议事的地方在寨子中央的鼓楼。

七十八寨的代表都到了，黑压压坐了一片。岩刚坐在最前排，看见谢寻鹤跟着烛幽进来，点了点头，算是打招呼。

其他寨子的头人则神色各异——有好奇的，有审视的，也有依然带着敌意的。

桑阿嬷主持议事。她先通报了昨日的战果和损失：救回八个孩子，击杀天理教四十七人，俘虏三人；苗疆这边死七人，伤十九人。

“俘虏审过了。”桑阿嬷脸色凝重，“天理教这次来了三百人，由陈长老带队。他们原本的计划是用毒烟削弱寨子，再用蛊兽消耗我们兵力，最后里应外合——寨子里有内应。”

鼓楼里哗然。

“内应？谁？！”

“青溪寨的阿木。”桑阿嬷说，“已经抓了。他儿子年初病重，天理教的人给了药，条件是传递寨子里的消息。”

一个中年汉子猛地站起来，脸色惨白——是青溪寨的头人阿岩。

“圣子，桑阿嬷，我……”他声音发抖，“我不知情！阿木那混账，他——”

“坐下。”烛幽开口，声音不大，但所有人都安静了。

他坐在主位上，换了身正式的圣子服饰——玄色长袍，银冠高束，额前缀着一枚血玉坠子。此刻的他脸上没有平日那种轻佻的笑，眼神平静却带着不容置疑的威严。

“阿木的事，青溪寨自己处理。”烛幽看向阿岩，“按寨规，通敌者如何处置？”

阿岩咬牙：“……沉潭。”

“那就沉潭。”烛幽说，“但孩子无辜。阿木的儿子，寨子养到成年。”

阿岩扑通跪下：“谢圣子！”

“起来。”烛幽抬手，“现在不是请罪的时候。天理教折了四十七人，不会善罢甘休。接下来怎么打，诸位说说。”

岩刚第一个开口：“打回去！他们营地就在东面十里外的鹰嘴崖，趁他们还没缓过来，夜袭！”

“不妥。”花苗寨的头人是个精瘦的老者，叫巴桑，“鹰嘴崖易守难攻，他们肯定有防备。夜袭不成，反而折人。”

“那你说怎么打？！”

“围。”巴桑说，“断他们粮道，困死他们。鹰嘴崖缺水，撑不过十天。”

“十天？十天够他们再抓一批孩子了！”岩刚拍桌。

众人争论起来。

谢寻鹤坐在烛幽侧后方，默默听着。他发现苗疆这些人议事和中原很不一样——不讲究什么礼仪尊卑，有话直说，说到激动处拍桌子瞪眼是常事。但奇怪的是，虽然吵得凶，却没人真动气。

烛幽也不制止，就静静听着，偶尔端起竹筒喝口水。

等吵得差不多了，他才开口：“说完了？”

众人安静下来。

“岩刚要攻，巴桑要围。”烛幽放下竹筒，“都有道理，也都有问题。攻，我们人少，强攻伤亡太大。围，时间太长，天理教狗急跳墙，真可能再抓孩子。”

他顿了顿：“所以，我有个想法。”

所有人都看向他。

“不攻，也不围。”烛幽说，“引他们出来打。”

“怎么引？”

烛幽笑了笑，那笑容里有种狐狸似的狡黠：“他们不是想要我吗？给他们个机会。”

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