皇宫的朱墙在暮色中泛着暗红。

璇玑一行人藏身于御街旁的一处茶楼雅间，透过窗格望向巍峨宫城。沈括已换上一身低级官员的绿袍，手持伪造的勘验文书——苏颂利用馆阁校勘的权限，临时给他安了个“查案特使”的头衔。

“木属印记在大内，携带者是皇室成员。”璇玑压低声音，重复着手机上的信息，“但无法精确定位，信号被某种力量屏蔽了。”

“皇城有龙气护持，能干扰五行感应。”李玄寂擦拭着那柄奇特长刀，“墨莲会选在此时激活印记，必有所图。”

苏颂展开一张手绘的宫城简图——这是他凭记忆所画，标注了各殿方位：“木主生发，位在东宫。若印记在皇室成员身上，最可能在东宫，或是与太子亲近之人。”

“太子赵煦，年方九岁。”沈括皱眉，“若墨莲会对太子下手…”

“不止是下手。”璇玑回忆起水印、火印的记忆碎片，“他们用活人温养印记，待其成熟便杀人取印。如果木属印记在太子身上，那七月初七之前，太子必死。”

雅间内气氛一沉。

“必须进宫。”璇玑起身，“在印记激活前找到携带者，用长安系统剥离印记。”

“难。”李玄寂摇头，“宫禁森严，况且我们不知携带者具体是谁，总不能一个个查验。”

苏颂忽然道：“倒有个机会。三日后是端阳节，宫中设宴，百官携家眷入宫觐见。届时鱼龙混杂，或可混入。”

“但需要合理的身份。”沈括看向璇玑。

“就说是我远房侄女，随我入宫贺节。”苏颂已有计较，“至于李少侠，可扮作我的护卫。但兵器需藏好。”

李玄寂从怀中取出一枚玉佩，在刀柄上一按。长刀机括转动，竟缩成一只巴掌大的铜匣。“墨家机关术，守门人代代相传。”

璇玑多看了那铜匣一眼。长安系统自动扫描：

【检测到高维能量残留，与宿主密钥同源。结论：该兵器曾接触过时空裂隙。】

但李玄寂已收起铜匣，神色如常。

三日转瞬即逝。

端阳这日，汴京满城艾香。璇玑换上苏颂准备的衣裙，梳了时下流行的发髻，镜中人俨然是个清秀的官家小姐。只是怀中藏着玉佩，袖内缝着铜镯，腰间暗袋里是那瓶药粉。

马车驶入宫门时，璇玑掀起车帘一角。巍峨宫阙，飞檐斗拱，禁军持戟肃立，宫女太监垂首疾行。一切井然有序，却透着无形的压抑。

宴设于延福宫。百官携家眷依次入席，丝竹声里，君臣共饮雄黄酒。

璇玑坐在女眷席末位，垂首敛目，余光却在观察。长安系统已开启广域扫描，但木属印记信号时断时续，像被什么东西干扰。

“你在找什么？”身旁一个清脆声音响起。

是个十来岁的小宫女，圆圆的脸，眼睛很亮。

“没什么，第一次进宫，看花了眼。”璇玑微笑。

“我叫如意，是刘贵妃宫里的。”小宫女很活泼，“姐姐是哪家的小姐？”

“苏大人家的远亲。”

“苏校勘啊，他人可好了，常给我们宫送书看。”如意凑近些，压低声音，“不过姐姐，这几日宫里不太平，夜里少走动。”

璇玑心中一动：“怎么了？”

如意左右看看，声音更小：“东宫那边，听说太子殿下夜夜惊梦，太医看了也不见好。前几日夜里有守夜的宫人说，看见…看见树影在动。”

“树影？”

“嗯，明明无风，树影却像活了一样，往殿下寝殿里爬。”如意打个寒噤，“好几个宫人都吓病了，现在东宫那边人心惶惶的。”

木属印记的能力，是操控植物。如果携带者失控，确实可能引发异象。

璇玑正要细问，忽听太监高唱：“圣人驾到——”

百官起身恭迎。高太后携小皇帝赵煦入殿，身后跟着一众妃嫔。九岁的太子坐在皇帝下首，面色苍白，眼下乌青，果然一副病容。

璇玑的目光却落在太子身后一名宫女身上。

那宫女低眉顺目，毫不起眼。但长安系统突然震动：

【检测到木属印记能量波动！来源：左起第三列，绿衣宫女！警告：印记已进入活跃期，随时可能爆发！】

璇玑手指一紧。不是太子，是宫女？

不，不对。她凝神细看，那宫女虽然垂首，身形却有些僵硬。仔细看，她脖颈处隐约有青色纹路，像叶脉，从衣领下蔓延出来。

印记在宫女体内，但能量源头…

璇玑的目光缓缓移向太子。小皇帝正关切地给太子夹菜，太子勉强吃了一口，忽然剧烈咳嗽起来。

咳嗽时，他袖口微微上滑。手腕上，一圈淡青色纹路一闪而过。

是子母印。

璇玑瞬间明白。木属印记的本体在太子身上，但墨莲会用某种方法，将部分印记能量转移到宫女体内，做成一个“影子载体”。一旦需要，随时可以通过宫女激活太子身上的主印记，而太子至死都不会知道自己是携带者。

