下方，兵部尚书躬身禀报：“陛下，北朔宗室内乱，老王爷病重，世子谢临洲旧部，已持兵符前往江南，求沈小姐归朔主持大局，据暗卫来报，沈小姐已拒绝了他们。”

萧玦的指尖，在“江南”二字上，轻轻摩挲，声音低哑，带着一丝不易察觉的执念：“她终究，还是不愿卷入纷争。”

“陛下，北朔内乱，乃是我大曜一统北方的最佳时机，臣请旨，即刻派兵北上，平定北朔！”兵部尚书高声请命。

萧玦却摇了摇头，目光依旧落在江南的位置，眼底闪过一丝冷光：“北朔内乱，不足为惧，朕要的，从来都不是一个动荡的北朔。”

他顿了顿，转身看向兵部尚书，声音沉缓，带着帝王的威仪：“传朕旨意，封靖远侯旧部李嵩为镇北将军，率三万禁军，屯兵北朔边境，按兵不动，静观其变。另，令暗卫严密监视江南沈家忠烈祠，若有北朔之人再敢靠近，格杀勿论，若沈小姐有任何异动，即刻来报，切记，不可伤她分毫。”

“臣遵旨！”兵部尚书躬身退下。

养心殿内，再次恢复了寂静，萧玦抬手，从怀中取出那支海棠玉簪，簪身温润，依旧是当年江南的模样，只是簪头的海棠，却似蒙了一层寒霜。

他看着玉簪，眼底凝着无尽的悔恨与偏执。

清晏，你想守着江南，安度余生，可这天下，早已因你，乱了棋局。

你若真能一辈子躲在江南，不问世事，朕便护你一辈子，护这江南一辈子，让这江南的雪，永远落得平静，让这祠前的海棠，永远开得安稳。

可若你敢踏出江南一步，敢接过北朔的兵符，敢与朕为敌——

萧玦的指尖，微微收紧，簪身硌得掌心生疼，眼底的温柔，尽数化作冰冷的杀伐。

那朕便只能，再次将你囚在身边，囚在这京华的宫墙里，一辈子，再也不让你离开。

江南的雪，落了一夜，压垮了祠前的海棠枝。

福伯一早起来扫雪，见祠外的北朔军士，依旧跪在雪中，浑身覆雪，早已冻得瑟瑟发抖，却依旧不肯离去，院门外的雪地上，还多了几具陌生的尸体，衣衫染血，竟是萧玦派来的暗卫。

福伯心头一紧，快步走入祠内，却见清晏正坐在窗前，看着窗外的雪，手中握着那枚谢临洲赠予她的白玉牌，牌上的狼纹，在晨光下，泛着冷冽的光。

“小姐，不好了，北朔的人还跪在雪中，门外还发现了暗卫的尸体，怕是……怕是京华的人，对北朔的人动手了。”福伯急声道。

清晏抬眼，望向窗外的雪，眼底终于有了一丝波澜。

她知道，萧玦不会让她安稳。

他的护佑，从来都是带着枷锁的，他的放手，从来都是暂时的。他是帝王，容不得任何威胁，容不得她脱离他的掌控，哪怕她只是想守着这江南的宗祠，也终究是奢望。

而北朔的军士，因她而死，因谢临洲的兵符而死，她若再冷眼旁观，便是枉负了谢临洲的一片真心，枉负了他用性命换来的兵符与守护。

她缓缓起身，将白玉牌贴身藏好，走到祠门旁，抬手，推开了那扇被风雪封住的木门。

门外的雪，依旧很大，北朔军士见她出来，眼中燃起希望，挣扎着想要起身，却因冻僵了双腿，重重摔在雪地里。

清晏走到他们面前，俯身，拾起那枚被雪覆盖的青铜兵符，兵符入手冰凉，却似带着谢临洲的温度，带着北朔百万百姓的期盼。

她看着兵符上的狼纹，看着雪中跪地的军士，看着院门外暗卫的尸体，看着远处被雪覆盖的江南山水，眼底的沉寂，终于被打破，化作一丝冷冽的光。

“起来吧。”她的声音，依旧清淡，却带着不容置疑的坚定，“告诉北朔老王爷，沈清晏，接兵符，归北朔。”

一句话，落定，江南的雪，似是更大了，而朔风，已起，吹过江南的雪，吹向北方的天地，吹向那座京华的宫墙，吹向那个手握皇权，执念深种的帝王。

她终究，还是踏出了这江南，再次卷入了这皇权的博弈，再次站在了萧玦的对立面。

只是这一次，她不再是为了沈家的仇恨，不再是为了与萧玦的情爱，而是为了谢临洲的真心，为了北朔的百万百姓，为了守住自己最后的底线，为了，与那个掌控她一生的帝王，做一个彻底的了断。

江南的海棠，终是被雪压折了枝，而北朔的狼，终是在江南的雪地里，发出了第一声嘶吼。

京华的养心殿，萧玦接到暗卫的密报，看着“沈清晏接兵符，归北朔”九个字，缓缓握紧了手中的海棠玉簪，簪头的海棠，被生生捏碎，玉屑刺入掌心，渗出血丝，他却浑然不觉。

眼底的偏执与冷光，交织在一起，化作一句低沉的嘶吼，响彻空旷的养心殿：

“沈清晏——！”

这一次，你若敢归朔，朕便敢，踏平北朔，将你，再次带回朕的身边，一辈子，再也不让你逃！

朔风起，江南雪，京华怒，天下乱。

一场新的博弈，一场新的虐恋，一场新的烽火，终究，还是拉开了帷幕。