自万福寺风波后，英国公府内风声鹤唳，门禁森严，仆役护卫无不小心翼翼。老夫人与何夫人更是借着整顿内务的名头，将各房各院筛了又筛，稍有可疑或懈怠，轻则敲打，重则打发。如此雷霆手段之下，府内氛围紧绷如弦，一连三月，竟真无半点异样事端。

时间一久，紧绷的弦难免有些松懈。尤其是一些轮值守夜的护院、或是常年管内宅琐事的嬷嬷，见日复一日太平无事，心里那根弦便悄悄松了。嘴上虽不说，但巡夜时脚步不再那般警惕，交接时也偶尔会打个哈欠，聚在一处时，难免私下嘀咕两句“夫人和老太太也太小心了些”、“太平盛世的，哪来那么多贼人惦记咱们府上”云云。老夫人与何夫人耳目灵通，对此并非毫无察觉，只是深知“张弛之道”，只要不逾了根本规矩，偶尔的懈怠也在情理之中，敲打几次也就罢了。

这这一切，都被安分待在月华舍的王静姝，冷眼看着。

她深居简出，每日除了晨昏定省，便是关在屋里抄经。那低眉顺眼的模样，活脱脱一个寄人篱下、知恩图报的孤女。府里上下提起她，多是同情称赞。连起初存着几分警惕的何夫人，见她这般安分，又念及故人情分，态度也软和了些。

只有王静姝自己清楚，那抄经的笔下，每一笔一划勾连的都是算计。她在等，等一个足够好的时机，等那根绷紧的弦，从里头自己松了扣。

中秋将至，府中上下开始筹备节礼，洒扫庭除，总算多了几分喜庆热闹，冲淡了些许紧绷的气氛。就在这时，远嫁江南昭宁侯府的大小姐何凌玥，派了身边最得力的陪嫁宋嬷嬷，跟着昭宁侯府送节礼的车队，风尘仆仆地赶回了京城英国公府。

宋嬷嬷先是由管事引着，去松鹤轩给老夫人磕了头，奉上大小姐精心准备的江南特产与节礼单子，说了些吉祥话。老夫人见了旧日仆妇，想起远嫁的孙女，自是感慨欢喜，拉着问了好些话，又赏了东西。宋嬷嬷面上应承着，眉宇间却笼着一层挥之不去的愁绪。

待到了怡心居，给何夫人请过安，奉上礼单后，何夫人见这嬷嬷神色不对，心中便是一紧，挥退了左右，只留下常嬷嬷在旁。“嬷嬷，可是玥儿在那边……有什么不妥？”何夫人握着茶盏的手微微收紧，语气尽量放得平缓，但关切之意溢于言表。

宋嬷嬷“扑通”一声跪倒在地，未语泪先流，哽咽道：“夫人！老奴……老奴实在不知道该如何是好了，求夫人给大小姐拿个主意啊！”何夫人心中咯噔一下，忙起身扶她：“快起来，慢慢说，玥儿到底怎么了？”宋嬷嬷不肯起，跪在地上，一边抹泪一边道：“回夫人，大小姐……大小姐她已有两个月的身孕了。”

何夫人先是一喜：“这是好事啊！”但见宋嬷嬷脸色更苦，心又沉了下去。

“原是好事，”宋嬷嬷泣道，“可侯爷……侯爷知道夫人有孕后，没过半月，便纳了一位良家出身的姨娘。那姨娘生得妖娆，又惯会奉承，侯爷被她迷了心窍，借口夫人需要静心养胎，不宜打扰，竟……竟再未踏足过住院一步！”

何夫人脸色瞬间白了。

宋嬷嬷继续道：“大小姐初时还能强撑着，后来见侯爷如此薄情，心中郁结难解，茶饭不思，夜不能寐……前些日子，已是……已是两次见了红！请了姑苏城里最好的大夫来看，用了无数安胎的方子，如今胎象却依旧不稳。大夫私底下跟老奴说，若再这般心绪不宁，郁气凝结，莫说胎儿难保，只怕……只怕大小姐的身子也要亏损啊！”她说着，重重磕下头去，“夫人，大小姐在那边举目无亲，侯爷又如此……老奴实在没法子了，只能回来求夫人！求您想想办法，救救大小姐吧！”

何夫人听得心如刀绞，身子晃了晃，被常嬷嬷及时扶住。她最是清楚长女性子，看似温婉，实则内里刚强又重情。远嫁千里，本就孤独，如今怀有身孕，正是需要夫君体贴关怀之时，却遭遇如此冷待背叛，叫她如何不心伤气苦？这郁结于心，乃是孕妇大忌！