那夜窗下诡异的“沙沙”声与令人作呕的怪味，如同跗骨之蛆，深深烙印在车绾绾的感知里，即便在次日高烧稍退、神智清醒些时，回想起来，仍让她浑身发冷，心有余悸。那不是幻觉。她可以肯定。有什么东西，在她窗外停留过，试图做些什么。

可当她强撑着精神，在晨光中仔细打量那扇窗户，糊窗的高丽纸完好无损，窗棂也未见任何新添的刮痕。问起小喜，小喜也只是支支吾吾，说夜里似乎听到一点响动，但两位嬷嬷查看后说无事，许是风大，或是野猫。至于气味，小喜茫然摇头，并未闻到。

两位嬷嬷对那夜的插曲更是讳莫如深，李嬷嬷只是淡淡一句“格格病中多思，听岔了也是有的”，便不再多提。赵嬷嬷看她的眼神，则更多了几分审视与不易察觉的…疏离，仿佛她是个不祥的、会惹来麻烦的源头。

这更让车绾绾确定，昨夜之事绝非偶然，也绝非她的臆想。府中上下，包括这两位奉旨“照料”的嬷嬷，似乎都在有意无意地淡化、掩盖那夜的异常。是怕惹麻烦？还是…本就知情，甚至参与其中？

巨大的恐惧与孤立无援的绝望，如同冰冷的潮水，再次将她淹没。她知道，自己依旧身处险境，且这危险，比之前任何一次都更近，更诡谲，也更难以防备。下毒尚可提防，暗杀或有迹可循，可昨夜那窗外的“东西”，无声无息，无形无质，只留下令人毛骨悚然的声响与气味，仿佛来自另一个世界，带着最原始的恶意与诅咒。

阿玛仍在狱中，生死未卜。祖母强作镇定，眼底的忧色却一日深过一日。府外风雨飘摇，府内危机四伏。而她，拖着这副随时可能垮掉的身躯，被困在这方寸之地，连身边是人是鬼都难以分辨，除了恐惧和等待，似乎什么也做不了。

不，不能这样。一个微弱却清晰的声音，在她心底响起。若就这样坐以待毙，她和阿玛，和富察家，就真的完了。

她想起那日午门外，寒风刺骨，登闻鼓沉重冰凉的感觉，想起乾清宫御阶下，那几乎将脊梁压断的威压与恐惧。那时候，她不是也以为自己必死无疑了吗？可终究，她敲响了鼓，见到了皇上，挣来了一线生机。

现在，不过是换了一种形式的绝境罢了。窗外的鬼魅，比明刀明枪的杀手更可怖，但并非无解。

她需要冷静，需要观察，需要…抓住任何可能的机会。

车绾绾强迫自己镇定下来。高烧褪去后残留的虚弱依旧如影随形，头痛阵阵，四肢酸软，但她不再终日昏睡。她开始更仔细地观察暖阁内的一切——两位嬷嬷轮值的规律，她们与小喜、与其他仆役交谈时的细微神态，送进来的汤药饭食与往日有无不同，甚至炭火燃烧的气味，窗外光线的变化…

她注意到，自那夜之后，李嬷嬷似乎对靠近窗户那边格外留意，每次擦拭桌椅、添换炭盆时，目光总会不经意地扫过窗下那片地面。赵嬷嬷则似乎对暖阁墙角那个不起眼的、用来倾倒洗漱废水的铜盆，多了几分“关照”，几次亲自查看盆内有无异样。

窗下…铜盆…

车绾绾的心，微微一沉。难道，那夜窗外的东西，目标并非直接加害于她，而是…要在暖阁内留下什么？或者，已经留下了什么，只是尚未被发现，或尚未…生效？

这个念头让她不寒而栗。若真如此，那这暖阁，岂非成了一个巨大的、缓慢生效的毒药罐子？而她和贴身服侍的小喜，便是这罐子里待宰的羔羊！

必须想办法！至少，要确认这暖阁是否真的被动了手脚！

可她能做什么？两位嬷嬷如影随形，小喜也被看得极紧。她连独自在暖阁内待上一会儿的机会都几乎没有。就算有机会，以她如今的身体状况，又能如何探查？惊动了嬷嬷，打草惊蛇，后果可能更糟。

就在车绾绾心急如焚、却又一筹莫展之际，一个极其微弱的念头，如同黑暗中划过的一丝火星，猝然闪现——

线香。

灰衣人留下的，那三根紫色的、带着奇特纹路的线香。

第一根，在贵妃赏赐毒羹那日点燃，引来了灰衣人，化解了危机。他说，此香点燃，十里可感。

如今，这暖阁之内，杀机暗伏，诡谲莫名，而她求助无门。这第二根线香…

车绾绾的心，骤然狂跳起来。这是她眼下唯一可能联系到外界、唯一可能带来“变数”的希望！灰衣人行踪诡秘，手段莫测，或许…或许他能察觉到这暖阁内的异常？或许他能有办法？

