斐清佑望着他的背影，心头一急，脱口而出：“白云笙，朕告诉你，沈炼通敌叛国，证据确凿，此番必死无疑，谁也救不了他！”

这话落在耳中，白云笙的脚步顿了一瞬，却没有回头，更没有半句回复，依旧头也不回地走出了太和殿，将帝王的话语与威压，统统抛在了身后。

回到宫苑的偏殿，刚至门前，白云笙便瞥见阶下放着一枚温润的墨玉平安扣，绳结崭新。他弯腰捡起，指尖轻轻摩挲着平安扣上的纹路，心底瞬间了然。

沈炼从不会做无把握之事，所谓通敌叛国，本就是他自导自演的局。既然罪名是通敌，那翻盘的关键，必然要从“敌”字入手——那所谓的异族奸细，并非沈炼的罪证，反而是破局的关键。

白云笙握紧平安扣，指节微微泛白。他隐约猜到了沈炼的全盘计划，可这棋局牵扯太多太大太杂，盘根错节，凶险万分。

他站在门前，望着宫墙高耸的天际，满心都是担忧。沈炼这一步，赌上了自身性命，赌上了沈家荣辱，赌上了大魏的朝局，哪怕胜算在握，也容不得半分差错。他只能守在这宫闱之中，握紧手中的平安扣，盼着故人平安，盼着风雨平息。

天牢深处阴潮霉重，铁栏锈迹斑斑，却唯独沈炼所在的囚室干净整洁，案上摆着热茶与书卷，狱卒守在外侧恭谨垂首，别说苛待，连高声说话都不敢。无影堂遍布京畿的势力、沈炼盘根错节的门生故吏，早已打点妥当，沈炼虽身陷囹圄，却依旧过得滋润，加之案件尚未终审，沈家老小分毫未受牵连，安稳居于府中。

牢道传来靴声，青衫身影缓步而来，正是江渊。他屏退左右狱卒，独自站在沈炼囚室前，抬手缓缓揭下覆面的素色面具，露出底下阴鸷刻薄的面容，眉眼间满是上一世便有的得意与狠戾。“无妄兄，多日不见，别来无恙啊。”

沈炼抬眸，指尖摩挲着书卷纸页，目光扫过江渊的脸，嘴角勾起一抹嘲讽：“我倒是无恙，吃得好睡得稳，倒是你江远山，这些年机关算尽，装神弄鬼，倒是越发不像个人了。”

“沈炼！”江渊被戳中痛处，脸色骤变，攥紧拳头凑近铁栏，声线淬着毒，“事到如今，你还敢这般嚣张？我实话告诉你，陛下已将此案的审判、行刑之权尽数交予我，你通敌叛国的罪证确凿，信不信我一句话，便诛你沈家九族！”

沈炼眸底骤然闪过一道寒冽寒光，心底冷笑翻涌。上一世，江渊也是这般拿着诛九族的由头恫吓，他彼时信了帝王的情面，信了所谓的律法公正，百般辩解，最终却落得满门抄斩、凌迟而亡的下场。重活一世，他早已看透斐清佑的鸟尽弓藏、江渊的赶尽杀绝，就算他卑躬屈膝求饶，结局也不会有半分改变。

他缓缓合上书卷，抬眼直视江渊，语气平淡却掷地有声，“通敌叛国”四字咬得重如千钧：“既然江大人手握生杀大权，那就有劳你好好审理此案，仔细查一查，我沈某到底是否通敌，是否叛国。”

江渊被他这淡定的模样气得发笑，俯身抵着铁栏，阴恻恻道：“沈无妄啊沈无妄，你到底是真聪明，还是装糊涂？这案子本就无需审，罪与罚，从来都是我一句话定音。我想让你死，你便活不过明日；我想让你活，你才能苟延残喘。不如你现在跪下来，给我磕三个响头，求我饶你性命，兴许我还能大发慈悲，给你留个全尸，不连累你沈家老小。”

沈炼眉眼都未动，淡淡回绝：“不必。江远山，你想如何，随意便是。”

“敬酒不吃吃罚酒！”江渊气得浑身发颤，狠狠甩袖，厉声道，“好，既然你一心求死，我便成全你！沈无妄，你等着，等罪证确凿，我亲自监斩，看你还如何嚣张！”

言罢，江渊揣着满腔怒火，戴上面具，转身大步离开天牢，靴声重重踏过牢道，恨意昭然。

沈炼望着他仓皇离去的背影，眸中的淡然尽数褪去，取而代之的是淬血的狠厉与决绝。他低笑出声，笑声在空旷的牢室里回荡，冷冽而笃定：“江远山，别急。真正到了死期的，从来不是我，而是你。”

天牢的阴晦遮不住他眼底的胜算，布了一载的局已到收网边缘，江渊的得意张狂，不过是临死前的最后癫狂罢了。