执灯士的白天与夜晚都是同样的单调，除了巡逻便是撰写报告，实在写得倦了，菲林斯会在岛上散散步，和这里的幽灵们聊聊天。

其实对话来来回回就那么几句，但偶尔，他会发现有幽灵不见了。属于生者的那一点执念终于回归地脉，这样的时刻如同去年播下的种子终于开了花，不日，果实也能端上餐桌，足够他回味数月。

他对于时间的感知向来拉得很长。

打发掉白昼的时光，夜幕降临，菲林斯离开终夜长茔，开始了执灯士每日的功课。总部刚刚分配了新的巡逻路线，听前来通知的叶洛亚说，不少人抱怨新路线不熟悉，小队里都在商量如何分配任务。菲林斯只是笑笑，说：有何不可？集体的力量往往比个人要强。

叶洛亚接过水杯，眼睛瞧着菲林斯：是的，所以总部里有人问，落单的执灯士该怎么办……

哦，这确实是个问题。菲林斯坐下来。即使待在至冬堡，单枪匹马也不能说是安全。

叶洛亚顿了顿，终于没忍住问：可是菲林斯先生就是一个人？

菲林斯记得，自己是这样回答的：应该说，所以我才是一个人。

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其实他也不算骗了那位小少爷。菲林斯想。毕竟他以前确实有一整个小队的队友。

巡逻时遇到狂猎、遇不到狂猎，都是正常的，但菲林斯此刻由衷地希望自己能遇上它们，他在书房坐了几乎一整天，报告写了十页纸，身体都快坐僵了，迫切需要活动一下。

他没有等待太久，便在淡淡的雾气中感知到了狂猎的气息。他毫不犹豫，一头扎进雾气最深处。四下无人，他无需担心暴露能力会招致怀疑，可以尽情地释放原本的力量。

可直到闯入狂猎的阵地，菲林斯才发现其中居然藏了一个人。金发的女孩在雾气中慌不择路，直直冲向悬崖边，而她毫无所觉。

菲林斯轻轻叹了口气，身体轻而易举地越过人类的双足，将她引向正途。

火焰越过女孩的面颊。就在一瞬间，菲林斯感到自己似乎被不轻不重地燎了一下——作为一团火焰，他很少收获这种感知。

是深渊。

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“旗舰”酒馆几乎每天都异常火爆，即使远远站在地下通道的入口，也能隐约听见底下传来的人声。菲林斯推开酒馆的大门，音乐声、谈话声、喧闹声如潮水迎面扑来，顷刻间淹没了他。

仅仅一眼，他就锁定了那个坐在围栏边的女孩。她摘下了宽大的兜帽，一头金色的短发左支右翘，肩膀上还停着一只机械鸟，特征全都能对上。这样的打扮在挪德卡莱其实不算少见，只不过她遇上的偏偏是菲林斯。

菲林斯走到她面前，看清了她的模样。

“方便借个位吗？”

他想：如果她对深渊别有所图，那么就一定能够认出执灯人。毕竟在挪德卡莱，想和狂猎打交道，执灯人是一道绕不过的坎。她看起来不过刚成年，菲林斯不相信她能在执灯人的威压下保持镇静。

女孩悄悄往余光里瞟，重新看向他，眼底的困惑和怀疑迅速被一种清澈的懵懂盖过。

“请吧。”她说。

哦，有意思。菲林斯坐下，嘴角露出一点笑意。她在演戏。

更出乎意料的事发生了。在接下来的谈话中，纵然活过数百上千年，菲林斯依然需要费些心思去分辨她哪句话是真，哪句话是假。某一瞬间，菲林斯甚至觉得他们并不置身于喧闹的酒馆，而是坐在舞台上、聚光灯的正中心。

谈话结束，他起身离开，却并未直接返回终夜长茔，而是绕到了镇上常去的拍卖行。

“打扰了，最近有什么好货吗？”

“哦，是菲林斯先生，欢迎光临。您可以看看这边的，过几日就要开始拍卖了。”

老板抽出几幅画片，又指着橱窗里的宝石滔滔不绝介绍了好一阵。菲林斯不时点头提问，表现得饶有兴致，似乎真的是一位诚心寻宝的客人。

趁着老板乐呵呵地摆弄宝石，他说道：

“您的眼光果真值得信赖，可惜我的灯坏了，送去维修要花费一大笔摩拉，这个月怕是没有富余了。哎呀，我正为此发愁呢。”

他露出一点适当的遗憾和不舍，老板急忙问道：“执灯士内部没有机械工吗？”

“我的灯是定制的，设计师眼界与水平都颇高，让我有了一盏值得炫耀的灯。但反过来——它的维修成本也高得让人难以接受。”

老板闻言，转了转眼珠，如同嗅到油水的老鼠，活络了心思。“我听说镇上有不少维修中介，价格比大多私人机械师便宜，您不妨去问问？”

菲利斯一愣，惊讶个中居然还有这样的门道，还是自己平时走动少了，随即感谢老板为自己提供了一个好去处，又谈到他虽然经营着一家拍卖行、却十分有职业道德，难怪生意兴隆，三言两语把人哄得找不着北。

出了店已是深夜，待到太阳再度造访，他才返回镇上采买物资，循着拍卖行老板给的地址，找到了那位中介。

“您好，我的灯坏了，想拜托机械师维修。”

女人上下打量他，笑道：“执灯士的灯可不好修。”

菲林斯面不改色：“我想，您应该有合适的人脉。”

“看来您是懂行的。”女人从兜里摸出一小沓名片，挑拣几张递给菲林斯。小巧的卡片中央，赫然印着金发女孩的头像。

菲林斯将三张名片都接过来，手指不动声色地挪了挪，露出卡片上的姓名——

蕾贝卡。