可是，点香的风险同样巨大。那夜灰衣人曾说，此香烟气凝聚，逆风而行，不易察觉。但上次点香，毕竟是在相对“安全”的富察府内，且是应对明确的外来危机。而这次，是在宫中嬷嬷和侍卫严密“保护”（监视）之下，是在这暖阁本身可能已被动了手脚的险地！点香的动静，香气，会不会被两位嬷嬷察觉？若被察觉，她该如何解释？私自与外界联络，尤其是通过如此神秘莫测的方式，在皇上明旨“无旨不得出府”、“由宫中嬷嬷照料”的情形下，无疑是重罪！甚至会牵连到灰衣人，打乱他可能的布置。

点，还是不点？

车绾绾躺在床上，紧闭双眼，内心激烈挣扎。额角的抽痛一阵紧过一阵，仿佛在催促她做出决定。窗外天色渐暗，又一个夜晚即将来临。昨夜那诡异的“沙沙”声，仿佛又在耳边回响。

不，不能再等了。每多等一刻，危险就多一分。阿玛在狱中等不起，富察家等不起，她自己也等不起。坐以待毙，只有死路一条。搏一搏，或许…还有生机。

她缓缓睁开眼，目光落在床头小几上那盏静静燃烧的鎏金缠枝莲纹银灯上。灯火昏黄，稳定，却照不亮她心底无边的黑暗与恐惧。

“小喜…”她极轻地唤了一声，声音嘶哑虚弱。

一直守在榻边的小喜连忙凑近：“格格，您醒了？可是要喝水？”

车绾绾摇了摇头，目光缓缓移向小喜，又极快、几不可察地瞟了一眼外间方向。小喜立刻会意，两位嬷嬷此刻正在外间用晚膳。

“柜子…最下层…香…”车绾绾用尽力气，用气音说道，每一个字都说得极其艰难。

小喜浑身一震，眼中瞬间闪过惊骇、了然，以及一丝决绝。她立刻明白了格格的意思！是那灰衣人留下的线香！格格要点第二根香！

“格格…外头…” 小喜也用气音急道，眼神示意外间的嬷嬷，和窗外可能存在的耳目。点香的风险，她同样清楚。

“点…窗下…逆风…” 车绾绾断断续续，目光坚定。必须点，而且，必须在窗下点，在可能被动了手脚的地方点！若这暖阁真有古怪，或许那线香…能引出些什么，或者，让灰衣人更快察觉此地的异常。

小喜看着格格苍白却决绝的脸，咬了咬牙，重重点头。她知道，这是眼下唯一的办法了。她不再犹豫，轻手轻脚地走到那个存放私物的螺钿柜前，用身体挡住可能从门口投来的视线，迅速打开暗格，取出那个装着线香的扁平小盒。

盒子里，还剩两根紫色的线香，静静躺着，散发着若有若无的、清冽奇异的冷香。

小喜取出一根，紧紧攥在手心，又将盒子藏好。然后，她走到窗边。天色已完全暗了下来，北风呼啸，吹得窗纸哗哗作响。她背对着门口，用身体遮挡，小心地将窗户推开一条更宽些的缝隙——既要让风能灌进来，又要避免发出太大动静。

刺骨的寒风立刻呼啸而入，带着深冬的寒意。小喜打了个寒颤，却不敢耽搁。她取出火折子（这是她悄悄备下，以防夜里需要点灯用的），就着那跳跃的、微弱的火苗，将手中那根紫色的线香凑了上去。

和上次一样，香头并未立刻燃起明火，只是闪过一点极微弱的幽蓝火星，随即，一缕极其清淡、近乎透明的烟气袅袅升起。这烟气仿佛有生命，并不四散，而是凝聚成极细的一线，顺着敞开的窗缝钻了出去，甫一接触外面凛冽的北风，便如同被无形的力量牵引，逆着风，迅速向上飘去，眨眼间便消失在浓重的夜色中，了无痕迹，连一丝气味都未留下。

小喜不敢多看，迅速合上窗户，只留一丝缝隙通风。然后，她将用过的火折子小心收好，又将那根已然短了一截的线香（香头已灭）藏入袖中，准备找机会处理掉。

做完这一切，她才觉得后背已被冷汗浸透，心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。她深吸几口气，勉强平复心绪，转身走回榻边，对车绾绾几不可察地点了点头。

香，已点。

接下来，便是等待。等待那神秘莫测的灰衣人，是否会被这十里飘香的“信号”再次引来。等待这暖阁内潜藏的危机，是否会因为这根线香的点燃，而被触动，或…被化解。

车绾绾闭上眼睛，感受着从窗缝钻入的、带着冰雪气息的寒风。身体依旧冰冷，心却因这孤注一掷的举动，而奇异地平静下来。

她已做了她能做的一切。

剩下的，交给天意，也交给…那个两次救她于危难的神秘灰衣人。