子母印记的反噬开始了。

但就在木莲使即将完全消散时，她眼中闪过一丝疯狂，咬破舌尖，喷出一口精血。

精血在空中凝成一个诡异符文，射向太子。

“以我残躯，献祭我主——”她嘶吼，“开！”

符文没入太子胸口。青色莲花印记骤然转为墨黑，然后——

裂开了。

不是皮肤裂开，是空间裂开。太子胸口处，出现了一道细小的黑色裂缝，深不见底。

裂缝中，伸出一只苍白的手。

那手非人非木，手指细长，指尖尖锐，皮肤上布满木质纹路。它摸索着，抓住裂缝边缘，试图撑开。

“裂隙…被强行打开了…”李玄寂声音发颤。

“关闭它！”璇玑喊。

“关不上！除非有土属印记，以土克木，才能封印木属裂隙！”

但土属印记在哪？

那只手已伸出半截手臂，裂缝在扩大。透过裂缝，璇玑看到了那个“影”的全貌——它像一株人形树木，但树干上长着数十只眼睛，每只眼睛都在转动，看向不同方向。

它要爬出来。

太子已昏迷，胸口裂缝不断渗血。裂缝每扩大一分，他的脸色就苍白一分。

“用这个！”苏颂的声音突然响起。

他和沈括冲进侧殿，手中捧着一个玉盒——正是之前封印火精魄的那个。但此刻玉盒表面布满裂纹，内部红光透出，显然快要压制不住了。

“火精魄属性为火，火生土，可临时模拟土属能量！”苏颂将玉盒抛给李玄寂，“但只有一击之力！”

李玄寂接住玉盒，长刀刺入盒盖裂缝。刀锋蓝光与盒中红芒交织，强行将狂暴的火属能量压缩、转化。

他额角青筋暴起，显然极为吃力。

璇玑按住太子胸口，长安系统全力输出，暂时封住裂缝边缘，但撑不了多久。

“快！”她嘴角溢血，两枚印记在体内剧烈冲突，长安系统已超负荷运转。

李玄寂终于完成转化。长刀上，蓝光包裹着一团暗黄色的能量——火生土，狂暴的火精魄被强行转化为精纯的土属之力。

他一刀斩下。

不是斩向裂缝，而是斩向裂缝中那只手。

刀锋触及苍白手臂的瞬间，暗黄能量爆开。手臂如遭雷击，迅速石化，从指尖开始，一寸寸变成灰白色石头。

裂缝中的“影”发出无声的尖啸，猛地缩回手臂。裂缝开始闭合。

但就在即将完全闭合的瞬间，那石化到手腕的手臂突然自行断裂。断手掉在地上，化作一截枯木。

裂缝彻底消失。

太子胸口的墨黑莲花印记也缓缓淡去，最终只剩一道浅痕。

侧殿内一片死寂。

疯长的植物迅速枯萎，木莲使完全化为木屑，散落一地。只有那截枯木断手，证明刚才的一切不是幻觉。

苏颂上前探太子鼻息：“还活着，但很虚弱。”

沈括已唤来太医。璇玑瘫坐在地，大口喘息。体内能量冲突仍在继续，长安系统提示：

【木属印记能量残余已清除。但太子体内留下时空裂隙烙印，需持续观察。】

李玄寂收刀，看着地上那截枯木：“这只是一个最低等的‘影’。真正的影，比这可怕百倍。”

“裂隙…关上了吗？”璇玑虚弱地问。

“暂时。”李玄寂神色凝重，“木莲用命献祭，强行打开了一道微小裂隙。虽然关闭了，但裂隙坐标已暴露。七月初七，月食之夜，墨莲会主祭会在那里举行仪式，用五枚印记的力量，彻底撕开裂隙。”

“地点是？”

“相国寺地宫。”沈括接口，“方才审问俘获的墨莲会众，有人熬不住招了。七月初七，子时，地宫祭坛。”