好毒辣的计策。既能用龙气温养印记，又能随时灭口，还不引起怀疑。

宴会进行到一半，太子起身更衣。那绿衣宫女随侍而去。

璇玑借口透气，悄悄离席。李玄寂在不远处对她微微颔首，示意已跟上。

东宫侧殿，太子扶着柱子喘息，面色更差。

“殿下，回殿歇息吧。”绿衣宫女搀扶他。

“孤无事。”太子摆手，却一阵眩晕。

宫女垂首，眼中闪过一丝诡光。她扶着太子的手微微用力，指尖泛起青芒。

就是现在！

璇玑从廊柱后闪出，袖中铜镯对准宫女，按下机关。

三枚银针破空。宫女猝不及防，肩头中针，动作一滞。

但针上麻药竟似对她无效。宫女猛地抬头，眼中青光暴涨：“何人？！”

她衣袖一挥，殿中盆栽疯长，藤蔓如蛇扑向璇玑。

李玄寂从梁上跃下，铜匣展开为长刀，刀光斩断藤蔓。但更多植物从四面八方涌来——地砖缝隙钻出杂草，梁柱生出苔藓，整个侧殿在数息间变成绿色囚笼。

“木属印记完全激活！”璇玑急退，怀中玉佩光芒大作，水属能量涌出，与木属对抗。

水能生木，但也克木。青蓝光芒所过之处，疯长的植物稍稍停滞。

太子吓呆了，瘫坐在地。宫女狞笑着走向他：“殿下，借您龙气一用——”

她伸手抓向太子头顶。

李玄寂刀锋已至，但宫女背后突然长出木质尖刺，硬挡一刀。金铁交鸣，火星四溅。

“你不是普通宫女。”李玄寂冷声道。

“墨莲会，木莲使。”宫女撕下人皮面具，露出一张枯树皮般的脸，“守门人，你晚了一步。太子身上的印记已成熟，今日便是我主降临之始！”

她双手结印，太子惨叫一声，胸口衣襟撕裂——一朵青色莲花印记浮现，光芒越来越盛。

与此同时，整座东宫开始震动。地底传来隆隆巨响，仿佛有什么东西要破土而出。

“她在催生木属印记，强行打开裂隙！”李玄寂喝道，“阻止她！”

璇玑咬牙，扑向太子。长安系统全速运转：

【检测到子母印记连接。建议：切断能量传输通道。】

如何切断？

璇玑看向木莲使——她胸口也有一朵青色莲花，与太子胸口的印记遥相呼应，一条几乎不可见的青色能量线连接二者。

砍断那根线！

“李玄寂！攻击她胸口印记！”璇玑喊。

刀光如电。木莲使急退，但李玄寂的刀如影随形，直刺她胸口。

然而木莲使不闪不避，任由刀锋刺入。刀尖没入三寸，却再也无法前进——她的身体竟已木质化，刀锋卡在“木头”里。

“没用的。”木莲使大笑，“我身与印记合一，杀我就是杀太子！”

她说的没错。璇玑看到，太子胸口印记开始渗血，显然受到了反噬。

子母印记，一损俱损。

但长安系统突然提示：

【检测到能量传输单向性。结论：子印可脱离母印独立存在，反向则不可。建议：强化子印，反噬母体。】

也就是说，如果太子身上的印记能量突然暴增，超过木莲使的承受极限，就能反向摧毁她！

璇玑瞬间做出决定。她冲向太子，一掌按在他胸口印记上。

“你要做什么？！”太子惊惧。

“救你。”璇玑咬牙，催动体内水、火两枚印记的能量，通过手掌灌入太子体内。

这不是治疗，是赌博。太子年幼体弱，强行灌注能量可能致命。但长安系统精准控制着能量流动，在太子体内构筑临时循环，避免直接冲击心脉。

太子胸口的青色莲花骤然绽放，光芒刺目。木莲使闷哼一声，胸口印记同时爆裂，青色能量倒灌而回。

“不——！”她惨叫，身体开始崩解，从手脚开始化为木屑，飞散。