听雪阁的第一夜，沈雪行无眠。

窗外雪落无声，殿内炭火偶尔噼啪作响。他躺在松软的锦被里，睁着眼，看着帐顶模糊的龙纹。指尖似乎还残留着那锭徽墨冰冷坚硬的触感，以及那两个篆字烙在掌心般的灼烫。

沈氏。

他家祖传的徽墨，为何会出现在皇宫大内，成为天子赏赐之物？

七年前的灭门之夜，那些黑衣人，为首者眼尾的朱砂痣，玄铁令牌上“殊”字的寒光……所有破碎的画面在脑海中翻腾，最终都指向那个此刻睡在紫宸殿深处的年轻帝王。

沈观殊。

沈雪行在心底默念这个名字，齿间弥漫开一股铁锈般的血腥气。

他缓缓坐起身，赤足踏在地毯上。寒意从脚底升起，却让他越发清醒。走到窗边，推开一道缝隙，寒风裹挟着雪粒扑在脸上，刺骨的冷。

远处紫宸殿的方向，还亮着几盏昏黄的灯火。

这么晚了，他还没睡？

是在批阅奏折，还是在……谋划着下一场灭门？

沈雪行唇角勾起一抹冰冷的弧度。他关好窗，走到书案前，重新拿起那锭“青麟髓”。烛光下，墨锭幽深如古潭，底部的“沈氏”二字，在光影中仿佛活了过来，扭曲成一张张亲人的面孔。

父亲，母亲，小妹，祖父……

百余条人命。

“我会查清楚。”他低声自语，声音在空寂的殿内几不可闻，“若真是你……血债，必要血偿。”

他将墨锭放回锦盒，指尖在盒盖上停留片刻，忽然用力一按。

咔哒。

一声极轻微的机括转动声。

锦盒底部的夹层弹开，露出一小卷泛黑的、薄如蝉翼的绢纸。

沈雪行瞳孔骤缩。

这是……沈家特制的夹层墨盒！只有最核心的嫡系子弟才知道开启方法！这墨锭，绝非普通的贡品，而是七年前沈家被查抄的旧物！

他屏住呼吸，小心翼翼取出那卷绢纸，在烛光下展开。

纸上密密麻麻写满了蝇头小楷，墨色已有些晕开，但依旧可辨。开头几行，是制墨的配方和工艺细节，确实是沈家不传之秘。但翻到背面，沈雪行的呼吸猛地一滞。

那是一份名单。

准确说，是七年前，与沈家有生意往来的、朝廷各级官员的暗中交易记录。时间、地点、人物、银钱数目、货物明细……清清楚楚。

而在名单的最后几行，赫然写着：

“元昭元年冬，王崇府管事，购‘青麟髓’十锭，纹银千两。备注：此批墨锭特制，掺入北地雪狼血，遇热则显暗红纹，以作……”