还有十天。

璇玑看向昏迷的太子，又看向地上木屑。墨莲会为了打开那扇门，已不惜对皇子下手。接下来的争斗，只会更残酷。

太监宫女涌入侧殿，太医开始救治太子。高太后闻讯赶来，见到满地狼藉，面色铁青。

“苏颂，这是怎么回事？！”太后怒问。

苏颂跪地：“回太后，有妖人欲害太子，幸得这位林姑娘和李义士相救。”

太后目光扫过璇玑和李玄寂，最终落在太子身上，眼神复杂：“厚赏。但今日之事，不得外传。”

众人称是。

出宫时，已是深夜。

马车缓缓行驶在御街，车内无人说话。良久，苏颂才开口：“木属印记虽除，但太子体内留有裂隙烙印。若影要入侵，太子会成为最薄弱的入口。”

“我会盯着。”李玄寂道，“但墨莲会不会罢休。他们还有两枚印记——金属和土属。必须在七月初七前找到。”

璇玑按着胸口。体内水、火印记仍在冲突，长安系统不断提示能量失衡。但比起这个，她更在意另一件事。

“木莲使临死前，喷出的那口精血凝成的符文…”她回忆道，“我好像在哪里见过。”

她在脑海中调出长安系统的记忆库。很快，找到了匹配项——是水印记忆碎片中，那本《药师经》古本扉页上的图案。

不，不完全一样。木莲使的符文更复杂，多了几个笔画。

“是钥匙的一部分。”李玄寂说，“五枚印记对应的符文，拼在一起，就是完整的‘开门钥匙’。木莲使临死前，把自己那部分‘钥匙’献祭给了裂隙，所以影的手才能伸出来。”

“也就是说，他们已经集齐了木属的‘钥匙’。”沈括脸色难看。

“还剩金、土两枚。”璇玑深吸一口气，“而且，我们还需要土属印记，才能永久封闭裂隙。”

马车忽然停下。

车夫声音发颤：“老爷…前面，前面有东西挡路。”

众人掀帘看去。

长街中央，月光下，站着一个人。

那人背对马车，身穿墨色长袍，长发披散。他缓缓转身，脸上戴着半张金色面具，额头处有一道竖纹。

与火莲使的面具相似，但金色，且竖纹是完整的，不是裂痕。

“金莲使。”李玄寂握紧刀匣。

金莲使没有说话，只是抬手，抛出一物。

那东西骨碌碌滚到马车前，停下。

是一颗人头。王璞的人头——那位开封府少尹，墨莲会在朝中的内应。

“叛徒已清理。”金莲使开口，声音雌雄莫辨，冰冷如金属摩擦，“这是见面礼。”

“你想要什么？”苏颂沉声问。

“合作。”金莲使说，“七月初七，地宫，用你们手中的三枚印记，加上太子体内的烙印，打开裂隙。作为交换，墨莲会保证大宋皇室平安。”

“若我们拒绝呢？”

“那就在七月初七前，看着汴京化为鬼城。”金莲使抬手，指向远处民居。

那些房舍的墙壁上，突然浮现出无数黑色手印，密密麻麻，像有无数人曾试图破墙而出。

“影已经开始渗透了。”金莲使转身，走入黑暗，“三日后，会再来问你们的答案。”

他消失了。

墙壁上的手印也渐渐淡去，仿佛从未出现。

但璇玑怀中的玉佩，烫得惊人。

长安系统警报狂响：

【检测到大规模时空侵蚀！范围：汴京东城区！侵蚀速度：0.7%/时辰！预计71时辰后，侵蚀将不可逆转！警告：影之入侵已开始！】

月下长街，死寂如坟。

璇玑看着手中玉佩，又看向昏迷的太子，最后望向李玄寂。

“我们没有三天时间了。”她说。

李玄寂点头：“我知道。”

他看向皇宫方向，那里灯火依旧，歌舞升平。

无人知晓，影的爪子，已搭上这座城的肩膀。