“据报，刺客约五六人，武功路数诡异，擅用毒烟暗器，目标明确，直扑陈大人书房。所幸陈大人身边有王爷之前增派的护卫，拼死抵挡，陈大人只受了些轻伤，刺客死了两人，重伤被擒一人，其余逃脱。”影七语速飞快，“被擒者牙中□□，服毒自尽，但护卫在其身上搜出了一小截未燃尽的线香，与……与这盒中的极为相似！”他指向方几上的木盒。

果然！赵嵩的报复，不仅仅针对温泉山庄，更是双管齐下，同时对陈观下手！而且，再次使用了这种南疆邪香！是为了在动手时扰乱护卫心神？还是另有他用？

顾停云面沉如水，眼中风暴积聚。“京中防卫竟然松懈至此！刺客如何潜入？巡防营和京兆府是干什么吃的！”

“影三还在查。初步判断，刺客可能伪装成送货杂役或利用城中排水暗渠潜入。那截线香，已加急送来山庄，估计明早能到。”影七禀道。

“赵嵩……”顾停云从牙缝里挤出这两个字，杀意几乎凝为实质。对方这是在公然挑衅，是在告诉他，即便他加强了山庄防卫，即便他人在西山，赵嵩依然有能力在京城发动袭击，威胁他重要的人！

先是沈清歌，再是陈观。下一步，还会是谁？周文焕？还是其他与他走得近的朝臣？甚至……宫中的皇后？

沈清歌感受到顾停云身上那股骇人的冰冷怒意，下意识地伸手，覆在他紧握成拳、青筋隐现的手背上。温软的触感让顾停云微微一震，狂暴的怒意稍稍被拉回一丝理智。

“王爷，冷静。”沈清歌声音虽轻，却带着安抚的力量，“赵嵩此举，既是报复，也是试探，更是想搅乱我们的阵脚。陈大人无恙，便是万幸。当务之急，是加强所有可能被波及之人的护卫，同时，利用这次刺杀留下的线索，顺藤摸瓜！”

青松道长也道：“沈夫人所言极是。那截未燃尽的线香，或许比这些样品更能提供线索。若能找到其燃烧时针对的目标、或使用的特定环境，或许能推断出赵嵩的部分意图。”

顾停云闭了闭眼，再睁开时，眼底已恢复了一片深不见底的冰寒，但情绪已然控制住。“影七，传令：一，命影三全力配合京兆府、巡防营彻查刺客来源、潜入路径，所有可疑线索一追到底！二，加派三倍人手，秘密护卫周文焕、李尚书等与本王交好的朝臣府邸，尤其是夜间！三，通知王府亲卫统领，加强王府警戒。四，将那截线香送到后，立刻送来此处。”

“是！”影七领命，迅速退下安排。

静室内气氛凝重。香灰与邪香的发现，陈观的遇袭，都表明赵嵩的阴谋正在加速，手段也更加肆无忌惮。对方显然已经狗急跳墙，或者……是自觉胜券在握，开始清除障碍？

“王爷，赵嵩接连动用南疆死士和邪香，其与南疆余孽的勾结恐已极深。或许……我们该从南疆方向也施加压力。”沈清歌思索着说道，“南疆经此大变，虽有朝廷善后，但难免有漏网之鱼或心怀怨恨者。赵嵩能如此顺畅地获得这些人和物，必有固定渠道。若能断其南疆来源，或能逼其露出更多马脚。”

顾停云颔首：“此事我已有考虑。陆纲仍在南疆处理后续，我已密令他留意所有可能与中原，尤其是与京城赵嵩有关的往来线索。同时，也会通过其他渠道，向南疆那些刚刚归附或还在摇摆的部族施压，切断任何可能流向赵嵩的支援。”

青松道长补充道：“贫道在南方道门亦有些许人脉，可传讯请他们留意南疆香料、药材及特殊人物的异常流动。”

三人又商议了一番细节，直到深夜。

离开静室时，夜风已带上了深秋的寒意。顾停云坚持送沈清歌回栖云苑。

一路沉默，只有脚步声和衣袂摩擦的细微声响。快到院门时，顾停云停下脚步。

“清歌，”他转身面对她，月光下，他的轮廓显得有些冷硬，“京城恐将不太平。山庄虽经加固，但赵嵩丧心病狂，难保不会再有更极端的举动。明日……我需回京坐镇，亲自处理陈观遇袭一事，并重新布置京中防卫。”

沈清歌心知这是必然，点了点头：“王爷当以大局为重。我在山庄，有娘娘在，有道长和众多侍卫，不会有事。你……万事小心。”

顾停云深深地看着她，忽然伸手，将她轻轻拥入怀中。这个拥抱并不用力，却带着一种珍而重之的意味，仿佛要将她的气息牢牢记住。

沈清歌先是一僵，随即放松下来，将脸颊轻轻靠在他坚实的胸膛上，听着那沉稳有力的心跳。这一刻，无需言语，担忧、牵挂、不舍，还有并肩而战的决心，都融在了这个安静的拥抱里。

“等我回来。”他在她耳边低语，气息温热。

“嗯。”她轻声应允。

片刻后，顾停云松开她，后退一步，目光在她脸上停留一瞬，随即毅然转身，大步没入夜色之中。

沈清歌站在院门前，望着他消失的方向，直到身影完全不见。她抬手，轻轻抚过耳畔温润的玉髓，又按了按怀中那枚代表着绝对信任的黑色令牌。