抽出了弯刀，雪亮的刀锋在烈日下划出一道寒光。

几乎在勃帖儿冲出的同时，苾灵手腕一抖，缠在腰间的软银鞭如灵蛇出洞，带着清脆的破空声，在空中挽了个鞭花。她策动小白云，紧随勃帖儿侧翼，既保持了策应距离，又能充分发挥长鞭远攻的优势。速不合则取下背上那张巨大的铁胎弓，抽出一支狼牙箭搭在弦上，策马占据了一个稍高的地势，犀利的目光如鹰隼般锁定了整个战场，弓开半月，蓄势待发。

泉泰宇勒马留在原地，看似平静，但袖中的手掌已微微握紧，内力悄然流转。他紧盯着苾灵的身影，心中暗忖：若她有半分危险，即便暴露身份，也定要护她周全！

山下，盗匪们正抢得兴起，忽闻头顶传来雷霆般的怒吼与马蹄声，抬头只见一骑如风，刀光凛冽，已然杀到近前！为首一个脸上带疤的匪首刚惊愕地喊出“是苍狼骑……”勃帖儿的弯刀已带着撕裂空气的尖啸，斜劈而至！

“噗嗤！”刀光闪过，血光迸现！一名离得最近的盗匪甚至没来得及举起武器，便被勃帖儿势大力沉的一刀连人带棍劈飞出去，惨叫着倒地不起。

“结阵！挡住他！”匪首又惊又怒，慌忙招呼同伴。剩下的五六个盗匪这才反应过来，仓促间挥舞着武器试图围拢。

但勃帖儿岂会给他们机会？他骑术精湛，在盗匪中左冲右突，弯刀或劈或砍，每一击都势沉力猛，带着草原儿郎特有的悍勇。寻常盗匪的武艺在他面前，确实如同花拳绣腿，转眼间又有两人被砍翻在地。

就在这时，一名狡猾的盗匪见勃帖儿勇猛，便想绕过他，去后方悄悄偷袭。他刚冲出几步，就听“啪”的一声脆响，一道银光如毒蛇般缠向他的脚踝！正是苾灵挥出的长鞭！