“慢~~”贵妃不紧不慢地起身向皇上拜道：“陛下，请容臣妾一问。”

皇上颔首：“此事既已闹到御前，任何人有疑问都可提出，对厘清案情亦是有利。”

贵妃谢恩后悠悠转身，居高临下问道：“你所言之胡氏，可是去年在顺州宴会上故意绊倒元妃，险些害她落胎之人？”

曹肃年惊出一身冷汗，事前他并未听说过这件事。“回贵妃娘娘，微臣并不知晓顺州胡氏是否为同一人，兴许……只是凑巧同姓罢了。”

高公公贴心道：“哎呀呀，曹家公子连胡氏父亲的官职都了如指掌，竟不知他们父女去年在惠安县主的宴席上都做了些什么？胡氏父女不仅冒犯元妃，还冒认元妃身上的御赐之物，更在众目睽睽之下与镇南王对质，此事有顺州官员及数十赴宴宾客们亲眼所见，做不得假。据闻后来在元妃晋封为郡主的生辰宴上，那胡氏父女又恬不知耻地来了，得知上回险些害了小世子后仍出言不逊，还借着此番便利结识赴宴权贵，一举攀上京城权贵当了抚忠侯的义女。曹家出身顺州，虽高升迁至京城，想必在顺州仍有亲眷，怎会对这些事毫不知情呢？”

曹肃年心中暗骂交代给他这番说辞之人，若知胡氏与郑秋岚早有龃龉他肯定是不会答应的，却不得不为眼前的局面圆场。“公公所言，微臣确实不知……或许，或许是亲眷不忍见微臣伤心，这才没有告诉微臣。”

“哟，那曹公子的亲眷也忒不把你当亲戚了，未婚妻改嫁他人这般大事，怎能不通知公子速速前去顺州处理呢？莫不是要等着看曹侍郎一家子的笑话吗？”

“这……他们应也是迫于晋王殿下的压力。一场贪墨案办下来，如今整个顺州几乎都是殿下的人，敢冒死进谏的人确实不多了。”

贵妃朝皇上福了福身：“陛下，臣妾问完了。若胡氏要上殿回话，请容臣妾携小世子回避，想必小世子也不愿见到险些害他性命的凶手。”

旁观诸人开始议论纷纷，听说抚忠侯近日收了一个义女，竟然就是这胡氏？这等品行不端的女人能说出什么实话来，无非就是受了夏家父子的唆使又来搅弄人心罢了。抚忠侯不慌不忙起身拜道：“臣之义女出身低微，见识浅薄，实在难等大雅之堂。臣并未知其与曹公子及晋元妃有此渊源，若是知道必定不会收其为义女。诚如贵妃所言，此女居心叵测，如今唯恐其胡言乱语扰了圣听，还请陛下勿要依曹公子之言宣其觐见。”

“去陪皇祖母吧！”皇上把小世子交给贵妃，目送她离开后才把目光转移到殿中诸人。“既是有话要说，那便宣吧，说清楚了，事情才好决断。”

胡氏很快被带到殿上，她倒不像抚忠侯所言那般见不得世面，跪拜行礼的姿态行云流水十分熟稔，应是练习多时。“臣女拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

“胡氏，将你所知一一道来。”

胡氏开始绘声绘色说起了曹肃年与郑秋岚的往事，青梅竹马两小无猜，还定下了婚约。可惜郑秋岚此人精于算计，不知怎的发现晋王微服办差后使计嫁给了晋王，之后怀孕如愿当上元妃，彻底背弃了婚约。

“说完了？”见她一脸得意望向自己，郑秋岚颇为好笑地拿出那枚凤佩。“当初在众多宾客面前，你也是这般信誓旦旦说这枚玉佩是你祖母的家传之物，迫使我归还于你，结果被镇南王当面拆穿谎言，你们父女只好落荒而逃。如今这谎言说到了父皇眼前，若是被揭穿，这欺君之罪便是无路可逃了，你可懂得？”

想到有抚忠侯为靠山，胡氏丝毫不慌：“臣女并未有半句虚言，自然不怕。倒是元妃你，事到如今还想意图蒙蔽晋王殿下，欺瞒陛下，当真冥顽不灵！”

“尔等这些官家子女何曾看得上我一介商贾之女，不过是不忿如今我嫁入晋王府罢了！婚约之事仅出于曹公子和胡娘子口中，既无物证亦无人证，官府更不曾记录。空口白牙之事谁人说不得，我也可以对外宣称自己是神仙转世，你又可有实证？”

胡氏辩道：“无凭无证，你倒是做得干净利落！可事实便是事实，容不得你狡辩！”

霍清儒突然开口：“胡氏既说到本王被蒙蔽，那便说明白是何事。”