沈雪行在紫宸殿偏殿醒来时，窗外天光已大亮。

雪停了，阳光透过高窗上的明瓦，在光洁如镜的金砖地面投下几道斜斜的光柱。空气中浮动着淡淡的、清冽的梅香，混着一丝若有若无的墨锭气息。

他躺在一张宽大得惊人的紫檀木拔步床上，身上盖着云锦被，触手生凉滑。床头悬着明黄帐幔，绣着五爪金龙，张牙舞爪。有那么一瞬间，沈雪行几乎以为自己还在梦里。

直到他转头，看见床边躬身侍立的内侍——一个面白无须、眼神精明的中年宦官。

“殿下醒了。”宦官声音尖细，笑容恰到好处地堆在脸上，“奴婢徐福，奉陛下旨意，伺候殿下起居。”

沈雪行坐起身，动作牵动了身上的伤，他几不可察地蹙了蹙眉。低头看去，昨日那些冻伤擦伤已被妥善处理，裹着洁白的细布，药膏清苦的气息丝丝缕缕。

“父皇呢？”他开口，声音还有些哑。

“陛下寅时便起身了，正在前殿与几位大人议事。”徐福示意身后的小太监捧上衣物，“陛下吩咐，殿下醒了便更衣，去前殿见驾。”

那是一套月白色的皇子常服，料子是上好的云缎，绣着银线暗纹，素雅中透着天家的矜贵。沈雪行的指尖抚过那柔软的衣料，动作微微一顿。

月白色。

很干净，却也冷清。

他垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的审视，任由宫人为他更衣、梳洗。铜镜里映出一张苍白却清俊的脸，眼尾那粒朱砂痣在晨光下红得刺眼。宫人小心翼翼地为他束发，戴上一顶简单的白玉冠。

镜中人，陌生得让他心惊。

“殿下真真是好样貌。”徐福在一旁赞叹，语气恭维，眼神却像尺子，细细丈量着这位从天而降的“皇子”，“这身衣裳，衬得殿下气度不凡。”

沈雪行只当没听见，理了理袖口，抬眼：“有劳徐公公带路。”

前殿与偏殿只隔着一条回廊，却像是两个世界。

还未踏入殿门，沈雪行便听见里面传来低沉而紧绷的对话声，夹杂着纸张翻动的轻响。徐福在门外停下，躬身道：“陛下，殿下到了。”

“进来。”沈观殊的声音传出，听不出情绪。

沈雪行深吸一口气，抬步踏入。

殿内宽敞，却并不明亮。窗扉半掩，光线昏沉，唯有御案上燃着数盏明烛。沈观殊端坐案后，玄色常服，未戴冕旒，长发只用一根墨玉簪松松绾着。他正垂眸看着手中的奏折，侧脸在烛光下显得格外瘦削，眼下有淡淡的青影。

御案两侧，站着三位朝臣。皆着紫袍，神色肃穆。沈雪行踏入的瞬间，六道目光齐刷刷落在他身上。

审视，揣测，疑虑，还有一丝不易察觉的……警惕。

沈雪行恍若未觉，走到御案前，撩袍跪下：“儿臣参见父皇。”

沈观殊这才抬眸，目光落在他身上，顿了顿，尤其是在那身月白衣袍上停留了一瞬。他眼中似乎有极细微的波澜掠过，快得让人以为是错觉。

“起来吧。”他语气平淡，“伤可好些了？”

“谢父皇关怀，已无大碍。”

“嗯。”沈观殊放下奏折，指尖点了点案面，“这三位，是吏部尚书张谦，户部尚书李文远，兵部侍郎周继。日后你在宫中行走，难免要打交道。”

三位朝臣这才躬身：“见过殿下。”

沈雪行依礼回了一揖，姿态从容，不卑不亢。这气度倒让三人神色稍缓，唯有兵部侍郎周继，目光在沈雪行脸上扫过，尤其在眼尾处停了停，眉头几不可察地皱了皱。

“陛下，”周继转向沈观殊，声音洪亮，“北境军报，狄人今冬格外猖獗，劫掠了三处边镇。守将请调粮草军械，并增派援军。”他顿了顿，意有所指，“如今国库吃紧，北境又天寒地冻，这增兵一事……”

“北境不能不防。”沈观殊打断他，指尖无意识地在奏折上敲了敲，“粮草从京畿大仓调拨一半，军械着兵部与工部协同，三日内务必凑齐第一批。援军……”他抬眼，目光扫过殿中众人，最后落在沈雪行脸上，“朕记得，你昨日说，曾在北境流浪数年？”

沈雪行心头一跳，面上却依旧平静：“是。”

“对北境地形、狄人习性，可熟悉？”

“略知一二。”沈雪行斟酌着词句，“狄人部落散居，逐水草而生，秋冬缺粮，常南下劫掠。其骑兵骁勇，尤擅雪地奔袭，但各部首领互不统属，常有龃龉。”

他话音清晰，条理分明，虽无华丽辞藻，却句句切中要害。殿内几人都有些讶异地看向他。

沈观殊眼底闪过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。

“好。”他重新靠回椅背，目光却锐利如刀，“周侍郎。”

“臣在。”

“此次北境增兵，朕要你亲自押送粮草军械前往。至于援军统帅……”沈观殊顿了顿，缓缓道，“朕心中已有人选，稍后再议。”

周继脸色微变，似想说什么，终是忍下：“臣遵旨。”

接下来是吏部与户部的琐事，沈雪行垂首静立，看似恭敬聆听，实则心神已飞快转动。

沈观殊为何要当众问他北境之事？是试探？还是……真的要用他？

这位年轻的帝王，心思深沉如海，昨日才将他从雪地里捡回，今日便让他旁听军国要事。是恩宠，还是陷阱？

他悄悄抬眼，看向御案后的沈观殊。

烛光摇曳，帝王侧脸的线条冷硬，眸色深不见底。他正听着户部尚书禀报今岁赋税，指尖却无意识地、一遍遍描摹着奏折边缘的纹路。

沈雪行顺着他的指尖看去，心头猛地一沉。

那本奏折的封皮，是靛蓝色。

而昨日在龙辇上，他依稀瞥见沈观殊手边有几本奏折，其中一本，也是靛蓝封皮，边缘处，似乎有一个小小的、墨迹污损的痕迹。

此刻沈观殊指尖摩挲的，正是那个位置。

沈雪行的呼吸几不可察地滞了滞。

靛蓝封皮，墨迹污损……七年前，父亲伏案书写时，也曾不慎打翻墨盏，污了一本靛蓝封皮的账册。父亲当时还笑叹：“这徽墨浓稠，污了便难洗净了。”

徽墨。

沈家祖传的徽墨。

一个荒谬而冰冷的念头，猝不及防地撞进沈雪行脑海。

难道……

“雪行。”

沈观殊的声音忽然响起，打断了他的思绪。

沈雪行立刻收敛心神，躬身：“儿臣在。”

“想什么如此入神？”沈观殊看着他，目光平静，却带着无形的压力。

“儿臣……”沈雪行脑中急转，垂眸道，“儿臣听闻北境事，想起流浪时曾见边镇百姓困苦，冬日缺衣少食，不免……有些感触。”

这话半真半假，却合乎情理。

沈观殊看了他片刻，忽然道：“张尚书。”