后面的字迹被污渍浸染，难以辨认。

但沈雪行的心脏，已经狂跳起来。

王崇。

七年前权倾朝野、把持朝政，却在元昭元年冬被沈观殊以“私通北狄、意图谋反”罪名扳倒，满门抄斩的权相王崇！

沈家特制的、掺了雪狼血的徽墨……

遇热则显暗红纹……

暗红纹……难道是用来传递密信的隐形印记？！

沈雪行的手指微微发抖。他立刻拿起墨锭，凑近烛火，仔细端详。黝黑的墨体在烛焰的烘烤下，渐渐浮现出极淡的、蛛网般的暗红色纹路！

那纹路扭曲盘旋，赫然是北狄文字！

虽然看不懂内容，但那特殊的字形，沈雪行在北境流浪时，曾在狄人部落的旗帜上见过！

原来如此。

原来如此！

沈家灭门，根本不是因为什么“私藏禁书”或“勾结逆党”！

而是因为沈家祖传的徽墨，被王崇用来与北狄传递密信！沈观殊要扳倒王崇，需要铁证，便查到了这批特制徽墨，进而查到了沈家——

为了拿到这批可能作为证物的墨锭，也为了灭口，他下令将沈家满门屠尽！

好一个“铁证”！

好一个“肃清朝纲”！

沈雪行猛地攥紧了那卷绢纸，薄薄的绢帛在他掌心皱成一团。怒火、恨意、冰冷刺骨的杀意，像毒蛇般啃噬着他的心脏。眼前阵阵发黑，耳边仿佛又响起那夜的惨叫与哭嚎。

“啊……”一声极低的、压抑的痛吟从他喉间溢出。

与此同时，一股陌生的、暴戾的、近乎失控的情绪，如冰潮般从心底最深处翻涌而上！

头痛欲裂。

眼前景象开始晃动、重叠。

他看见自己站在火光冲天的沈家老宅前，看见父母倒在血泊中的身影，看见小妹惊恐瞪大的眼睛……

不……不……不能失控……

沈雪行踉跄后退，撞在书案上，墨锭滚落在地，发出沉闷的响声。他死死咬着牙，指甲深深掐进掌心，试图用剧痛保持清醒。

就在这时，殿外忽然传来徐福小心翼翼的声音：

“殿下？您没事吧？老奴听见动静……”

沈雪行猛地一震。

眼底翻涌的血色和暴戾，如同潮水般迅速褪去。剧烈的头痛也随之缓解，只剩下太阳穴处残留的、针扎似的细微痛感。

他深吸一口气，再抬头时，脸上已恢复了惯常的平静，只是面色比平时更苍白几分。

“无妨，”他开口，声音有些沙哑，但还算平稳，“不小心碰倒了东西。徐公公去歇着吧，不必守夜。”

“是，那殿下早些安歇。”徐福的脚步声远去。

沈雪行缓缓弯腰，捡起地上的墨锭，又小心翼翼地将那卷绢纸抚平，重新塞回夹层，扣好机括。

做完这一切，他背靠着冰冷的书案，缓缓滑坐在地毯上。

冷汗，已经浸透了里衣。

刚才那种感觉……

那种仿佛有另一个灵魂要破体而出、将他吞噬的感觉……

是什么？

紫宸殿，寝宫。

沈观殊同样未眠。

他披着外袍，独自坐在临窗的软榻上，手中把玩着一块温润的白玉佩。玉佩并无特别纹饰，只在边缘处，有一道细微的、仿佛常年被人摩挲留下的光滑痕迹。

窗外又下雪了。

细密的雪粒敲打着窗棂，沙沙作响。烛火在夜风中摇曳，将他孤长的影子投在墙壁上，微微晃动。

他又想起了阿雪。

不，不是想起。阿雪从未真正存在过，何来“想起”？

可他控制不住。

七年前，他被囚禁在冷宫，生母早逝，先帝厌弃，兄弟排挤，宫女太监都敢克扣他的衣食。那是一个雪夜，他发着高烧，蜷缩在冰冷的床榻上，以为自己会那样无声无息地死去。

然后，阿雪就出现了。

穿着月白的衣裙，眼尾一粒朱砂痣，坐在他床边，用冰冷的手抚摸他滚烫的额头，轻声说：“殊儿，别怕。”

从那天起，阿雪就陪着他。在他被欺辱时，阿雪会握着他的手说“忍一忍”；在他读书习武时，阿雪会安静地坐在一旁，眼含笑意；在他终于手刃仇敌、踏着鲜血登上皇位时，阿雪站在丹陛之下，仰头望着他，眼中似有泪光，又似欣慰。

所有人都说，年轻的帝王心性阴郁，独来独往，不近女色，不喜人贴身伺候。

只有他自己知道，他不是不需要陪伴。

他只是……已经有阿雪了。

尽管阿雪只是他濒死之际、孤独至极时，幻想出来的一个幻影。一个只存在于他脑海中的、眼尾有朱砂痣的、温柔的女子。

可那又怎样？

她是假的，可那些年她给的温暖和支撑，是真的。

直到他登基那夜，阿雪在幻觉中化为漫天飞雪消散，只留下一句：“殊儿，你不再需要我了。”

他疯了似的寻找，可偌大宫廷，没有阿雪存在过的任何痕迹。

太医说他思虑过度，需静养。朝臣暗中议论新帝性情乖张。只有他自己知道，他失去了什么。

直到昨日，在乱葬岗的雪地里，他看见了那个少年。

眼尾那颗一模一样的朱砂痣。

还有那个名字——雪行。

沈观殊握紧了玉佩，指尖因用力而发白。

是巧合吗？

还是上天可怜他，将阿雪以另一种方式，还给了他？

他不知道。

他只知道，当少年睁开眼，用那双深黑的眸子望向他时，他沉寂了七年的心脏，竟然重重地跳了一下。

于是他将少年带回宫，赐他姓，给他皇子身份，将他安置在身边。

是移情，是寄托，是愧疚，还是别的什么……沈观殊不愿深想。

他只知道，他需要这个少年在身边。

像需要呼吸一样。