禅房内，香炉青烟袅袅。

延戁正盘膝坐在铺着蒲团的禅榻上，指尖缓缓捻过腕间那串檀木佛珠，唇瓣轻启，默诵着经文。

他的声音低沉而平缓，如同山涧流淌的清泉，涤荡着世间的喧嚣。

他的面前，紫檀木案上俨然供着一函御用沉香木刻印的《金刚经》。

经卷封面鎏金镶边，刻着遒劲的“金刚般若波罗蜜经”八个大字，正是去岁李昭闻出使蛮夷前，特意赏赐给雷音寺的御礼。

如今，这函象征着帝王荣宠的经卷，却被他静静供在房中，成了他日夜诵读的伴手之物。

窗外风声簌簌，卷起檐角的铜铃叮咚作响，却掩不住寺门外隐约传来的、愈发凄厉的哭喊。

那声音嘶哑破碎，裹挟着浓重的绝望，穿透了厚重的山门，直直钻入禅房。

那声音……有些熟悉，延戁眉峰几不可察地蹙起，捻动佛珠的指尖微微一顿，但仍未睁眼，依旧诵经，试图将这缕突如其来的杂念摒除在禅心之外。

直到那哭喊声混着踉跄的脚步声破门而入，直至那一声泣血般的“陛下追击敌军，已三日音信全无……”如惊雷般炸响在寂静的禅房——

“啪！”

一声脆响，延戁腕间的佛珠串绳应声而断。

数十颗檀木珠子噼里啪啦地溅落满地，骨碌碌地翻滚着散入桌角床底的阴影里，如同他骤然破碎的禅心，再也拼凑不回圆满。

延戁猛地睁开双眼，那双素来平静无波的眸子里，惯有的澄澈与淡然被瞬间撕得粉碎，取而代之的是一片深不见底的惊涛骇浪，翻涌着滔天的恐慌与难以置信。

谁？！

她……她追击敌军，三日……音信全无？！

一股前所未有的恐慌，如同一条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了延戁的心脏，尖锐的毒牙刺破血肉，直钻骨髓，几乎让他无法呼吸。胸腔里像是被什么东西狠狠攥住，疼得他浑身发颤。

……

昭闻……

原来，那日转身离去时，他以为的解脱，以为的斩断尘缘，不过是自欺欺人。

延戁依然穿着一身粗布单衣，却觉有千斤重甲压在身上，重得他几乎直不起腰。

撑在膝上的双手死死攥紧，指节泛出青白，手背上经脉虬结，微微颤抖。

恍惚间，他似乎又闻到了那缕熟悉的、冷冽的龙涎香，那是独属于她的帝王气息；又看到了那双映着万里山河，也映着他的眼睛，正执拗地望着他。

“释延戁，你肯为我……断了这修行吗？”

她当时的声音犹在耳畔，清晰得仿佛就发生在昨日。而此刻，她身陷重围，生死未卜。

延戁霍然起身。

动作快得带起一阵疾风，卷动了地上散落的佛珠，也掀动了案上的经卷，书页哗哗作响。

他甚至来不及披上那件象征着少林僧身份的袈裟，更顾不得什么出家人的仪态。

只着粗布单衣，一步踏出禅房，目光越过瘫软在地、泣不成声的程思远，直直望向西北凉州的方向。

天际，阴云密布，铅灰色的云层沉甸甸地压在嵩山之巅，仿佛正酝酿着一场席卷天下的风暴。

不过片刻，瓢泼大雨倾盆而下，豆大的雨点狠狠砸在寺院的青石板上，溅起层层水花，转瞬便汇成了潺潺溪流。

延戁跪在住持禅房外的石阶前，单薄的僧衣下摆早已被雨水浸透，紧紧贴在冰冷的皮肤上，刺骨的寒意顺着四肢百骸蔓延至心底。

水珠顺着他棱角分明的脸颊不断滑落，顺着下颌线滴落在石阶上，晕开一小片深色的水渍，已分不清是肆虐的雨水，还是灼人的泪水。

他始终未发一言，只是深深俯首，将额头重重抵在浸水的青砖上，任凭冰冷的雨点如鞭子般狠狠鞭挞着他的脊背。

禅房内，香火袅袅，檀香氤氲，与门外噼啪作响的暴雨声隔绝成两个截然不同的世界。

“……惊蛰。”

良久，禅房内传来住持苍老而沉缓的声音，穿透雨幕，唤出了那个尘封二十余年的俗家小名。

“你破杀戒，抄经八百卷方得佛祖谅解，重归清净。如今执意奔赴沙场，沾染血腥，可知此番，要造下多少杀业？”

延戁的头颅更深地抵入积水之中，额头与冰冷的青砖相触，传来一阵钝痛。

他的声音自水下传来，沉闷而沙哑，却带着不容置疑的坚定：“弟子……知晓。”

住持长叹一声，那声叹息仿佛也浸透了雨水，沉重万分，在禅房内久久回荡：“罢了。”

“国难当头，君主蒙难，佛门弟子，心怀苍生，确不该袖手旁观。望佛祖庇佑你。去罢。”