那天在镇上，她去了趟长春堂，回来就发现柜台边站着个男娃。

孩子瘦巴巴的，比万小兰还矮半个头。他睁着一双乌溜溜的大眼睛，也不说话，就直勾勾看着她，眼底似乎还有点激动。

万秋灵愣了愣，问张杏花：“这是谁家的孩子？”

张杏花反倒一脸疑惑：“你不认识他？他说认识你呢！刚才有个贼崽子趁我和小兰不注意，偷罐子里的零钱，是他跑进来喊，我们才发现的。”

“小兰给他吃的，他也不肯收，说什么……你以前救过他，不能要你的东西。我瞧着不像撒谎，就等你回来问问清楚。”

救过他？万秋灵脑海里闪过了一个画面——窄道里，被竹筐篓子遮挡的小孩。

她下意识扫了一眼他的膝盖。他衣服很旧，但是整洁，没有什么破洞，脸也洗得干净，难怪一时没认出来。

小乞丐见万秋灵打量他，脸一下子红了，捏着衣角磕磕绊绊地说：“恩，恩人姐姐，谢谢你……”

“嗯，今天也要谢谢你。”

他连忙摆手：“我就是路过，看到了。”

万秋灵却没信。这孩子肯定经常在附近，不然哪那么巧，偏偏在有人偷东西时出现。

她没问小乞丐这阵子怎么过的，也没戳穿他，只是伸出手，轻轻拍了拍他的头顶，问：“吃饭了没？”

孩子摇摇头。

“那先吃饭。”

于是小乞丐顺理成章地留了下来。

一来这孩子机灵，又懂感恩，值得拉一把。二来正是缺人手的时候，就当是多雇佣一个小童工。

他也有了新的名字。小康先是留在铺子里帮忙打打杂，做些跑腿递东西的活计，后来便一块搬到了县城。

初来时吃饭还着急忙慌、狼吞虎咽的，这会儿午歇，小康坐得端正，吃得也规规矩矩，进步很大。

几人吃过午饭，外头的日光依旧晃眼，万记小馆最忙的时段也到了。烤串仅在午后供应，店里比上午热闹得多。

店外行人来来往往，折腾不开，烤炉便挪在了后院，可那香味根本挡不住。炭火一烧，辣椒面和香料一撒，味道便穿过门帘飘出来，街上老远都能闻见。

路过的人走过去了，闻着味又折回来，站在门口张望。

“还有座吗？”

“有有有，里边请！”万小兰热情地引人入座。

烤串的种类比镇上那会儿也添了不少，除了肉串和馒头片，新上了香蕈、茄子、豆腐皮几样素串。

点了浇面浇饭的客人，总是忍不住再来几串添个味，素串最是实惠。

若是专程吃串的客人，必定是荤素搭配，再来几份烤得金黄的馒头片当主食，吃得扎实又过瘾。

烤串没有免费的热汤，客人们多半会再点一份汤饮，其中，绿豆汤和酸梅汤最解暑，因此最受欢迎。

绿豆汤熬得沙沙的，清润解腻。酸梅汤是张杏花自己配的方子，兑上冰糖水，酸甜可口还开胃。

炎炎夏日，一口串，一口饮，那叫一个畅快。

“可惜不能配点小酒。”

有个中年汉子遗憾地咂咂嘴。这馆子滋味没得说，就是规矩和别的馆子都不一样。

万记不光不卖酒，还谢绝客人自带酒来。想用串食零嘴这些当下酒菜的，只能包了带走，换个地方喝去。

这般一来，街上几家酒肆的生意反倒好了不少，酒肆掌柜见了万家人，嘴上都带着笑。

……

等挂上打烊的牌子，一屋子人都动了起来，擦桌扫地、清理灶台，里外都忙不停。

杨嫂一口气拖完地，直起腰来擦擦汗，忽然想起什么。

“哎哟，瞧我这记性！差点忘了说，再过两天西长街有迎福会，县里每年都办，你们正好赶上！”

她知道东家是最近才搬来的，对县城的节庆不熟，特意提了一嘴。

在院里洗碗的李二婶听见了，扬着嗓子接上话：“可不是嘛，就在后日，那迎福会可热闹着！”

万小兰一听有热闹，凑到杨嫂边上问：“迎福会是干啥的呀？有什么好玩的吗？”

杨嫂嘴皮子快，当即眉飞色舞道：“就是祈愿迎福，求平安顺当的！好玩的可多了去了，像舞狮、敲鼓、各种杂耍……还要搭台子唱皮影戏。沿街有不少卖小玩意儿的，东家要是不嫌累，去摆个摊肯定赚！”

万秋灵擦拭柜台的动作一顿。

她对摆摊兴趣没那么大，馆子就够忙的，但说起凑热闹玩一玩，很难不心动。

穿来这么久，总是和柴米油盐打交道，偶尔歇息下，最多也就闲逛两圈，或宅着晒晒太阳。热闹压根谈不上，表演更是从来没瞧见过。

果然还是得往大的地方闯荡，才来没多久，就遇着娱乐活动了。

她连忙问：“什么时候开始？店里忙，想去玩怕是抽不开身。”

杨嫂笑道：“放心！白天人多闹腾，重头戏都在晚上。放河灯、皮影戏这些，全是夜里才有。到时候东家关了门再去，半点不耽误。”

万小兰已经按捺不住了：“阿姐，去吧去吧！”

“好好好，难得有热闹，自然是要去的。”