第三十一回尸潮异变

宝应城，伤兵营。

空气中弥漫着血腥和草药混合的气味。

军医忙得脚不沾地，可伤兵太多，药品太少，许多人只能草草包扎，听天由命。

宝玉的左臂裹着厚厚的绷带，还在渗血。

他坐在营帐外，看着夕阳一点点沉入地平线。

宝钗和宝琴已经启程去杭州，张承重伤昏迷，赵铁柱战死，如今这江北义军，竟落到了他这个从未带过兵的公子哥肩上。

“贾公子，”一个百夫长匆匆跑来，脸色难看，“城西……城西出事了。”

“何事？”

“有十几个伤兵……发狂了。”百夫长声音发颤，“他们原本只是轻伤，可刚才突然眼睛发红，见人就咬，已经咬伤了十几个弟兄。我们……我们把他们关在马厩里，可他们力大无穷，快要冲出来了。”

宝玉心头一沉。

血参的毒，终于蔓延到军中了？

他立刻起身：“带我去看。”

马厩外，十几个士兵手持长矛，紧张地盯着木门。

门内传来野兽般的嘶吼和撞击声，木门摇摇欲坠。

“什么时候开始的？”宝玉问。

“半个时辰前。”一个军医颤声道，“起初只是发热，神志不清，我们以为是伤口感染。可后来……后来他们就……”

话音未落，“轰”一声，木门被撞开。

一个“伤兵”冲了出来，他半边脸已经腐烂，眼珠赤红，嘴角流着涎水，嘶吼着扑向最近的士兵。

“放箭！”宝玉下令。

箭矢射中“伤兵”，可他只是晃了晃，继续前冲。

士兵们用长矛刺他，矛头刺入身体，他却仿佛感觉不到疼痛，抓住矛杆，一把将士兵拽过来，张嘴就咬。

“砍头！”宝玉想起潇湘馆的经验，“只有砍头才行！”

一个老兵冲上去，一刀砍下“伤兵”的头颅。头颅滚落在地，身体抽搐几下，终于不动了。

可更多的“伤兵”从马厩里冲出来，足有十二三个。他们动作迅猛，力量奇大，普通刀剑难以抵挡。

“是血参的毒！”宝玉嘶吼，“所有人退后！用火！用火烧！”

士兵们搬来柴草，浇上火油，点燃后扔向那些“伤兵”。

火焰腾起，“伤兵”在火中惨叫，挣扎，最终倒下。

可火势蔓延，点燃了马厩，又点燃了旁边的粮仓。

等火被扑灭，粮仓已烧毁大半，原本够吃三个月的粮食，现在只够一个月了。

更糟的是，那些被咬伤的士兵，也开始出现发热症状。

“把他们隔离！”宝玉下令，“凡是发热的，一律关进西城废弃的县衙，派重兵把守！”

可隔离谈何容易？

士兵们恐慌了，他们不怕战死沙场，却怕变成那种不人不鬼的怪物。

有人想逃跑，被军法队拦住；

有人想自杀，被同袍救下。

军营里人心惶惶，谣言四起。有人说这是蛮族的诅咒，有人说这是天罚，还有人说是宝玉带来的灾祸——毕竟，他是从京城那个尸疫最严重的地方来的。

“贾公子，这样下去不行。”一个千夫长找到宝玉，直言不讳，“军心要散了。您得想个法子。”

法子？宝玉有什么法子？他连血参的解药都没了。

正焦头烂额时，一个士兵来报：“公子，城外来了个和尚，说要见您。”

“和尚？”

“是个游方和尚，说有办法治这‘疯病’。”

宝玉心头一动：“快请！”

半柱香后，一个破衣烂衫的老和尚被带进军营。

他须发皆白，面容枯槁，背着一个破布袋，手里拄着根禅杖，禅杖上挂着一串骷髅头——人的头骨，风吹过，发出呜呜的声响。

“贫僧慧觉，见过施主。”老和尚合十行礼，声音沙哑。

“大师有礼。”宝玉还礼，“听说大师能治这疯病？”

慧觉点头：“此非疯病，乃是尸毒。贫僧云游四方，见过不少。若放任不管，一日发热，三日发狂，七日便成行尸走肉，再无药可救。”

“大师有解药？”

“无药可解。”慧觉摇头，“但可延缓，可压制。”